Tata Steel Chess 2021 — R12-R13 —

La 83e édition du tournoi « Tata Steel Chess 2021 » se déroulera dans le village de Wijk aan Zee, aux Pays-Bas. C'est le deuxième tournoi over the board seulement d'échecs classiques depuis le début du COVID-19. Le champion du monde norvégien est dans son jardin à Wijk aan Zee, puisqu'il détient le record de victoires : 7 ! En 2008, 2010, 2013, 2015, 2016, 2018 et 2019. Outre Carlsen, trois autres joueurs du top 10 mondial seront présents : Fabiano Caruana (vainqueur 2020), Ian Nepomniachtchi et Maxime Vachier-Lagrave. Shakhriyar Mamedyarov a été remplacé le 17 décembre par l'Indien Pentala Harikrishna. Le meilleur joueur d'échecs néerlandais, Anish Giri, participera également, ainsi que le prodige iranien Alireza Firouzja. Le tournoi aura lieu à De Moriaan du 15 au 31 janvier 2021.

Toutes les précautions sont prises pour assurer un environnement sécurisé contre le COVID-19 aux grands-maîtres et au personnel. Malheureusement, les conditions actuelles pour organiser des événements sportifs ne permettent pas la tenue du Tata Steel Challengers ni des tournois amateurs, et tous les événements en parallèle ont dû être annulés pour les mêmes raisons. Les joueurs et les organisateurs seront testés quatre fois pendant le tournoi. Il n'y aura pas de public.

Le classement du Tata Steel Chess 2021

Si deux joueurs se retrouvent à égalité pour la première place, ils disputeront un match de départage. 2 parties de 5 minutes + 3 secondes par coup. Si l'égalité persiste, un blitz Armageddon avec 6 minutes pour les Blancs, 5 minutes pour les Noirs, plus 3 secondes par coup à partir du 60e coup, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter.

À quoi ça tient... Nous sommes dans le blitz Armageddon après 56.g5 dans une position égale, lorsque Jorden Van Foreest gaffe une pièce par 56...♖xf4+?? 57.♔xe2 fxg5 58.♖a7 g4 59.♖xa6 g3 60.♖a8+ ♔e7 et dans le 2e diagramme c'est au tour de Anish Giri de gaffer par 61.♖d8??, alors qu'avec 61.♖c8! g2 62.♖c1 Giri remportait la partie et le trophée ! 61...g2 0-1, le pion est inarrêtable !

En attendant la ronde 13, à 12h00... L'extraordinaire défense de Alireza Firouzja dans la ronde 12 a privé Anish Giri d'une dernière partie tranquille et laisse la porte ouverte à plusieurs vainqueurs possibles : Anish Giri (8,0), Alireza Firouzja (7,5), Jorden Van Foreest (7,5) et Fabiano Caruana (7,5). Nous suivrons bien évidemment le choc entre Magnus Carlsen et Maxime Vachier-Lagrave. 

Magnus Carlsen et Maxime Vachier-Lagrave se sont expliqués sur la thème de la Grünfeld. 1.d4 ♘f6 2.c4 g6 3.♘c3 d5 4.cxd5 ♘xd5 5.e4 ♘xc3 6.bxc3 ♗g7 7.♕a4+ ♕d7... C'est dans le 1er diagramme que la situation a réellement pris forme après 20.♗a2 ♖xe4 21.♗d5 ♘a5 Sacrifier la qualité pour un pion est presque de la routine dans la Grünfeld. 22.♗xe4 ♗xe4 23.♖c7 a6 24.h5 b5 25.h6 ♗f6 26.♗g5 ♗h8 27.♖h4 ♗d5 28.♔c3 ♘c4 29.♘d2!, 2e diagramme, dans lequel la position noire commence à devenir moche. 29...♘xa3 30.♔b4 ♘c4 31.♘xc4 ♗xc4 32.♗e7 ♖e8 33.♖f4 f5 34.g4! Un coup de boutoir, logique et fort. 34...♔f7!? Le Roi prend part à la lutte, mais c'est peine perdue, MVL va s'incliner pour la quatrième fois du tournoi ! 35.♗xd6+ ♔e6 36.♗c5 ♗f6 37.gxf5+ gxf5 38.♖c6+ ♔f7 39.♖xf5 ♖e6 40.d5 1-0, 3e diagramme. Un tournoi qui laisse des traces. Maxime abandonne 26,3 points Elo (2757.7) et perd 10 places pour redescendre à la 15e mondiale.

La préparation théorique de Jorden Van Foreest a été impressionnante tout au long dans ce tournoi, et aujourd'hui encore, face à Nils Grandelius, le Néerlandais a placé une nouvelle idée. 1.e4 c5 2.♘f3 d6 3.d4 cxd4 4.♘xd4 ♘f6 5.♘c3 a6 6.♕d3 ♘bd7 7.♗e2 b5 8.a4 ♘c5 9.♕e3 b4 10.♘d5 ♘cxe4 11.a5!?, 1er diagramme 11...♘xd5 12.♕xe4 e6 13.0-0 ♗d7 14.♗d2 ♗e7 15.♗f3 Le Néerlandais est toujours dans sa préparation : 1h41-0h59. 15...0-0 16.♕d3 ♕b8 17.c4 bxc3 18.bxc3 ♖a7 et une première petite réflexion de Jorden de 7 minutes. 19.♖fb1 ♕c8 20.c4 et l'idée d'un sacrifice de Cavalier en b5 pour deux pions passés liés vient à l'esprit. 20...♘f6 21.♘b5! Et le voici le voilà ! dans le 2e diagramme. 21...axb5 22.axb5 Nils Grandelius a pris 14 minutes avant de se décider à rendre la pièce par 22...♗xb5 23.♕xb5 ♘d7 24.♗b7 ♕d8 25.a6 ♗f6 26.♗a5 ♕e8, 3e diagramme, avec maintenant un sacrifice de qualité du Néerlandais par 27.♗c7 ♗xa1 28.♖xa1 d5?! 29.♗d6 Avec un avantage blanc décisif ! 

Jorden entre pour la première fois dans le club de +2700 Elo, avec un gain de 30,2 points (2701,2) et un bond de 30 places mondiales !

Nous l'avons déjà dit, Alireza Firouzja ne s'embarrasse pas avec la théorie. Toutefois, contre Radoslaw Wojtaszek, après 1.♘f3 d5 2.g3 ♘d7 3.d4 ♘b6 4.♘c3!? [4.♗g2 ♗f5 5.♘c3 ♘f6 6.♘h4 ♗g6 7.♘xg6 hxg6 8.e4 e6... 0-1 (66) Firouzja,A (2749)-Fedoseev,V (2676) INT 2020] 4...♘f6 5.a4 a5 6.♗g2 h6 Le 7.0-0 du 1er diagramme est arrivé après 32 minutes ! 7...♗f5 8.♘h4 ♗h7 9.f4!? Un développement normal n'offrant rien aux Blancs, Alireza doit chercher des chances ailleurs. 9...e6 10.f5 ♗e7 11.♗h3 ♕d7 Stefan Kuipers (MI) : « La façon dont Firouzja trouve continuellement des moyens de légitimement et compliquer les choses est tout simplement incroyable. Ils ont tous essayé d'obtenir des positions calmes contre lui, mais seuls Jorden et Anish ont réussi à la faire. » La preuve avec le 12.♕d3 du 2e diagramme. Passons directement au 3e diagramme après 40...♖fc7 suite, comme de coutume dans les parties d'Alireza, un zeitnot extrême réciproque. Les Blancs ont l'avantage avec 2 pions pour la qualité, la paire de Fous et un Fou noir à l'étroit en h7.

Fatigue ou coup de déprime en voyant les deux Néerlandais débuter le départage en parties rapides pour le titre, Alireza Firouzja perd de sa précision 54...♖b8 55.♕f4 ♖db7 56.♕e3 ♕e8 57.g4 ♕d7 58.♕g3?! [58.♔h3!] 58...♕xd4 59.♗c3 ♕d1?! 60.♖d2 ♕b1 61.♕f4? e5! 62.♗xe5 ♗xc4 63.bxc4 ½-½. Somme toute, le résultat final, surtout avec la manière, est extrêmement positif pour le Chartrain.

En attendant la ronde 12... Et si c'était [enfin] l'année du Néerlandais Anish Giri ? Giri a remporté le Tournoi Corus B en 2010. En 2018, pour la première fois, un match en parties rapides fut organisé pour départager les premiers ex æquo, Magnus Carlsen et Anish Giri, départage remporté par le Norvégien. Le Néerlandais a terminé deuxième en 2019, un demi-point derrière Magnus Carlsen. Une victoire aujourd'hui contre Alireza Firouzja lui ouvrirait grand les portes vers ce premier titre tant convoité.

Évidemment, Anish Giri devra compter avec Fabiano Caruana. Deuxième en 2012 derrière Levon Aronian, à nouveau deuxième en 2016, cette fois derrière Magnus Carlsen, l'Américain l'a finalement emporté en 2020 devant le champion du monde.

Jorden Van Foreest et Alireza Firouzja, à égalité des points avec Caruana, ont aussi leur carte à jouer. Quant à Maxime Vachier-Lagrave, son objectif principal est de revenir dans le top 10 mondial. Actuellement 13e sur https://2700chess.com le Français aura les pièces noires dans la 13e et dernière ronde face à Magnus Carlsen.

Maxime Vachier-Lagrave et Jan-Krzysztof Duda ont récité 15 coups de théorie, puis une petite innovation avec 15...g6 au lieu de 15...f5, mais rien d'extraordinaire. Suite à quelques échanges, les joueurs ont obtenu la finale du 1er diagramme après 25...♔f7 26.h4 d5 27.cxd5 ♖c3 28.b4 ♖b3 29.dxe6+ ♔xe6 30.d5+, 2e diagramme, dans lequel la machine joue sans hésitation 30...♔e5! et donne l'avantage aux Noirs. Dans la partie, Jan-Krzysztof Duda, plus prudent, a préféré 30...♔f7!?. Ici, le module donne 31.♗d2 pour conserver le pion, avec équilibre, alors que le 31.g3? de la partie est douteux. 31...♖xb4 32.d6 ♘b8!? [32...♔e6!?] 33.h5 ♖b5 34.hxg6+ hxg6 35.♖xb5 axb5 36.♔f1 ♔e6 37.♔e2 ♘d7 38.f4 ♔xd6 39.g4 ♔d5 40.f5 gxf5 41.gxf5 ♔e4 42.♔d2 ♔xf5, 3e diagramme, avec 2 pions de moins pour le Français, mais nulle au 76e coup; les pions doublés ne permettent pas à Duda de progresser. Demain, pour la dernière ronde, à 12h00, MVL a rendez-vous avec le champion du monde !

À malin, malin et demi. Anish Giri joue 1.e4, espérant certainement la Caro-Kann habituelle d'Alireza Firouzja, mais le Chartrain le surprend avec une défense Française. 1.e4 e6 2.d4 d5 3.♘c3 ♘f6 4.e5 ♘fd7 5.f4 c5 6.♘f3 ♘c6 7.♗e3 a6 8.a3 cxd4 9.♘xd4 ♗c5 10.♕d2 0-0 11.♗e2 ♕c7 12.0-0!? au lieu de 12.♗f3?! joué dans 0-1 (43) Topalov,V (2767)-Ivanchuk,V (2740) Sofia 2008. 12...b6!?, 1er diagramme et première longue réflexion de Giri. « Une des personnes qui ont vraiment eu une influence sur ma façon de jouer a été Kasparov. Beaucoup de choses que je sais aux échecs proviennent des parties qu'il a jouées et des livres qu'il a écrits. » Alireza Firouzja. Néanmoins, dans la partie, la position obtenue après 13.♘xc6 ♕xc6 14.b4 ♗xe3+ 15.♕xe3 était, selon Peter Leko, une « mauvaise Française ». 15...♗b7 16.♗d3 « Les Noirs sont stratégiquement perdants ! » Peter Leko. 16...d4!?, 2e diagramme. Bon ou mauvais, Alireza doit éviter l'étouffement. Le GM écossais Jonathan Rowson : « Le 15...♗b7 de Firouzja était "?!" car 16.♗d3! d4 17.♕e4! favorise les Blancs. Sinon, ♗d3 et ♘e2-♘d4 avec harmonie dans la position. Le prophylactique 15...g6!? ou même 15...♔h8!? aurait rendu les choses plus difficiles à Giri. » 17.♕e4 ♕xe4 18.♘xe4 ♗d5 « Le moment critique pour Anish Giri » selon le GM Jonathan Rowson. « 19.c4!? semble garder un avantage. » 19.♘g5 g6 Judit Polgar préférait défendre par 19...h6. 20.♘f3 ♗xf3 21.♖xf3 b5 22.♗e4 ♖ad8 23.♖d3 ♘b6 Une passe d'arme intéressante va tenter d'éclaircir la situation. 24.♗b7 ♘a4 25.♗xa6 ♘c3 26.♗b7 ♘e2+ 27.♔f2 ♘xf4 28.♖d2 et dans le 3e diagramme, après un joli ballet de Cavalier Alireza Firouzja semble avoir égalisé. 

Encore que les commentateurs avaient du mal à y voir clair et hésitaient entre égalité et grand avantage blanc dans la finale. Il s'ensuivit 28...d3 29.c3 ♘e2 30.♔e3 ♘xc3 31.♖xd3, 1er diagramme, avec, selon Peter Leko, la faute décisive par 31...♖xd3+? [31...♖b8!?] 32.♔xd3 ♘a4 33.♖c1 ♖d8+ 34.♔e2 ♔g7 35.♗c6 ♖b8 36.♖c2 ♔f8 37.♔d2 ♔e7 38.♔c1 f6 39.exf6+ ♔xf6 40.♔b1 ♔e5 et le contrôle du temps est atteint dans le 2e diagramme. Si vous ne savez pas quoi en penser, sachez que vous n'êtes pas les seuls ! Apparemment, après l'élimination du pion b5, la majorité des pions blancs devrait l'emporter facilement. Reste à savoir si le pion noir en e6, accompagné du Roi, pourra perturber ce plan gagnant. 41.♔a2 ♔d4 42.♔b3 ♔d3 43.♖f2 Après les savants calculs de Peter Leko - sans ordinateur - qui ont mené jusqu'à une finale de Dames, le jugement définitif est : « les Noirs sont perdus ! » La fin de la partie va prendre un autre chemin, mais sans en changer l'issue. 43.♖f2 e5 44.♖f7 ♘b6!? 45.♗xb5+ ♔d4 46.a4 ♘d5 47.♖xh7 e4 48.♖f7 e3 49.♖f1 ♘c3 50.♖f4+! ♔e5 51.♖f3 ♘xb5 52.♖xe3+ ♔d4 53.♖g3 ♘d6 54.♖xg6, avec un avantage blanc décisif, 3e diagramme. 54...♘e4 55.a5 ♔d5 Anish Giri a pris son temps pour ne pas gâcher ce précieux point. 56.a6 Les pions blancs ne courent pas, ils galopent ! 56...♘c5+ 57.♔a3 ♘d3 58.a7 ♖a8 59.♖g7 ♔c6 60.h4 Le second régiment de fantassins se met en route...

60...♘f4, 1er diagramme. Le GM anglais Daniel Gormally ne semblait pas convaincu par le jeu de Giri : « Je ne sais pas s'il s'agit d'une défense incroyable de Firouzja ou d'une incroyable cuisine de Giri. En tout cas, Anish fait un repas complet d'une finale qu'il aurait dû gagner facilement. » En effet, la finale s'est étonnamment transformée en un véritable thriller. L'ordinateur donne 61.♔a4! comme seul coup gagnant. Et Giri a joué 61.g4? ♘e6 62.♖f7 ♘c7 63.g5 ♖xa7+ 64.♔b2 ♖a8! avec égalité ! 2e diagramme. « Les gens qui sont assis là, "omnipotentement" avec leurs moteurs, ne sont pas épuisés par une longue lutte contre un adversaire qui résiste obstinément. Personne ne dit à Giri "Ici, vous n'avez qu'un coup pour gagner." C'est dur au sommet... » Nigel Short. 65.g6 ♘e6 66.h5 ♖h8 67.♖h7 ♖g8 ½-½, 3e diagramme.

Les participants au Tata Steel Chess 2021

Après Shakhriyar Mamedyarov remplacé par Pentala Harikrishna, le site officiel du Tata Steel a ensuite annoncé le remplacement de Ian Nepomniachtchi et Nodirbek Abdusattorov par Radoslaw Wojtaszek et Nils Grandelius. Et enfin, vendredi matin, Daniil Dubov a dû céder sa place à Alexander Donchenko, en raison d'un proche testé positif au Covid-19.

Rondes, Cadence et programme du Tata Steel Chess

13 rondes à la cadence de 100 minutes pour les 40 premiers coups, 50 minutes pour les 20 coups suivants et enfin, 15 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un ajout de 30 secondes par coup. Ronde 1 samedi 16 janvier 2021, jours de repos mercredi 20, lundi 25 et jeudi 28, 13e et dernière ronde dimanche 31 janvier. Toutes les parties démarrent à 14h00 (CET), sauf la dernière à 13h00 (CET).

Les règles du départage

Au cas où il y aurait plus d'un gagnant au Tata Steel Chess, un départage décidera du joueur qui remportera le trophée, même si les prix sont partagés. Si deux joueurs se retrouvent à égalité pour la première place, ils disputeront un match de départage le 31 janvier à partir de 18h00. Le match consistera en 2 parties blitz avec 5 minutes par joueur + 3 secondes par coup. En cas d'égalité après ces deux parties il y aura un blitz « Armageddon » avec 6 minutes pour les Blancs, 5 minutes pour les Noirs, plus 3 secondes par coup à partir du 60e coup, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter.

Si plus de deux joueurs sont à égalité à la première place, seuls les deux premiers joueurs classés selon les critères suivants joueront le départage : 1. Le résultat de la rencontre directe. 2. Le Sonneborn-Berger. 3. Le plus grand nombre de parties avec les Noirs. 4. Tirage au sort.

Tata Steel

Le tournoi d'échecs Tata Steel a une longue tradition. Commencé comme un tournoi pour les employés, il est devenu un tournoi international de renommée mondiale. Tata Steel a choisi les échecs car les échecs impliquent une réflexion stratégique et se concentrent sur la recherche de solutions créatives pour des problèmes complexes. Tata Steel a ce même objectif. La sidérurgie est un processus de haute technologie avec un rôle crucial pour l'innovation. Les employés de Tata Steel travaillent continuellement et sans relâche à trouver des solutions intelligentes pour améliorer les processus et les produits. Dans le même temps, Tata Steel contribue à la création d'une société durable grâce à ses innovations en matière de produits et de procédés. Parmi les aficionados des échecs, le tournoi de Wijk aan Zee est connu sous le nom du « Wimbledon des Échecs ».