Carlsen remporte la Finale du Champions Chess Tour 4 à 1 contre Nepomniachtchi !

Sur l'ensemble des six parties des demi-finales, les éliminations d'Alireza Firouzja et de Maxime Vachier-Lagrave ne souffrent d'aucune contestation. Le style « ça passe ou ça casse » d'Alireza n'est cette fois tout simplement pas passé, et Maxime, après avoir dû jouer le tournoi des « survivants », a commis quelques fautes tactiques inhabituelles qui ont confirmé qu'il n'était pas au meilleur de sa forme dans ce tournoi.

La Finale du Champions Chess Tour 2024 oppose donc le Norvégien Magnus Carlsen au Russe Ian Nepomniachtchi, au meilleur des six parties à la cadence de 10+2. Sans avoir besoin de revenir sur leur match de Championnat du Monde 2021, remporté par Carlsen sur le score sans appel de 7,5 à 3,5 (4 victoires, 7 nulles), en additionnant uniquement les blitz et les rapides, Magnus mène clairement par 55 victoires contre 20 pour Nepo, et 60 parties nulles.

La première partie est importante. Carlsen, hier, à propos du match Firouzja vs Nepomniachtchi, l'a souligné : « J'ai été quelque peu surpris de voir que le match s'était terminé d'une manière aussi unilatérale », précisant qu'après avoir perdu avec les Blancs la première partie, comme l'a fait Firouzja, « il est difficile de retrouver son calme ». Ainsi, aujourd'hui, c'est Magnus Carlsen qui a eu l'avantage des pièces blanches, et Ian Nepomniachtchi a choisi une défense semi-Tarrasch. La position donnait un petit avantage de structure pour le Norvégien après une quinzaine de coups, et puis, un 28.♖xc4! venu d'ailleurs a perturbé Nepomniachtchi.

28...♖a8?! Les Noirs conservaient l'égalité par 28...♕xf2+! 29.♔xf2 ♖xd2+ 30.♖xd2 ♖xc4. Alors que maintenant, les Blancs vont gagner un pion après 29.♖a4 ♖xa4 30.♕xd8+ ♕xd8 31.♖xd8+ ♔f7 32.♖d7+ ♔f6 33.♖xb7 ♖xa2 et remporter la finale. 1-0 au 78e coup avec Dame contre Tour. 

Dans la troisième partie, Magnus Carlsen, avec l'avantage des pièces blanches et deux points d'avance sur Ian Nepomniachtchi, a joué 1.e4 et sur 1...c5, une Alapine avec 2.c3. Les Noirs ont obtenu bonne position après une quinzaine de coups, et surtout une meilleure structure : pion d5 isolé et pions doublés sur la colonne « f » pour les Blancs. Et petit à petit Nepomniachtchi a pris l'avantage ! Cependant, en retard à la pendule, le Russe n'a pas réussi à concrétiser et le Norvégien a arraché le demi-point au 87e coup pour mener 2,5 à 1,5, à un point de la victoire du tournoi !

Après 42.♕c4, Ian Nepomniachtchi, au lieu de 42...♘xg3, aurait pu conserver un avantage par 42...♖xf3! 43.♘xf5 (si 43.♔xf3 ♕e3+ 44.♔g4 h5+ 45.♔h3 ♕xd2) 43...♖xf5, etc.

Dans la quatrième partie, sur le 1.d4 de Ian Nepomniachtchi, Magnus Carlsen a choisi une solide défense Nimzo-Indienne, dans laquelle les Blancs ont pris de l'avance à la pendule, environ 2 minutes après le 17e coup, et la paire de Fous. Un pion noir succombe au 26e coup et les joueurs passent en finale avec Tour et Cavalier et une majorité de 2 pions contre 1 sur l'aile-Dame, pour 4 chacun sur l'aile opposée. Ian Nepomniachtchi possèdait encore 1 minute d'avance au 30e coup, mais la défense de fer du Magnus Carlsen a sauvé le demi-point au 52e coup.

Avant la cinquième partie, le score est de 3 points à 1 en faveur de Magnus Carlsen, qui n'a plus besoin que du demi-point pour rafler la mise avec l'avantage des pièces blanches ! Ian Nepomniachtchi s'est tourné vers la défense Française : 1.d4 e6 2.e4 d5 3.♘c3 ♘f6 4.e5 ♘fd7 5.♘ce2 c5 6.c3 ♘c6 et Magnus Carlsen a rejoué le coup de Gukesh D, 7.a3!?. En 15 coups seulement, les Blancs menaçaient d'une attaque brutale sur le Roi noir ! La position finale est éloquente, et la victoire finale 4 points à 1 de Magnus Carlsen ne l'est pas moins !

Nous avions terminé le tournoi Toutes Rondes des trois premiers jours avec un vainqueur, Magnus Carlsen, qui pouvait choisir son adversaire de la demi-finale parmi les deux « survivants », soit Maxime Vachier-Lagrave, soit Ian Nepomniachtchi. Et le Norvégien a préféré le Français qui, apprenant ce choix, a déclaré : « Ça ne me dérange pas ! Avec Magnus, c'est toujours un gros, gros combat ». Alors que de l'autre côté, Ian Nepomniachtchi est opposé à Alireza Firouzja.

De leur côté, Alireza Firouzja et Ian Nepomniachtchi ont joué sur le thème de la Petrov : 1.e4 e5 2.♘f3 ♘f6 3.♘xe5 d6 4.♘f3 ♘xe4 avec 5.♘c3. Le Français a obtenu une superbe position d'attaque en échange d'un pion. Le Russe propose l'échange des Dames pour rendre le matériel et Alireza accepte, avant de sacrifier à nouveau un pion. Nepomniachtchi va alors montrer de belles qualités défensives jusqu'à l'emporter.

Dans la deuxième partie, Maxime Vachier-Lagrave vs Magnus Carlsen a donné une Sicilienne dragon hyper-accélérée 1.e4 c5 2.♘f3 g6... Si l'ouverture ne s'est pas très bien passée pour les Blancs, Magnus Carlsen s'est mélangé les variantes dans le milieu de jeu, ce qui lui a coûté beaucoup de temps par la suite pour trouver des défenses. Dans les derniers coups, le Norvégien aurait pu arracher le demi-point ici ou là, mais avec 2 à 3 secondes à la pendule contre 1 minute, Maxime Vachier-Lagrave l'a emporté pour égaliser !

Il ne restait donc plus que Maxime Vachier-Lagrave pour espérer avoir un Français en finale.

Au lieu d'échanger les Dames, MVL gaffe par 27...♕xc4?? et Magnus lui rend la politesse par 28.♖d8?? au lieu de 28.♕xf8+! ♔xf8 (28...♔h7 1-0) 29.♖d8+ ♘e8 30.♖exe8#. La partie a continué avec 28...♘h7 29.♖ed1 ♕e6 30.♕xe6 fxe6 et le numéro un mondial a fini par l'emporter dans la finale au 58e coup. Les Français éliminés, la finale verra donc le match Ian Nepomniachtchi vs Magnus Carlsen !

La dernière ronde du tournoi qualificatif

La troisième journée a débuté avec les matchs aller de la ronde 7, dernière étape du tournoi toutes rondes.

Rappel : Si le premier et le deuxième sont automatiquement qualifiés pour les phases à élimination directe, les joueurs entre la 3e et la 6e place s'affronteront pour les deux dernières places en demi-finales. En clair : Maxime Vachier-Lagrave, 5e, ne doit surtout pas perdre contre Wesley So.

Dans une Espagnole anti-berlinoise, MVL et Wesley So sont arrivés en finale avec la paire de Fous pour le Français, un avantage insuffisant pour le gain. Alireza Firouzja, en difficulté sur l'échiquier et à la pendule (30 secondes contre plus de 2 minutes), a trouvé en 2 ou 3 coups de quoi perturber Vincent Keymer et l'Allemand s'est même retrouvé à lutter pour le demi-point. Ian Nepomniachtchi remporte une victoire tactique contre Levon Aronian.

Enfin, Magnus Carlsen a remporté une finale de Fous de même couleur contre Denis Lazavik, malgré l'égalité matérielle. 

47... Fg7?! Avec 4 secondes à la pendule, cette erreur de Denis Lavazik est compréhensible. Fe7 était meilleur, pour empêcher le coup de Magnus.

48. b4! cxb4 49. Fxb4 Fe5 50. Ff8 Ff4 51. Fxh6 +-

Dans les matchs retour de la ronde 7, Wesley So était opposé à la Grünfeld de Maxime Vachier-Lagrave. L'Américain a pris l'avantage aux alentours du 30e coup pour ne plus jamais le lâcher. Vincent Keymer a obtenu une superbe position contre la défense Benoni d'Alireza Firouzja, mais tout s'est joué avec l'incrément et une fourchette qui a donné une finale de Tours avec un pion de plus pour le Français et la victoire du match ! Denis Lazavik ½-½ Magnus Carlsen et Levon Aronian ½-½ Ian Nepomniachtchi. 

Bilan des courses : Wesley So et Levon Aronian sont éliminés, Magnus Carlsen et Alireza Firouzja se qualifient pour les demi-finales. Pour Ian Nepomniachtchi, Denis Lazavik, Maxime Vachier-Lagrave et Vincent Keymer débute le tournoi de survie pour tenter de décrocher les deux derniers tickets encore en jeu.

Ian Nepomniachtchi et Maxime Vachier-Lagrave survivent !

Dans la première ronde du tournoi de la « survie », Maxime Vachier-Lagrave vs Vincent Keymer, une énorme faute dans l'ordre des coups de l'Allemand : 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fb5 a6 4.Fa4 Cf6 5.0-0 Fe7 6.Te1 0-0? Il faut jouer 6...b5. 7. Fxc6! bxc6 8.Cxe5 avec un pion de plus ! Cependant, un 13.Fh4?! rendait involontairement le pion. Heureusement il restait des pions noirs faibles en a6, c7 et c5 que MVL a parfaitement exploités jusqu'à la victoire ! Ian Nepomniachtchi ½-½ Denis Lazavik.

Dans la deuxième ronde du tournoi de la « survie », Vincent Keymer a joué une Anglaise contre Maxime Vachier-Lagrave. Équilibrée pendant une vingtaine de coups, la partie a peu à peu commencé à pencher en faveur du Français. Une faute de Keymer, non exploitée par Maxime, laissait l'affrontement indécis jusqu'au gain d'un pion par les Noirs. Après l'échange des Dames, la suite et la fin n'ont pas posé de problème à MVL et 2 à 0. Denis Lazavik 0-1 Ian Nepomniachtchi, le Russe rejoint Magnus Carlsen et Alireza Firouzja. De son côté, Maxime Vachier-Lagrave va devoir affronter Denis Lazavik pour tenter de s'emparer de la dernière place qualificative.

Dans la troisième et dernière ronde du tournoi de la « survie », un seul match : Denis Lazavik vs Maxime Vachier-Lagrave, une défense Grünfeld, où dans les positions avec des roques opposés il faut débuter son attaque le plus rapidement possible. Cependant, la finale avec uniquement des pièces lourdes s'est achevée par la nulle. Dans le match retour, Maxime Vachier-Lagrave vs Denis Lazavik, le Biélorusse a joué un dragon accéléré. Au 25e coup rien n'était vraiment clair, les Dames échangées quelques coups plus tard, MVL devait défendre son pion avancé en d5. Au 40e coup, l'avance à la pendule donnait une très bonne partie à Maxime qui a poussé Denis Lazavik à la faute ! Maxime Vachier-Lagrave rejoint ainsi le trio de qualifiés !

Le premier du Toutes Rondes choisit son adversaire parmi les deux « survivants » et Magnus Carlsen a préféré jouer contre Maxime Vachier-Lagrave. Le Français, apprenant ce choix, a déclaré : « Ça ne me dérange pas ! Avec Magnus, c'est toujours un gros, gros combat ».

Les parties de la 3e journée

Classement après la 2e journée

Journée parfaite pour le Français Alireza Firouzja, qui remporte ses trois matchs et bat Magnus Carlsen. L'écart se resserre en tête à trois rondes de la fin ! Maxime Vachier-Lagrave est 5e avec 2 points.

Magnus Carlsen reste idéalement placé pour se qualifier directement pour les demi-finales, mais la Norvégien a lâché du lest face à Alireza Firouzja. Rappelons que seuls les deux meilleurs joueurs décrocheront leur ticket pour la phase éliminatoire.

Les joueurs qui ont terminé entre la 3e et la 6e place du tournoi qualificatif s'affronteront jeudi dans le tournoi de survie, avec en jeu les deux dernières places pour les demi-finales.

Ronde 4

Dès les matchs aller de la ronde 4, un gros morceau : Magnus Carlsen vs Maxime Vachier-Lagrave ! Le Norvégien a pris l'ascendant assez rapidement pour ensuite donner une véritable leçon au Français, qui s'incline après avoir tout tenté dans les dernières secondes. Alireza Firouzja a quelque peu souffert avant d'obtenir le demi-point face à Ian Nepomniachtchi. Wesley So a profité d'une faute de Vincent Keymer dès le 14e coup pour prendre un avantage décisif. Idem dans la partie entre le surprenant Denis Lazavik, 18 ans, et Levon Aronian. Le Biélorusse a bénéficié d'une grosse faute de son adversaire, là aussi au 14e coup, pour l'emporter facilement.

La fin de la première partie entre Magnus Carlsen et Maxime Vachier-Lagrave

Dans les matchs retour de la ronde 4, Maxime Vachier-Lagrave était au pied du mur devant Magnus Carlsen, dans une Espagnole. L'ouverture ne se passe pas bien, mais MVL revient dans le milieu de jeu, prend un peu d'avance à la pendule, perd un pion de l'aile pour obtenir deux pions centraux ! Tout est possible, surtout avec 2 minutes contre 20 secondes. Magnus craque, lâche une pièce contre deux pions et Maxime Vachier-Lagrave égalise ! Autre bonne nouvelle, Alireza Firouzja, malgré les pièces noires, gagne et remporte son match contre Ian Nepomniachtchi ! Vincent Keymer 1-0 Wesley So et Levon Aronian 1-0 Denis Lazavik.

L'acclamation du public après la victoire d'Alireza Firouzja contre Ian Nepomniachtchi ! La présence du public offre au tournoi une ambiance inhabituelle lors des tournois d'échecs, et les joueurs portent des casques anti-bruit pour rester concentrés.

Armageddons de la ronde 4 : Même Espagnole de Maxime Vachier-Lagrave, sauf que cette fois c'est MVL qui donne une leçon à Magnus Carlsen. Avec pion de plus et 3 minutes d'avance, le Français s'acheminait vers la victoire de ce match très important et puis, Magnus Carlsen trouve d'abord une forteresse, réclame à juste titre une répétition, mais l'arbitre refuse, ajoute une minute au Français, mais la partie est nulle quelques coups après ; un résultat synonyme de victoire de Carlsen. Wesley So ½-½ Vincent Keymer et Denis Lazavik 0-1 Levon Aronian, qui remporte son premier match du tournoi.

ronde 5

Dans les matchs aller de la ronde 5, c'est au tour d'Alireza Firouzja d'affronter Magnus Carlsen. Une défense des deux Cavaliers, très compliquée, qui a donné une pièce pour deux pions au Français, mais un Roi totalement à découvert en d3. Les Dames échangées, le danger avait disparu, Alireza Firouzja était sur le point de remporter une magnifique partie, mais Magnus Carlsen arrache miraculeusement le demi-point ! Quelle partie ! Maxime Vachier-Lagrave a remporté une finale de Tours contre Vincent Keymer. Ian Nepomniachtchi 1-0 Denis Lazavik. Wesley So 0-1 Levon Aronian.

Dans les matchs retour de la ronde 5, Magnus Carlsen et Alireza Firouzja se sont encore livrés à un affrontement d'un excellent niveau, sans la moindre erreur, et un match nul en finale de Tours avant d'aller se départager en Armageddon. Denis Lazavik l'a emporté pour égaliser contre Ian Nepomniachtchi. Victoire en seulement 20 coups de Levon Aronian sur la défense Pirc de Wesley So. Et enfin, Vincent Keymer concède la nulle et le match à Maxime Vachier-Lagrave.

Armageddons de la ronde 5 : Magnus Carlsen remportait le débat de l'ouverture pour posséder un plus au 20e coup contre Alireza Firouzja, sans oublier 3 minutes d'avance, mais le Français revient bien avec un pion passé potentiel sur l'aile-Dame et la position s'équilibre, avec seulement 1 minute d'avance au 30e coup pour le Norvégien. Firouzja obtient des échanges massifs et la finale de Cavaliers est nulle ! Bravo Alireza ! Ian Nepomniachtchi 1-0 Denis Lazavik.

Ronde 6

Les matchs aller de la ronde 6, l'affrontement franco-français entre Alireza Firouzja et Maxime Vachier-Lagrave a donné un avantage blanc au sortir de l'ouverture. Le 15e coup a plongé MVL dans une longue réflexion et au 17e coup la position était incroyablement compliquée. Alireza Firouzja gagnait la Dame au 20e coup et Maxime Vachier-Lagrave abandonnait au 22e ! Après un début de tournoi en demi-teinte, Firouzja est étourdissant ! Wesley So n'a pas opposé une grande résistance à Denis Lazavik. Ian Nepomniachtchi 1-0 Vincent Keymer. Magnus Carlsen 1-0 Levon Aronian.

Le moment décisif du match aller entre les deux Français : Alireza Firouzja gagne la dame de MVL !

Dans les matchs retour de la ronde 6, face au 1.e4 de Maxime Vachier-Lagrave, une solide Petrov d'Alireza Firouzja qui n'a besoin que du demi-point, mais une imprécision au 13e coup donnait un plus à MVL, puis une finale compliquée avec un pion de plus, dans laquelle Firouzja a opposé une superbe défense pour prendre le demi-point et le gain du match ! Denis Lazavik ½-½ Wesley So. Levon Aronian ½-½ Magnus Carlsen. Un seul Armageddon après la victoire de Vincent Keymer sur Ian Nepomniachtchi.

Wesley So, dernier, a passé une très mauvaise journée, perdant ses trois duels. Son match retour contre Denis Lazavik illustre bien son calvaire. L'Américain vient de jouer 12... Ch5??, une grosse erreur.

13. Cxd5! Une piège d'ouverture pourtant très classique. Si cxd5 Fc7 et la dame noire est piégée.

13... Cxg3 Coup intermédiaire pour éliminer le fou, mais insuffisant 14. Cxe7+ Dxe7 15. hxg3 Et les blancs ont un pion de plus dès le 15e coup ! Denis Lazavik ayant remporté la première partie, il se contentera d'une nulle sans forcer pour gagner le match.

Dans l'Armageddon de la ronde 6, Vincent Keymer a les Blancs avec 10 minutes, contre Ian Nepomniachtchi avec 7 minutes et 15 secondes. Dans un système Colle-Zukertort, l'Allemand a obtenu une très belle position, que Ian Nepomniachtchi a compliqué avec un sacrifice de qualité, et Keymer s'est trompé immédiatement, perdu une pièce et le match !

Les parties de la 2e journée

Mardi 17 décembre s'est déroulée la première journée du tournoi qualificatif, qui s'achèvera le 19 décembre. Les huit joueurs s'affrontent dans un tournoi toutes rondes, avec un système de matchs aller-retour, éventuellement suivis d'une partie armageddon. Le premier et le deuxième sont automatiquement qualifiés pour les phases à élimination directe. À partir de 18 h 00 heure française.

Classement après 3 rondes

Après la première journée de la finale du Champions Chess Tour, Magnus Carlsen et Denis Lazavik dominent le tournoi qualificatif. Le Biélorusse serait même seul en tête sans un come back miraculeux du Norvégien face à Wesley So ! Maxime Vachier-Lagrave et Alireza Firouzja, avec un point, sont 4e ex æquo.

Déjà très performant l'an passé, Denis Lazavik a de nouveau créé la surprise. Et Magnus Carlsen ne tarit pas d'éloges à l'égard du jeune Biélorusse :

Ronde 1

Dans la première partie, Maxime Vachier-Lagrave rate son ouverture avec les Blancs, une Nimzo-Indienne variante Sämisch, et doit se contenter du demi-point face à Denis Lazavik. En revanche, Alireza Firouzja a dominé stratégiquement et tactiquement Levon Aronian. Ian Nepomniachtchi, perdant à plusieurs reprises, a finalement renversé la situation pour battre Wesley So. Quant à Magnus Carlsen, il l'a emporté sans fioriture en finale contre Vincent Keymer.

Lors des parties retour, les trois vainqueurs de la première ronde, Alireza Firouzja, Ian Nepomniachtchi et Magnus Carlsen se sont contentés du demi-point pour remporter leur match, pendant que Maxime Vachier-Lagrave s'inclinait dans une finale de Fous de couleur opposée avec deux pions de moins contre Denis Lazavik.

Ronde 2

Le match aller a vu Levon Aronian, avec les Noirs, planter une Najdorf transformée en Dragondorf contre Maxime Vachier-Lagrave, mais l'aventure tourne mal et le Français l'emporte. Fidèle à son style « ça passe ou ça casse », qui plus est en rapide, Alireza Firouzja refuse une position tranquille, mais en manque de temps perd tous ses pions contre Wesley So. Magnus Carlsen a poussé Ian Nepomniachtchi à la faute en zeitnot réciproque avec un clouage et le gain d'une pièce. Denis Lazavik et Vincent Keymer ont partagé le point.

Lors des matchs-retour, Magnus Carlsen ½-½ Ian Nepomniachtchi, Alireza Firouzja 0-1 Wesley So, Maxime Vachier-Lagrave 0-1 Levon Aronian, Vincent Keymer ½-½ Denis Lazavik a débouché sur un Armageddon, remporté par Denis Lazavik dans l'emballement final avec 2 ou 3 secondes chacun.

Ronde 3

Dans les matchs aller, superbe partie d'Alireza Firouzja pour une victoire face à Denis Lazavik ; Magnus Carlsen gaffe et abandonne après la perte d'une pièce contre Wesley So ; Maxime Vachier-Lagrave ½-½ Ian Nepomniachtchi ; Vincent Keymer ½-½ Levon Aronian.

Lors des matchs-retour, la Rossolimo de Ian Nepomniachtchi ne donne rien contre Maxime Vachier-Lagrave et les joueurs vont se départager en Armageddon. Ian Nepomniachtchi l'emporte en finale de Cavaliers avec un pion de plus sur le Français.
Mauvaise surprise, Denis Lazavik l'a emporté sur Alireza Firouzja et eux aussi filent à l'Armageddon : Alireza Firouzja concède le nul et donc le match à Denis Lazavik ; Levon Aronian perd au temps dans une position difficile et Vincent Keymer remporte le match.

L'événement de cette ronde est l'incroyable défaite de Wesley So contre Magnus Carlsen. L'Américain était totalement gagnant dès l'ouverture, mais s'incline et doit disputer un troisième Armageddon ! 

Le n°1 mondial vient de jouer 11... exd5.

12. Cd4! dxc4 13. Ce6 Dc8 14. f3 Re7 15. Cxg7 Df8 16. Ch5 Cc5 17. Dxc4 Égalité matérielle, mais le roi noir est déroqué et l'ouverture de la position à venir le place en grand danger.

Au lieu de rendre les armes, Carlsen se bat, et parvient presque par magie à obtenir une position gagnante 25 coups plus tard !

43... hxg2! 44. Txe4 Si 44. Te8 Tb1 45. f8=D g1=D mat

44... Rxe4 45. Fg7 Rf3! La pointe. Si 46. f8=D Txf8 47. Fxf8 Rf2 -+

46. Rg1 Tb1+ avec mat à suivre.

"Magnus admet qu'il aurait abandonné dès l'ouverture s'il n'avait pas joué devant son public en Norvège. Au lieu de cela, il revient pour battre Wesley So et forcer Armageddon !"

Lors de l'Armageddon, Wesley So se fait coincer une Tour en f4 et doit lâcher la qualité, la partie et le match à Magnus Carlsen ! Un retour incroyable du Norvégien !

Les parties de la première journée

Le Champions Chess Tour, circuit de quatre tournois disputés en ligne, s'achève du 17 au 21 décembre par une grande finale en présentiel disputée à Oslo. Vainqueur l'an passé, Magnus Carlsen fera notamment face aux Français Alireza Firouzja et Maxime Vachier-Lagrave.

Les huit joueurs qualifiés

Les huit joueurs qualifiés : Magnus Carlsen, Alireza Firouzja, Maxime Vachier-Lagrave, Ian Nepomniachtchi, Denis Lazavik, Wesley So, Levon Aronian et Vincent Keymer.

Lors des quatre tournois disputés en ligne, chaque joueur obtenait des points en fonction de son classement. Les huit joueurs les mieux classés sont qualifiés pour cette finale. 

Magnus Carlsen, favori logique

Après avoir remporté 3 des 6 tournois en ligne l'an passé, Magnus Carlsen avait écrasé la concurrence lors de la finale 2023, battant Caruana 2-0 en demi-finale, puis Wesley So sur le même score en finale.

Mais cette année, les Français contrarient les plans du Norvégien : Alireza Firouzja avait remporté le 2e tournoi, et Maxime Vachier-Lagrave le 3e. Si Magnus Carlsen reste le favori logique de cette finale, les tricolores vont tenter de contrarier ses plans.

Après sa victoire lors du 4e tournoi du Champions Chess Tour en octobre, Magnus semblait cependant très confiant : 

Planning de la finale

Tournoi qualificatif (17 - 19 décembre) : les huit joueurs s'affrontent dans un tournoi toutes rondes. Le premier et le deuxième sont automatiquement qualifiés pour les phases à élimination directe. À partir de 18 h 00 heure française.

Le tournoi de survie (19 décembre) : les joueurs qui ont terminé entre la 3e et la 6e place du tournoi qualificatif s'affrontent, avec en jeu les deux dernières places pour les demi-finales. À partir de 18 h 00 heure française.

La phase finale (20 et 21 décembre) : demi-finale vendredi, et finale samedi, pour connaître le nom du vainqueur de cette édition. À partir de 18 h 00 heure française.

Cadence : 10 minutes + 2 secondes par coup.

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