IIe Mémorial Gashimov : Ronde 9

Pour honorer la mémoire du grand-maître Vugar Gashimov, décédé le 11 Janvier 2014, «Synergy Group» organise un fort tournoi du 16 au 25 avril 2015 au Centre culturel Heydar Aliyev à Shamkir - la capitale de la région, en Azerbaïdjan. 100.000 € de prix dont 30.000 € au premier. Site officiel www.shamkirchess.az avec parties en direct et vidéo.

A suivre aussi sur leur page Facebook, compte Twitter et compte Instagram. Voir, voire revoir, l'article Europe-Echecs de la première édition du Mémorial Gashimov.

• Le Shamkir 2015 offre une retransmission en direct en trois langues. En azéri par l'ancien entraîneur de Vugar Gashimov, Anar Allahverdiyev et le GM Farid Abbasov; en russe par le GM Viorel Iordakesku; en anglais par le GM Evgenij Miroshnichenko.
• Cérémonie d'ouverture et tirage au sort jeudi 16 avril à 15h30 (heure française). Ronde 1 vendredi 17 avril à 12h00, Jour de repos mercredi 22 avril. 9e et dernière ronde dimanche 26 avril à 11h00. Cérémonie de clôture à 17h00.

Magnus Calrsen vainqueur pour la deuxième fois, Anand est deuxième, par Vijay Kumar

Tournoi en 9 rondes à la cadence de 2 heures pour 40 coups, 1 heure pour 20 coups et 15 minutes pour le reste de la partie, avec un ajout de 30 secondes par coup à partir du 61e coup. Nulle par accord mutuel interdite avant le 40e coup. Dans le cas où 2 joueurs termineraient à égalité à la première place finale, un match de départage sera organisé en 2 parties de 10+3. Si l'égalité persiste, un autre match en 2 parties de 5+3. Et enfin, si de nouveau égalité, un blitz «mort subite» avec 6 minutes pour les Blancs, 5 pour les Noirs, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter. Dans le cas où plus de 2 joueurs sont à égalité à la fin du tournoi, le départage sera : 1. Plus grand nombre de victoires, 2. Le résultat des rencontres directes et 3. Le Sonneborn-Berger.

Les résumés des parties de la neuvième et dernière ronde

Rauf Mamedov est né le 26 avril 1988 à Bakou et l'Azéri fête donc son anniversaire aujourd'hui avec les pièces noires face au Champion du Monde et numéro un mondial Magnus Carlsen ! Grand-maître depuis 2004 et champion d'Azerbaïdjan à deux reprises, Mamedov a représenté son pays lors de six olympiades (de 2004 à 2014), de trois championnats du monde par équipe (en 2010, 2011 et 2013) et de trois championnats d'Europe par équipe, remportant la médaille de bronze par équipe en 2007 et la médaille d'or par équipe en 2009 et 2013. Si Rauf Mamedov n'a pas particulièrement brillé dans ce IIe Mémorial Gashimov, il est certainement le moins déçu des joueurs classés entre la cinquième et la dixième place avant la dernière ronde.

En attendant cette dernière ronde, Maxime Vachier-Lagrave se consolera peut-être de son tournoi en demi-teinte pour avoir permis à Magnus Carlsen de jouer sa meilleure partie. Hier, lors de la conférence de presse, à la question : Quelle partie du Shamkir considérez-vous comme la plus mémorable ? Habituellement les joueurs restent assez évasifs sur le sujet et citent plusieurs parties. Cependant, Magnus, sans hésiter, a nommé la partie de la ronde 5 contre Maxime Vachier-Lagrave. «D'un point de vue créatif, c'était sans aucun doute mon meilleur jeu.»

Michael Adams a choisi la solide variante Tartakover-Makogonov-Bondarevski du gambit Dame et Shakhriyar Mamedyarov a échappé aux bases de données avec 15.a3. De toute évidence les deux joueurs en avaient assez et dès que l'occasion s'est présentée les coups ont été répétés.

Dans une Slave Chebanenko, la perte de temps des Blancs après 5...Ff5 par 6.Fe2 h6 7.Fd3 a donné quelques tentatives d'explication de la part des commentateurs, mais sans convaincre vraiment. Rauf Mamedov a suivi des parties de son compatriote Shakhriyar Mamedyarov avant de jouer le nouveau coup 11...Fa5 du premier diagramme contre Magnus Carlsen. On serait tenté de dire que c'est exactement le type de positions recherchées par le champion du monde; beaucoup de pièces et de quoi jouer pendant des heures. 12.a4 Cbd7 et Magnus a lancé les hostilités par le pseudo-sacrifice de pion 13.b4!?. Mamedov ne s'y attendait certainement pas. 13...Fxb4!? a reçu la réplique classique 14.Cxd5 et après 14...exd5 15.Fxb4 Te8 16.a5!, le Norvégien a déjà l'avantage pour avoir échangé un pion de l'aile (b4) contre un pion central (e6), sans oublier la colonne "b" ouverte sur le pion b7. 16...dxc4 échangeait de nouveau un pion central contre un pion de l'aile, 17.Dxc4 Cd5 18.h3, deuxième diagramme. Ensuite, comme parfois dans les parties de Carlsen, il semble faire peu de choses, mais conserve toujours de quoi continuer. D'un autre côté, on imagine que Magnus gardait un oeil sur la partie d'Anand. Rauf Mamedov, qui avait jusqu'ici bien supporté la pression, va, dans le troisième diagramme, «oublier» une case, jouer 34...De5? et abandonner sur 35.Df7! 1-0.

C'est la 24e victoire de Magnus Carlsen dans un Super tournoi et sa troisième meilleure performance après Nanjing 2009 et Londres 2012. Magnus Carlsen : «Bien entendu je continue d'apprendre tout le temps. La difficulté est d'être en mesure d'utiliser ce que vous avez appris dans vos parties.»

Le nom de l'ouverture donné dans la rencontre entre Fabiano Caruana et Vishy Anand n'est pas banal : «Ouverture anglaise variante néo-catalane refusée» rien que ça ! Toujours est-il que l'Indien semblait en connaitre un peu plus sur cette ligne et l'Italien a pris du temps avant de jouer le rare 11.Ch4 du premier diagramme, contre quoi les Noirs ont répondu par 11...dxc4. 12.bxc4 Ce8 13.f4 Fxg2 14.Cxg2 Ff6 15.f5!?, va amener une position compliquée après 15...Dc6 16.fxe6 a forcé la reprise par 16...fxe6 sinon les Blancs plaçaient un superbe Cavalier en d5. 17.Cf4 Cc7 18.d3, deuxième diagramme. Et Anand, pour éviter de voir arriver un Cavalier en d5 malgré tout, a dû jouer 18...Fxc3 19.Fxc3 e5. Dans le troisième diagramme, la partie se dirigeait tranquillement vers le partage du point. Ce qui fut fait juste après la victoire de Carlsen.

Tout le monde se souvient que Fabiano Caruana a remporté le prix de la nouveauté théorique du Yearbook 2014 pour son 15.g4 dans la défense Caro-Kann de Maxime Vachier-Lagrave à la Sinquefield Cup. Aujourd'hui, c'est MVL qui a les Blancs et innove dans le premier diagramme par une idée similaire avec 13.g4!?. La partie a continué par 13...Fg6 14.f4 Cc6 15.0-0, avant que Wesley So ne marque une première pause. 15...Cxd4 16.cxd4 Fxc5 17.Tc1 0-0 18.Txc5 Dd7 19.Db3 Fe4 20.Tfc1 Tac8 21.Db5 Txc5 22.Dxc5, comme dans le deuxième diagramme, avec un très léger avantage blanc. Il ne reste que 35 minutes à Wesley So lorsqu'il joue 22...f6, alors que MVL possède encore plus d'une heure et joue pour une finale sans les Dames par 23.Dd6 Dxd6 24.exd6 Td8. Le pion d6 est perdu, mais l'idée du Français est de récupérer le pion b7 et profiter du fait que le beau Fou en e4 ne peut pas «regarder» en arrière à cause du pion d5. Après 25.b4 a6 26.b5!? Txd6 27.Tc8+ Rf7 28.Tc7+ Rf8! 29.Txb7 axb5 30.Fxb5 Td8, comme dans le troisième diagramme, avec un avantage minimal pour les Blancs, mais suffisant pour continuer.

Wesley So : «A chaque fois que Carlsen est là on sent que la lutte est seulement pour la deuxième place.»

Anish Giri a décidé de jouer une Catalane contre le spécialiste mondial de cette ouverture, Vladimir Kramnik. Et apparemment il a eu raison. Dans le premier diagramme, Kramnik a dû choisir entre des pions pendants avec 18...exd5 et un pion isolé en c5 avec le coup de la partie 18...Cxd5. Dans le deuxième diagramme la partie a bien avancé et les Noirs égalisent les faiblesses avec 29...a4 30.bxa4 Txa4 au prix d'un pion 31.fxe5, même s'il parait difficile pour Giri de le conserver. Le contrôle du temps est atteint dans la position du troisième diagramme après 41.Rf2, le pion a été rendu.

Le GM Erwin l'Ami a traduit parfaitement ce qui s'est passé par la suite : «Juste quand je pensais que Kramnik avait tout sous contrôle, Anish Giri trouve un moyen de continuer la partie.» Le Néerlandais gagne un pion au 58e coup avant d'obtenir la position du premier diagramme. Et le «problème» des retransmissions en direct «assistées» par ordinateur s'est de nouveau posé. S'enflammer en live parce que le module «Stockfish» accorde un +1.20 (?!) aux Blancs, confirme que plus les ordinateurs sont forts, moins le public regarde objectivement l'échiquier. Evidemment les Blancs sont mieux, mais Kramnik n'est pas prêt d'abandonner. 59...Cc5 60.Ce3 Ce6 61.Cd5+ Rf7 62.Ta1 Cg5+ 63.Rf4 Tf2+ 64.Re5 Cf3+ 65.Rd6 Cg5, comme dans le  deuxième diagramme. 66.e5 semble très fort, mais 66...Ce4+ 67.Rd7 Cc5+ 68.Rc6 Tc2?! alors que 68...Ce4! empêchait les Blancs de progresser malgré le tempo perdu. 69.Ta7+ Rg6 C'est seulement maintenant que la situation de Kramnik devient critique. Même si ce n'est pas forcé, le GM Erwin l'Ami pointait que : «70.Cf4+ Rf5 71.Rd5 Cd7!? 72.Txd7!? Rd2+ 73.Rc6 Txd7 74.Rxd7 Rxe5 et c'est nulle. Fin de partie fascinante !» 70.Ce7+ Rg5 71.Rd5 met en refief l'imprécision noire 68...Tc2?!. La Tour et le Cavalier de Kramnik sont liés, ce qui perd un temps précieux. 71...Cd3 72.Cg8 Cb4+ 73.Re6!? Tc6+?! Troisième diagramme. Le ?! est mis parce que le module, cette fois, a littéralement bondi ! 74.Rd7 Tc3 75.e6 Td3+ 76.Re8 Rg6 77.Ta4? Laisse échapper le gain qui s'obtenait par 77.Td7!. 77...Cd5 78.Tg4+ Rf5 79.Cxh6+ Rxe6 80.Te4+ Rf6 ½-½. Et Vladimir Kramnik évite de boire le calice jusqu'à la lie; après que Carlsen l'ait surclassé dans une Berlinoise, perdre une finale aurait été un peu trop.

Vladimir Kramnik : «Après 28.f4 j'ai commencé à jouer pour la victoire, ce qui n'était probablement pas nécessaire.» Anish Giri, en retard à la Conférence de presse, s'adresse à Kramnik d'un : «Je n'ai simplement pas encore réalisé qu'après une aussi longue partie vous soyez encore vivant...» A la question de savoir où les joueurs trouvaient autant d'énergie, Vladimir Kramnik a répondu : «Je ne suis pas encore lassé des échecs et vous obtenez de l'énergie dans ce qui vous intéresse. Bien qu'aujourd'hui je suis épuisé.» Anish Giri, a ajouté : «Je pense que beaucoup de joueurs d'échecs obtiennent de l'énergie à partir de la volonté de ne pas perdre !»