Alireza Firouzja et Maxime Vachier-Lagrave en demi-finale de la WR Chess Masters Cup !

Demi-finales

Quarts de finale

Premières parties : Raunak Sadhwani n'est pas arrivé à temps pour jouer sa première partie contre Alireza Firouzja et a donc été déclaré forfait. « Sadhwani a dit que les deux alarmes qu'il avait réglées n'ont pas sonné parce que ses AirPods étaient connectés. » WR Chess Masters

Maxime Vachier-Lagrave ½-½ Nodirbek Abdusattorov

Contre la défense Caro-Kann de Nodirbek Abdusattorov 1.e4 c6 2.d4 d5 3.e5 ♗f5 4.♘f3 e6 5.♗e2 c5 6.♗e3 cxd4 7.♘xd4 ♘e7 8.c3 ♘bc6 Maxime Vachier-Lagrave a changé avec 9.0-0 au lieu de 9.♕a4, joué dans deux de ses blitz sur Internet, gagnés face à Gukesh et Erigaisi. La partie a été tendue, avec des coups difficiles à trouver. Ainsi, après 18.♘d2, la machine conserve l'égalité par 18...♘b4! 19.♘xe4 ♕c6 20.♕d4 dxe4 21.c5 ♘d5, introuvable !

Nodirbek Abdusattorov a préféré 18...♗g6!?, sur quoi Stockfish 17 donnait l'avantage aux Blancs par 19.cxd5! ♕xd5 20.f5. Maxime Vachier-Lagrave a joué 19.♘b3 ♗e4 20.♘d2 ♗g6 21.♘b3 et la nulle a été signée. Un résultat quelque peu décevant, mais personne n'aime jouer aux échecs le matin.

« Praggnanandhaa a dû mener une longue et désagréable bataille pour obtenir la nulle. Il s'est fait dominer avec les pièces blanches, ce qui ne lui est pas arrivé si souvent. Excellente partie de Vishy Anand ! » GM Jan Gustafsson — Toutefois, avec une qualité de plus en échange d'un pion, Viswanathan Anand a dû se contenter du demi-point après des échanges généralisés.

Vidit Santosh ½-½ Arjun Erigaisi

Deuxièmes parties : À ce stade du tournoi, en raison des appariements, nous sommes au moins sûrs d'une chose : il y aura deux Indiens en demi-finale ! Qu'elle soit issue d'un forfait ou d'un mat, peu importe, une victoire ça ne se refuse pas !

Nodirbek Abdusattorov ½-½ Maxime Vachier-Lagrave

Maxime Vachier-Lagrave n'ayant rien obtenu de concret avec les Blancs, le Français devait affronter Nodirbek Abdusattorov cette fois avec les Noirs. Dans une Grünfeld, 1.d4 ♘f6 2.c4 g6 3.♘c3 d5 4.cxd5 ♘xd5 5.♗d2 c5 6.dxc5 ♗g7 7.♕c1!? Certainement une préparation. 7...0-0 8.e4 ♘b4 9.a3 ♘d3+ 10.♗xd3 ♕xd3 11.♘ge2 ♘d7!? Un nouveau coup. 12.♗e3 ♕c4 13.0-0 ♘xc5 14.♘d5 46 minutes contre 37 minutes. 14...♕xe2. MVL a récupéré son pion et possède la paire de Fous, mais Abdusattorov a une avance de développement et l'initiative.

15.♕xc5 b6 16.♕xe7 ♕xb2 La bonne nouvelle est que les temps se sont équilibrés, la mauvaise : les Blancs sont mieux ! Cependant, 17.♗f4?! joué très vite est douteux ; le plus précis était 17.♖ad1!. 17...♗e6! Simple, mais assez fort pour égaliser. 18.♖ab1 Et non pas 18.♘c7? ♗f6!. 18...♕d4 19.♖b4 ♕d3 20.♘c7 ♗c4 avec des échanges qui devraient mener au partage du point.

21.♖xc4 ♕xc4 22.♘xa8 ♖xa8 23.♖d1!? Le plus précis était 23.g3!. 23...♗f8!  24.♕f6 ♕b3 25.♖f1 ♕e6 26.♕xe6 fxe6 27.a4 ♖c8 28.♖c1 ♖xc1+ 29.♗xc1 a6 30.♔f1 ♔f7 ½-½ Rendez-vous à 23 h 00 pour le départage.

Départages

Premières parties : Belle résistance de Rameshbabu Vaishali face à Alireza Firouzja. Le Français a dû batailler ferme pendant les premiers 30 coups avant de prendre l'avantage. Dernière partie de la première manche à se terminer, Vaishali s'est battue jusqu'au 71e coup dans une finale de Fou de même couleur où la plus grande précision était de rigueur pour Firouzja afin de ne pas laisser échapper le gain. De son côté, Maxime Vachier-Lagrave a quelque peu souffert, malgré l'avantage des pièces blanches, contre Javokhir Sindarov, qui l'avait éliminé à la Coupe du Monde 2023.

Arjun Erigaisi 1-0 Bodhana Sivanandan (partie 1)

Pas de miracle pour la jeune Bodhana Sivanandan (2088), née en mars 2015, à Harrow, une banlieue de Londres, qui a commencé à jouer aux échecs pendant le confinement en 2020. Dans un début irrégulier, 1.d4 d5 2.♗f4 c5 3.e3 ♘c6 4.♗b5 e6... un dangereux vis-à-vis Dame/Tour depuis le 13e coup va finalement produire ses néfastes effets, après 22...♗xc6.

Arjun Erigaisi (2797) place alors le décisif 23.♖xd5! ♖xd5 24.♕xh7+ ♔f8 25.♕h8+ ♔f7 26.♕h5+ ♔f8 27.♗g6 ♖xg5 28.♕xg5 ♕d8 29.♕c5+ avec le gain d'une pièce.

29...♕e7 30.♕xc6 ♖d8 31.g3, etc. Bodhana Sivanandan jouera jusqu'au mat, qui se produira grâce à une jolie combinaison.

39.♗e4+! ♕xg7 40.♖xg7+ ♔h5 41.♖h7+ ♔g4 42.♔g2 ♖d2 43.♖g7+ ♔h5 44.♔h3 ♖xf2 45.♖h7#

Nodirbek Abdusattorov 0-1 Alexandra Kosteniuk (partie 1)

La surprise du jour est venue de la Suisse. Pourtant, avec sa défense Caro-Kann, 1.e4 c6 2.d4 d5 3.♘d2 dxe4 4.♘xe4 ♘f6 5.♘xf6+ exf6 6.c3... Alexandra Kosteniuk était pratiquement perdante dès le 20e coup. Et puis, sur 31...f3 Nodirbek Abdusattorov, au lieu de 32.♖xc7! ♖xg2+ 33.♔h1 ♘e4 34.♗e1+-, l'avantage blanc s'est totalement évaporé.

32.g4? hxg3 33.♖f1? Un malheur n'arrive jamais seul. Il fallait continuer par 33.♗e7 ♘e4 34.♖xe8+ ♔h7 35.♗xg5 ♘xf2 pour conserver l'équilibre. 33...g2 34.♖e1 ♖h5 35.♖e3 ♗h2+! 36.♔xh2 ♖xh3+! 37.♔xh3 g1♕ 38.♖cxe8+ ♔h7 0-1. Une défaite qui côute 8,6 points au classement Elo classique de Nodirbek Abdusattorov !

Dans les deuxièmes parties classiques, Bodhana Sivanandan, avec les Blancs, était pratiquement perdante en à peine 15 coups contre une Moderne : 1.e4 g6 2.d4 d6 3.♘c3 ♗g7 4.♗e3 c6 5.♕d2 b5... et Arjun Erigaisi passe facilement en demi-finale. On le savait, aussi prometteuse soit-elle, un tournoi de cette envergure arrivait bien trop tôt pour la joueuse anglaise.

Maxime Vachier-Lagrave, avec les Noirs, a récité une variante de sa Grünfeld pour affronter Javokhir Sindarov. Dans une finale avec Tour et Fou, l'Ouzbek a tout tenté pour exploiter la seule faiblesse noire, un pion isolé en c6, mais sans succès, et les joueurs sont allés se reposer avant le départage à 23 h 00.

Évidemment, tout le monde voulait suivre avec attention la revanche entre Alexandra Kosteniuk et Nodirbek Abdusattorov. Malheureusement, malgré les pièces blanches, la Suissesse n'a pas réussi à arracher le demi-point synonyme de qualification et devra passer par un départage. À noter encore l'élimination de Parham Maghsoodloo, remplaçant de dernière minute, par l'Indien Raunak Sadhwani.

Départages

Aleksandra Kosteniuk a joué avec 10 minutes, Nodirbek Abdusattorov avec 8 minutes, et la partie s'est achevée par une nulle sans grande histoire, un résultat éliminant la Suissesse. Javokhir Sindarov avec 10 minutes, Maxime Vachier-Lagrave avec 7 minutes et 36 secondes, s'est déroulé sur un Najdorf. Mal engagé, très en retard au temps, le Français a souffert, mais Javokhir Sindarov, qui avait pourtant toutes les cartes en main ne trouvait pas la faille. Tout s'est joué dans l'emballement final où les Blancs n'avaient pas mieux que la nulle. Maxime Vachier-Lagrave rejoint Alireza Firouza en quarts de finale !

Huitièmes de finale

La WR Chess Masters Cup se déroule du 14 au 18 octobre 2024 au prestigieux hôtel Langham de Londres. La deuxième édition de la série WR Chess Masters réunira 16 joueurs dans un tournoi à élimination directe avec deux parties par jour. Après le succès de l'année dernière à Düsseldorf, en Allemagne, l'événement de Londres promet d'être un moment fort du calendrier échiquéen international. Site officiel https://wr-chess.com

« Aussi prometteuse soit-elle, un tournoi de cette envergure semble arriver bien trop tôt pour la joueuse anglaise Bodhana Sivanandan. Elle semble dépassée par les événements dans ce WR Chess Masters. J'espère vraiment que ce ne sera pas trop pénible. » Leon Watson https://x.com/LeonWatson

Il semble en effet que les organisateurs aient dû trouver à la dernière minute des remplaçants à Andrey Esipenko (2677) et Daniil Dubov (2693), qui se trouvaient auparavant sur la liste des participants.

Le 10 octobre, WR Chess Masters Cup publiait : « Malheureusement, Ian Nepomniachtchi a dû se retirer du tournoi. Il est remplacé par Rameshbabu Vaishali. En raison de ce changement, les appariements ont été mis à jour. »

« Les problèmes rencontrés par les athlètes russes voulant entrer dans les pays occidentaux pour participer à des compétitions internationales ont commencé à se poser avec une fréquence alarmante. Malheureusement, les échecs ne font pas exception. Ian Nepomniachtchi se retrouve aujourd'hui dans cette situation. Le Russe a effectué sa demande pour entrer en Angleterre bien à l'avance, anticipant la présence de difficultés. Il a même laissé des commentaires sur les réseaux sociaux sur le post de la WR Chess Masters Cup avec ces mots : « Si seulement ils me donnaient un visa ». En conséquence, ses craintes se sont confirmées et les documents n’ont jamais été finalisés à temps. » Source https://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/shahmati

Le 11 octobre : « À la dernière minute, nous avons reçu l'information selon laquelle Jan-Krzysztof Duda s'était retiré du tournoi. Nous tenons à remercier Parham Maghsoodloo d'avoir accepté de le remplacer. »

Le format du tournoi est conçu pour tester l'endurance des joueurs. Chaque match est composé de deux parties à la cadence de 60 minutes pour les 30 premiers coups, puis 30 minutes pour les 20 coups suivants, et enfin, 30 minutes pour le reste de la partie. Cette cadence est la plus rapide possible pour être reconnue comme « classique » et permet ainsi de jouer deux parties dans la même journée. La WR Chess Masters Cup est le premier événement à proposer ce contrôle du temps. Quatre rondes intenses ; des quarts de finale à la finale.

Si le score est égal après les deux parties classiques, un Armageddon. Chaque joueur mise un nombre de minutes allant jusqu'à 10, et le joueur avec l'enchère la plus basse aura les Noirs et n'aura besoin que d'un match nul pour gagner la partie. Le joueur avec les Blancs aura 10 minutes et devra gagner. Les enchères se déroulent en secret - les joueurs soumettent leur temps dans une enveloppe scellée à l'arbitre en chef, qui ouvre ensuite les deux enveloppes et annonce le résultat des enchères.