«Zurich Chess Challenge 2015»

Le «Zurich Chess Challenge 2015» se déroule du 14 au 19 février 2015 à l'hôtel Savoy Baur de Zürich (Suisse), avec la participation du numéro 2 mondial, l'Italien Fabiano Caruana, Viswanathan Anand, Vladimir Kramnik, Levon Aronian, Hikaru Nakamura et Sergey Karjakin. Le vainqueur de l'édition 2014, le Champion du Monde Magnus Carlsen, ne participe pas à cette édition. Tournoi de Catégorie 22, moyenne Elo : 2785. Site officiel www.zurich-cc.com avec parties en direct à partir de 15h00. Les GMs Nigel Short, Jan Rogers, Gennadi Sosonko et Ljubomir Ljubojevic, accompagneront le GM Yannick Pelletier et le MI Werner Hug aux commentaires en direct.

Voir, voire revoir, les «Zurich Chess Challenge» précédents :

Kramnik-Aronian 2012 ; «Zurich Chess Challenge 2013» et «Zurich Chess Challenge 2014»

Classement final des tournois combinés (classique et rapide)

Quelques instants de flottement ont précédé le départage... A la fin du tournoi rapide, Hikaru Nakamura était revenu à égalité au classement «combiné» avec Viswanathan Anand. Apparemment, selon le règlement prévu au début de l'événément, que connaissait Anand, cette affaire aurait dû être tranchée par le Sonneborn-Berger. Toutefois, selon les commentateurs germanophones, le sponsor, Oleg Skvortsov, a insisté pour une décision en blitz. Il a d'abord été question d'un match de 2 blitz et une «mort subite» si nécessaire, puis s'est passé à un seul blitz «mort subite»; 5 minutes pour les Blancs, 4 pour les Noirs. Ce qui est sûr, c'est que Viswanathan Anand n'était pas content de ce changement de dernière minute. D'ailleurs, il suffit de rejouer ce blitz final pour s'aperçevoir qu'Anand n'avait pas envie de jouer.

Classement final du tournoi rapide

Appariements du tournoi rapide

Classement final du tournoi classique

Appariements du tournoi classique

Trois heures après le début de la ronde les parties ronronnaient... Dans le duel entre Levon Aronian et Sergey Karjakin, après le 19...0-0 du premier diagramme, on a même cru un instant à la répétition de la position précoce par 20.Dg3 Rh8 21.Dh3 Rg8... Evidemment, en blitz, on jouerait 22.Fxh6 sans réfléchir avant de regarder où ça pourrait mener... Et Levon Aronian a joué 22.Fxh6!!. Karjakin n'a pas le choix, 22...gxh6 23.Dxh6 f5, comme dans le deuxième diagramme. Ici, le module propose 25.Cg3 Fc5 26.Dh6+ Rg8 27.Ch5 Fxf2+ 28.Rh1 Dc7 29.Dxe6+ Df7 30.Dxf7+ Rxf7 31.Fxa6 Ce3, comme dans le troisième diagramme, avec une position compliquée. Levon Aronian, suite à une très longue réflexion, a préféré répéter les coups par 25.Dh6+ Rg8 26.Dg6+ Rh8 27.Dh6+ ½-½.

Dans une Sicilienne Najdorf variante 6.h3, jouée assez souvent ces derniers temps, Fabiano Caruana et Hikaru Nakamura ont rapidement plongé dans les complications. Toutefois, c'est à partir de la position du premier diagramme, alors qu'un zeitnot réciproque était venu se mêler de ce qui ne le regardait pas, que tout va basculer. Les Blancs ont un pion de plus, mais les pièces noires virevoltent depuis déjà plus de 20 coups. 35...Cc5 36.Te7!? (36...Tbb1 était plus prudent) 36...Rf8 37.Cc6 Cb3 38.e5 Fb6, deuxième diagramme, où il fallait jouer 39.Txe6!? avec quelques chances. L'Italien va jouer 39.Tb7? avant de s'incliner après 39...Fxf2+ 40.Rg2 Fc5+ 41.Rh1 Taa2 0-1, comme dans le troisième diagramme. C'est mat en 8 coups selon «le tas de sable». Hikaru en profite pour battre son record Elo avec 2797.6, même si le tournoi ne fait que commencer...

Sur sa page Facebook, le grand-maître israélien Emil Sutovsky, sans doute attristé par la mauvaise forme persistante de Levon Aronian et Fabiano Caruana (Tata Steel et Grenke), a rédigé un billet qui mérite réflexion concernant la succession des tournois avec les mêmes joueurs. En voici un extrait : « Peut-être que ça a quelque chose à voir avec le système Elo. Peut-être que les joueurs aussi sont à blâmer, que la tentation de jouer, d'obtenir des honoraires et des prix est trop forte - Je ne sais pas. Cependant, je veux voir Caruana jouer comme il l'a fait à Saint-Louis et à Dortmund, et non pas le voir jouer presque chaque semaine en abandonnant des points à gauche et à droite, n'étant même pas proche de son meilleur niveau. Je veux voir Aronian avec l'appétit de jouer et non pas un Aronian sans passion... Et oui, même les plus grands joueurs deviennent seulement des artisans hautement qualifiés s'ils jouent sans inspiration. Oui, je veux voir Caruana et Aronian jouer leurs meilleurs échecs. Oui, ils le peuvent ! (Yes, they can!) »

Et un Levon Aronian overdosé d'échecs ça donne la partie d'aujourd'hui face à Viswanathan Anand. Dans le diagramme de gauche après 20.Db3 les Noirs ont une pièce de plus, mais la Ta4 est attaquée et il y a des menaces comme 21.Cd2 qui attaquerait le Cg4. La réponse de l'Arménien, 20...Fc6?, va le mener droit à la défaite 21.Td6! Fxd7?! 22.Tad1 Db8 23.Txd7 Dxb3 24.axb3 Ta2 25.Fc4 Tf8 26.T7d6, comme dans le deuxième diagramme, avec des menaces sur le Ca6 et le pion g6 qui serait pris sur échec avant de s'emparer du Cg4. Sur 26...Rg7 27.Txa6 Txf2 28.Te1, comme dans le troisième diagramme, Aronian a déposé les armes aux pieds de Viswanathan Anand.

Un jour sans pour Sergey Karjakin. Dans le premier diagramme après 15.e4, une partie rocambolesque, Ponkratov,P (2579)-Zablotsky,S (2540) Voronezh 2009, 0-1 (25)  avait continué par 15...Dd2+ 16.Rb3 Dxb2+ 17.Rxc4 d5+, etc. En revanche, le coup joué par le Russe, 15..Ce3+?, mène à une position qui doit se situer entre «clair avantage blanc» et «vraiment clair avantage blanc» !? 16.Rb3 Dd2 17.a3 Dc2+ 18.Ra2 Dxa4 19.Cxa4 Cxf1 20.Taxf1. Les 2 pions noirs ne compensent pas la Tour de plus de Nakamura, même si évidemment Karjakin va récupérer le Ca8. 20...b5 21.C4b6 axb6 22.Cxb6 Fb7, deuxième diagramme. 23.Txf7 Fc6 24.Td1 Fe7 25.Tf3 Rc7?!, troisième diagramme. Quand ça veut pas, ça veut pas. 26.Cxd7! Td8 (26...Fxd7 27.Tc3+ Fc6 28.Tdc1+-) 27.Tc3 1-0. Sergey Karjakin abandonne, offrant l'occasion à Hikaru Nakamura de rejoindre le club très fermé des +2800 Elo !

Sergey Karyakin : « La pire façon de perdre une partie c'est quand vous savez que la variante mène à la nulle, mais que vous ne vous souvenez pas comment y arriver, et obtenez immédiatement une position perdante. »

Suite à la défaite d'Alexander Grischuk au Grand-Prix de Tbilissi, Hikaru Nakamura avait la possibilité, en cas de victoire sur Viswanathan Anand, de monter sur la deuxième marche mondiale ! Actuellement, et virtuellement 2802.5, si on compte qu'une victoire sur Anand lui aurait rapportée environ 5 points, il serait passé à 2807, soit 1 point de plus que Grischuk qui a lâché 6 points contre Evgeny Tomashevsky et possède maintenant 2806. Evidemment tout cela n'est que virtuel, mais se retrouver devant Grischuk, et surtout Caruana, avait quand-même de quoi motiver l'Américain. Mais voilà, avoir battu Vishy Anand avec les pièces noires à quatre reprises n'est pas l'assurance de pouvoir répéter la performance à volonté. Dans le premier diagramme après 24.fxe5, 24...Fd8!? aurait évité le prochain coup des Blancs. Car sur 24...Fg7?! 25.Tb6! est très désagréable. La position noire n'est pas perdante, mais la célèbre faiblesse du pion noir en c6 dans le gambit Dame, oblige Hikaru à une défense passive, ce qui n'est pas forcément son point fort. Dans le deuxième diagramme après 30.Ta6, les Blancs ont bien progressé et Nakamura va se lancer dans une tentative de contre attaque par 30...Rg7?!, alors que sur 30...Txa6!? 31.Dxa6 Tc7 32.Tb6 Rg7, les Noirs pouvaient espérer le petit miracle 33.Txc6?! Txc6 34.Dxc6 Da5! avec des chances de se sauver. Après donc 30...Rg7?!, l'irruption sur la septième rangée par 31.Tb7! fait très mal. 31...Txa6 32.Dxa6 g5 33.De2!? g4 34.Da6 Anand semble beaucoup s'amuser... 34...Dg8 35.Cb6, troisième diagramme. 35...Tf8 36.Cd7 Dh7. Il y a du Cyrano de Bergerac dans Nakamura :  « Je sais bien qu'à la fin vous me mettrez à bas ; N'importe : je me bats ! je me bats ! je me bats ! » 37.Cxf8 De4+ 38.Rh2 Rxf8 39.Tb8+ Rg7 40.Dc8 Rg6 41.Dh8 1-0 « Quelque chose que sans un pli, sans une tache, J'emporte malgré vous, et c'est... Mon panache. » Le panache de Nakamura lui coûtera finalement 4,7 points Elo, le faisant passer à 2797.8, juste devant son bourreau du jour, Anand, avec 2791.4.

Quelques minutes plus tard, Hikaru Nakamura twittait : «La pire chose aux échecs c'est de manquer un bon coup et d'avoir à continuer la partie comme si rien ne s'était passé.» Sur Twitter toujours, certains remarquaient que Viswanathan Anand est bien meilleur quand Magnus Carlsen n'est pas là... C'est bien connu, dès 1782 on trouve la formulation « Quand le chat est hors de la maison, les souris dansent sous la table. »

Tournoi en 5 rondes à la cadence de 40 coups en 2 heures, puis 1 heure pour 20 coups et enfin 15 minutes pour le reste de la partie, avec un incrément de 30 secondes par coup à partir du 61e coup. En cas de partie nulle avant le 40e coup, une partie rapide sera jouée pour le public mais ne comptera pas pour le classement final.

Lors de la dernière journée, le jeudi 19 février, les 6 joueurs disputeront un tournoi de parties rapides à partir de 11h00, avec les couleurs inversées par rapport au tournoi de parties classiques.

Une victoire dans les parties classiques rapporte 2 points (1 point pour un match nul et 0 en cas de défaite), et celle des parties rapides 1 point (0,5 en cas de nulle et 0 en cas de défaite). Le classement final sera obtenu en additionnant les points de chaque joueur des deux tournois.

Classement final du tournoi de blitz

Jeudi 12 février, Sergey Karjakin a donné une simultanée à la Zunfthaus zur Saffran contre 11 membres du «Savoy Chess Corner» et 5 invités de la Banque Vontobel. Le grand-maître russe a concédé deux parties nulles, à l'organisateur en chef Christian Issler et à Gerhard Köhler de la Bank Vontobel, pour un résultat de 15 à 1 (14 = 2 -0).

L'événement a débuté par un tournoi en blitz à la cadence de 4 minutes + 2 secondes par coup qui a déterminé les appariements du tournoi de parties classiques. Précisons qu'il était important de terminer dans les trois premiers pour bénéficier de trois parties avec les pièces blanches dans le tournoi principal à cinq rondes.

Il y a eu une certaine confusion après le tournoi de Blitz d'hier, les numéros d'appariement étant légèrement différents de l'ordre du classement final. En fait, les joueurs n'obtenaient pas leur numéro automatiquement, sinon qu'ils pouvaient choisir parmi les numéros restants. Aronian, qui a remporté le blitz, a pris le N°2 au lieu du N°1, Anand, qui a fini deuxième, a choisi le N°1. Caruana et Nakamura ont décidé de s'en tenir au numéro de leur classement, mais Kramnik a préféré jouer Aronian avec les Noirs plutôt que Anand dans le tournoi classique, et a donc pris le N°5.

Les sponsors du «Zurich Chess Challenge 2015»

• Ce tournoi est à nouveau possible grâce au généreux soutien d'Oleg Skvortsov de l'«Internationale Gemological Laboratories» de Moscou, qui est aussi un fort joueur d'échecs. «CIG international Gemological Laboratories» est un institut russe fournissant des services de gemmologie, tels que des rapports de classement des diamants, une identification des diamants, des certifications de diamants, pierres précieuses et bijoux en Russie.
   
• «ASPECO Belgium NV» est une partie du groupe K. Girdharlal des entreprises qui est l'un des diamantaires de premier plan dans le monde avec des bureaux partout dans le monde. A Anvers, Aspeco NV est actif dans la vente d'un large assortiment de diamants polis en provenance de groupes industriels. Aspeco NV procurent également des diamants bruts, provenant de diverses sources de renom, à la fois pour la négociation et à des fins de fabrication.
   
• Le Club d'échecs de Zurich («échecs de Zurich») fondé en 1809, est le plus ancien club d'échecs existant dans le monde. Dans sa longue histoire il a mis en scène de nombreux événements de classe mondiale.
   
• Le «Savoy Chess Corner» a été fondée en 2004 et est un groupe informel de joueurs amateurs d'échecs, pour la plupart des hommes d'affaires, médecins, avocats, encore actifs ou retraités, tous amis de la Société d'échecs de Zurich. Les membres paient une cotisation annuelle qui se consacre à promouvoir les échecs à Zurich et aussi à financer des événements avec des invités illustres au célèbre Hôtel Savoy à Zurich.

Le programme de l'événement 2015

Un match de parties rapides est organisé entre deux joueurs d'échecs célèbres; Wolfgang Uhlmann et Viktor Kortchnoi, qui ont tous deux fait preuve d'une incroyable longévité sur l'échiquier. Ils fêteront respectivement leur 80e et 84e anniversaire au mois de mars 2015 ! Parties les 15 et 16 février 2015.

 

Avant ce match, Uhlmann et Korchnoi s'étaient déjà affrontés à 23 reprises, et «Viktor le terrible» menait sur le score écrasant de 11 victoires, 11 nulles et une seule défaite, en 1971 !

Dans la première partie de ce match, alors que la position est équilibrée, Viktor Kortchnoi commet une faute, perd un pion, puis deux, et Wolfgang Uhlmann remporte facilement la finale. La vengeance du vieux lion sera terrible et dans la deuxième partie du jour, malgré les intentions agressives de son adversaire, Korchnoi va balayer la défense Est-Indienne d'Uhlmann.

Il suffit de regarder la manière de jouer de ces deux légendes pour démontrer toute la justesse de la phrase de José Raoul Capablanca : « On n'a jamais que l'âge auquel on a commencé à jouer aux échecs car après on cesse de vieillir. » Wolfgang Uhlmann et Viktor Kortchnoi ne sont pas venus pour faire de la figuration; ils se sont préparés et jouent encore à un niveau que nous sommes nombreux à envier.

Dans cette troisième partie du match, Wolfgang Uhlmann impose une forte pression sur son adversaire dès la sortie de l'ouverture. Dans le diagramme ci-contre, Viktor Kortchnoi tente d'alléger sa position par un échange avec 25...Fg4?. Uhlmann aurait pu obtenir un avantage décisif par 26.Dxg4! Dxc5 27.Fb2 Dxe3+ 28.Rh1 Te5 29.Fxe5 Dxe5. Cependant, le grand-maître allemand a joué 26.Dg5?! Te5! force la prise du Fg4, mais dans de meilleures conditions. 27.Dxg4 Dxc5... L'attaque blanche envolée, Viktor prend les commandes de la partie et l'emporte au 44e coup. Dans la dernière partie, Viktor Kortchnoi se laisse enfermer un Fou en a6 et Wolfgang Uhlmann égalise. Score final : 2,0 à 2,0.