En bref
La reconnue agence de design Pentagram a été engagée pour donner une nouvelle image aux championnats du Monde d'échecs, après que la FIDE a accordé les droits commerciaux de ce sport à l'entrepreneur spécialisé en technologie Andrew Paulson.
M. Paulson a signé un accord avec Kirsan Ilyumzhinov, président de la FIDE, pour organiser les championnats et fournir au jeu une structure commerciale à long terme, avec un montant des prix revu à la hausse de 5,4 millions d'euros.
L'entreprise Agon est chargée de gérer les activités commerciales du cycle du Championnat du Monde, qui débutera en mars prochain à Londres, première étape de la tournée européenne, avant de se déplacer à Lisbonne, Madrid, Paris, Berlin et Istanbul.
Les parties du championnat seront diffusées en direct sur internet, iPads et smartphones. De nombreuses applications permettront aux fans de suivre le championnat sur les principales plates-formes de réseaux sociaux. M. Paulson négocie également avec des chaînes câblées d'envergure mondiale, pour que les meilleurs moments soient diffusés sur les télévisions dans les salons.
Il y a 605 millions de joueurs d'échecs dans le monde, dont 43,8 aux Etats-Unis, mais ce sport est encore une feuille vierge en terme de publicité. M. Paulson est à la recherche de 6 marques partenaires, pour «professionnaliser et dynamiser» le sport.
Il a déclaré : «World Chess va rendre connu de tous le noms des Grands Maîtres et fournira des offres médias convaincantes aux compagnies mondiales qui deviendront sponsors. La recherche menée par YouGov a démontré que les échecs étaient plus associés avec l'intelligence, la sophistication et la stratégie qu'aucun autre sport majeur.»
M. Paulson a créé l'entreprise russe Afisha Publishing House et le média en ligne SUP. Ses vues sur les échecs sont nées de sa rencontre fortuite avec Kirsan Ilyumzhinov, l'ancien leader de la république bouddhiste de Kalmoukie, qui a été réélu Président de la FIDE en 2010.
La FIDE s'occupera des joueurs et gèrera le tournoi, recevant initialement 20% du montant des prix avec, à long-terme, une part additionnelle sur les profits.
Chaque cycle de Championnat du Monde prendra 2 ans pour atteindre la finale, en passant par le tournoi des candidats, six Grand Prix et une Coupe du Monde, dans laquelle le challenger en tête affronter le Champion du Monde en titre.
Après la tournée européenne la première année, chaque année le Championnat du Monde d'échecs sera accueilli successivement par des villes de différentes zones économiques : le monde arabe en 2015, l'Inde en 2015 et l'Amérique en 2016.