Tournoi des Candidats — R9 —

Le Tournoi d'échecs des Candidats, organisé par la Fédération Internationale des Échecs (FIDE) depuis 1950, représente la phase finale pour déterminer le challenger du championnat du monde d'échecs.

Le 15 février 2021, la Fédération Internationale Des Échecs annonçait que le Tournoi des Candidats reprendra à Ekaterinbourg, en Russie, le 18 avril 2021. La ronde 8 est  prévue le 19 avril, jours de repos les 22 et 25 avril après les rondes 10 et 12. Avec, si nécessaire, un départage le 28 avril. Source https://www.fide.com/news/951

Le montant total des prix du tournoi des candidats est de 500.000 €, même si évidemment seule la première place a un réel intérêt. Dans le cas où deux joueurs se retrouveraient à égalité à la première place finale, un match de départage en parties rapides et blitz sera organisé pour déterminer le vainqueur.

Le vainqueur du tournoi des candidats sera le challenger de Magnus Carlsen dans le match de championnat du monde, au meilleur des 14 parties. Le match du championnat du monde 2021 aura lieu du 24 novembre au 16 décembre 2021 comme l'un des temps forts de l'Expo de Dubaï. Les deux joueurs se disputeront un prix de 2 millions d'euros, le double de celui proposé à Londres en 2018.

Classement du tournoi des candidats 2020/2021

Ding Liren a débuté par la variante Grischuk 1.d4 ♘f6 2.c4 g6 avec 3.h4!? et la partie a transposé dans une structure de défense Benoni après 3...♗g7 4.♘c3 c5 5.d5 d6 6.e4 e6 7.♗e2 exd5 8.exd5 ♘bd7 Cette fois pas de préparation hyper-pointue, sinon une entrée rapide en terra incognita. 9.♘f3 ♘g4 10.h5 ♕e7 11.♗g5 ♗xc3+ 12.bxc3 f6 13.♗d2 g5 14.0-0 ♘ge5 et à partir du 1er diagramme des complications ont surgi sous la forme d'un sacrifice de pièce de Ding Liren par 15.♘d4!? cxd4 16.cxd4, 2e diagramme, dans lequel la machine proposait de continuer par 16...♘f7 17.♖e1 0-0 18.♗d3... Maxime Vachier-Lagrave a préféré rendre la pièce par 16...0-0?!, après quoi l'ordinateur donnait un clair avantage aux Blancs. Au même moment, Vladimir Kramnik prononçait des mots assez durs au sujet de Maxime Vachier-Lagrave : « Pour avoir droit à un match de championnat du monde il ne suffit pas de bien jouer aux échecs, il faut aussi travailler les échecs. Je n'ai pas le sentiment que Vachier-Lagrave a travaillé dur cette année et qu'il a été professionnel dans son entreprise ». 17.dxe5 fxe5 18.♗d3 b6 19.a4 ♘c5 20.a5 ♖b8, comme dans le 3e diagramme, avec des pendules à 0h50-1h05.

21.♖a3 h6 Selon Magnus Carlsen : « Je ne comprends pas vraiment les derniers coups, mais ils ressemblent en quelque sorte à une préparation informatique profonde » 22.♕d2 ♗f5 23.axb6 axb6 24.♖fa1 ♖b7 25.♕d1 ♔g7 26.♖1a2, 1er diagramme. Évidemment les Blancs sont mieux. Ding Liren possède encore la paire de Fous, il contrôle la colonne « a », alors que de leur côté, les Noirs ont des faiblesses en vue de la finale en b6, d6 et h6. 26...♘e4?! « Maxime se promène comme un homme qui a résolu ses problèmes, mais je ne les vois pas comme résolus ! » Viswanathan Anand 27.♗d3! et l'évaluation de Stockfish 13 s'envole au-dessus de +2.00 ! 27...♕f7!? 28.♖b2 ♘c5 Et la position noire est enfoncée après l'échange des Fous de cases blanches; regardez le pion blanc en h5 et la case g6. 29.♗xf5 ♕xf5 puis du Fou contre le Cavalier 30.♗xc5 dxc5, 2e diagramme. La case g6 est maintenant sans défense. Si l'on ajoute le pion b6 arriéré, le pion e5 très faible, et désormais un pion passé blanc en d5, les Noirs sont au bord du gouffre. 31.♕e2 [31.♖f3! ♕d7 32.♕c2 ♖xf3 33.♕g6+ ♔f8 34.gxf3 était décisif.] 31...e4 32.♖e3 ♖e8, 3e diagramme. Nigel Short : « L'évaluation humaine est que les Blancs ont un avantage très agréable. Le moteur va un peu plus loin en nous informant que les Noirs sont morts et enterrés. »

33.♖b5 ♕e5 34.g3 ♕d4. Même si Ding Liren a raté 31.♖f3! qui l'aurait emmené vers les +5.00, l'avantage blanc est durable et quelques coups un peu moins précis ne devraient pas changer l'issue de la partie, à moins que... 35.♖b1!?, 1er diagramme. 35...♖f7?! Selon la machine, MVL vient de laisser passer une occasion de pêcher en eau trouble par 35...b5!?. 36.♖d1!? Pourquoi pas 36.♖xb6?, mystère... 36...♕f6 37.d6? Une faute de Ding Liren 37...♖e6!, 2e diagramme et l'espoir de sauver cette partie revit. 38.d7 ♖d6 39.♖xd6 ♕xd6 40.♖xe4 ♖xd7, 3e diagramme. Si les faiblesses en b6 et h6 sont toujours là, après la perte du fort pion blanc en d5, MVL devrait annuler cette position.

Il faut le reconnaître, Maxime l'a échappé belle ! Une seule faute de la part de son adversaire aura suffi au Français pour éviter une nouvelle défaite qui aurait sonné le glas de ses ambitions. Il serait cependant malvenu de lui reprocher d'avoir eu pour une fois un peu de chance. Si le résultat des parties Alexander Grischuk ½-½ Ian Nepomniachtchi et Kirill Alekseenko ½-½ Fabiano Caruana, ne change rien à sa situation après la ronde 8, la victoire de Anish Giri sur Wang Hao ajoute un concurrent dans la lutte pour la première place finale. Et puisque l'on parle de Giri, il jouera demain avec les pièces noires contre MVL !

En attendant la ronde 9...

Quelques réactions suite à la victoire de Fabiano Caruana sur MVL dans la ronde 8. Si pour Emil Sutovsky c'était : « Une idée fascinante de Caruana - sans doute la préparation la plus surprenante de ces derniers temps. » Pour le GM anglais Daniel Gormally : « Tout le monde loue Caruana, mais pour moi ce qu'il a fait contre MVL n'est pas une partie d'échecs. Une partie doit être une lutte entre deux concurrents; pas quelque chose qui a été analysé à mort par des moteurs I.A.. Malheureusement, les ordinateurs étranglent lentement le jeu d'échecs. » Fabiano Caruana a révélé que sa préparation : « était une idée de Rustam Kasimdzhanov. Nous l'avions depuis déjà un bon moment... »

Toujours est-il que Maxime Vachier-Lagrave a raté sa reprise du tournoi des candidats. Magnus Carlsen l'avait dit : « ... Maxime Vachier-Lagrave a deux parties difficiles devant lui avec les pièces noires contre Caruana et Ding Liren. Si Vachier-Lagrave devait « survivre » à ces deux parties, il serait le favori. » mais MVL a trébuché dès la première marche. Évidemment rien n'est encore totalement perdu; il y a encore six parties à jouer. Aujourd'hui, le Français affronte Ding Liren qui, il faut l'avouer, ne s'est pas fatigué hier contre son compatriote Wang Hao, puisque les joueurs ont répété les coups de parties déjà jouées qui menaient toutes au partage du point.

Il faut donc espérer que MVL aura suffisamment récupéré après une partie de près de sept heures, et qu'il aura évacué cette défaite de son esprit. Une victoire dans la ronde neuf effacerait presque la perte (en fonction des autres résultats du jour évidemment), une partie nulle entretiendrait l'espoir d'avoir un Français « challenger », en revanche, une nouvelle défaite sonnerait pratiquement le glas des ambitions de Maxime Vachier-Lagrave. Allez Maxime !

Le coffret « Vin et Échecs Art Russe »

Par tradition, le vainqueur du tournoi des Candidats recevra une récompense supplémentaire : à l'initiative du Château La Grâce Dieu des Prieurs, un coffret vin et échecs Saint-Émilion Grand Cru, Collection Art Russe deviendra le super prix pour le candidat gagnant. La caisse abritant un jeu de figures d’échecs et un échiquier, dans laquelle se nichent six bouteilles de Saint-Émilion Grand Cru avec des œuvres d'artistes russes sur les étiquettes, sera remise au vainqueur du Tournoi des Candidats par le directeur du château Laurent Prosperi. Ce coffret cadeau unique vin et échecs a été développé par l'équipe du château en 2014 en hommage à l'ancien jeu intellectuel.

Chaque année, une collection de 12 œuvres plus une œuvre hors-série pour le magnum (1,5 l) est publiée. Toutes les œuvres reproduites sur les étiquettes des vins du château font partie de la collection de la Fondation Art Russe. Le droit d'usage est accordé au Château La Grâce Dieu des Prieurs dans le cadre d'un accord de coopération avec la Fondation.

Les participants au tournoi des candidats

Les participants au tournoi des candidats 2020/21 : Fabiano Caruana (États-Unis d'Amérique) - qualifié en tant que Challenger du match du Championnat du Monde 2018 — Teimour Radjabov (Azerbaïdjan) - qualifié en qualité de vainqueur de la Coupe du Monde FIDE 2019 est remplacé par Maxime Vachier-Lagrave (France) — Ding Liren (Chine) - qualifié pour avoir été finaliste de la Coupe du Monde FIDE 2019 — Wang Hao (Chine) - qualifié en tant que vainqueur du tournoi FIDE Grand Swiss 2019 — Alexander Grischuk (Russie) - qualifié pour avoir remporté le Grand Prix FIDE 2019 — Ian Nepomniachtchi (Russie) - qualifié pour avoir été l'un des deux premiers du Grand Prix FIDE 2019 — Anish Giri (Pays-Bas) - qualifié pour avoir obtenu la meilleure moyenne du classement Elo sur 12 mois : février 2019 à janvier 2020 — Kirill Alekseenko (Russie) - pour avoir reçu la wild card (invitation) des organisateurs.

Rondes, cadence, horaires, nulle...

Tournoi en 14 parties à la cadence de 100 minutes pour les 40 premiers coups, plus un ajout de 50 minutes pour les 20 coups suivants, et enfin un dernier ajout de 15 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un incrément de 30 secondes par coup. À la différence des tournois des Candidats précédents, la nulle par accord mutuel n'est pas autorisée avant le 40e coup des Noirs. Afin d'éviter de possibles petits arrangements, les joueurs d'une même fédération s'affrontent en début de chaque phase : les Chinois Ding Liren et Wang Hao s'affronteront aux tours 1 et 8; pendant que les Russes Alexander Grischuk, Ian Nepomniachtchi et Kirill Alekseenko, aux tours 1, 2, 3 et 8, 9, 10. De plus, dans un tournoi en double ronde, il est recommandé d'inverser l'ordre des deux derniers tours de la première phase (parties 6 et 7), afin d'éviter que des joueurs se retrouvent à jouer trois parties consécutives avec la même couleur. Les partie débutent à 16h00 heure d'Ekaterinbourg, soit 13h00 heure de Paris.

Les appariements du tournoi des candidats 2021