Topalov-Ding Liren et Tan Zhongyi-Dzagnidze

Dans la soirée du 10 août 2018, la Coupe Xinqiao de Wenzhou et le 9e Grand Prix d'échecs «Chess City Cup», ont été inaugurés à Wenzhoun. Le meilleur joueur d'échecs chinois, Ding Liren, né à Wenzhou, et la joueuse chinoise Tan Zhongyi, jouent un match en quatre parties contre respectivement le Bulgare Veselin Topalov et la Géorgienne Nana Dzagnidze. Site officiel (en chinois) http://cca.imsa.cn

C'est le quatrième match organisé en Chine pour Ding Liren. Dans le premier, Ding Liren a battu Boris Gelfand 3-1, dans le deuxième, Ding Liren a perdu 1,5 à 2,5 contre Alexander Grischuk, et dans le troisième, Ding Liren a perdu 1,5 à 2,5 face à Anish Giri. En raison de sa chute accidentelle lors du jour de repos au Grand Prix de Norvège, Ding Liren est resté chez lui pendant deux mois, mais son pied gauche ne peut toujours pas se poser sur le sol. Lors de la cérémonie d’ouverture, Ding Liren est apparu avec des béquilles.

Les résumés des parties des matchs

Le résumé des quatrièmes parties : Mené 2 points à 1 avant la dernière partie, Veselin Topalov est donc sorti très vite de son répertoire habituel, ici avec un 5...Fd6 face à la Catalane de Ding Liren. Cependant, et malgré tous ses efforts, le Bulgare n'obtiendra jamais une position acceptable, comme on peut le constater dans le 1er diagramme après 27.f4. Échanger en e5 pour espérer développer le Cb8 menant au pire, Topalov s'est retrouvé condamné aux expédients. 27...g6 28.h4 h5 29.Rf2 Rg7 30.Re3 a6 31.Tb6 Ta7 32.Fd3 Ta8, les Noirs n'ont plus beaucoup de coups, 2e diagramme. 33.Dc2 Cd7 De l'air ! 34.Tc6 De8 35.Tc7 Ding Liren force la prise du Ce5. 35...Cxe5 36.fxe5 Fd8 37.Tb7 Dc6 38.Db1 Fc7, 3e diagramme, et là, l'estocade par 39.Fxg6! Si 39...fxg6 40.Db6! Dxb6 41.cxb6 1-0. Topalov a continué avec 39...Tg8, mais 40.Fxf7! avec la même idée a forcé l'abandon des Noirs. Grâce aux 7,2 points gagnés, Ding Liren s'installe à la quatrième place mondiale et vient d'être admis dans le cercle très restreint des +2800 avec 2804.2.

Dans l'autre match, c'est la Chinoise qui devait l'emporter pour égaliser. Nana Dzagnidze redoutant une préparation pointue face à sa Caro-Kann, a préféré jouer 3...c5 contre la variante d'avance, un coup qu'elle n'avait jamais joué jusqu'ici. Tan Zhongyi a obtenu une bonne position, mais dans la position du 1er diagramme, son 19.Fxe7? est totalement hors-sujet. Nana Dzagnidze en profite pour prendre un avantage par 19...Te8! 20.Df4 Txe7 21.Dxb4 Db7!. À noter la similitude des positions des Tours "a" et des Cavaliers "b" dans les 2 parties ! Tan Zhongyi va sacrifier une pièce à la recherche d'un perpétuel par 22.Df4?! Db2 23.Cd2 g5 24.Df5 Dxd2 25.Dxh7+, 2 diagramme. 25...Rf8!? Nana Dzagnidze se contente de la nulle pour assurer le gain du match; 25...Fg7! était plus fort. 26.Dh6+ Rf7 27.Dh7+ Rf8, mais Tan Zhongyi préfère continuer, même au prix d'une défaite par 28.Dg6? Df4! Il n'y aura pas de retour en arrière pour la Chinoise, la case f5 n'est plus disponible. 29.Tae1 Fd6 30.g3 Df6 31.Dc2 Ta3, 3e diagramme, avec un avantage noir décisif.

Le résumé des troisièmes parties : Comme à son habitude, Veselin Topalov a joué tendu et tranchant. Dans le 1er diagramme, le Bulgare sacrifie un pion par 12.Fd3!? Dxb2 et maintenant un pseudo-sacrifice de pièce par 13.O-O Fxc3 14.Tc2 Db4 15.Cb5 e5 16.Txc3 avec récupération du matériel. Sur 16...Cc6, 2e diagramme, Topalov en remet une couche par 17.f4!? Fg4 18.Dc2 exf4 19.exf4 Tac8, avec un milieu de jeu particulièrement tactique. Dans le 3e diagramme après 32.Dxa7, les Blancs restent avec un pion de plus, malheureusement insuffisant pour le gain. À rejouer aussi la finale avec Fou et 2 pions passé liés pour le Bulgare contre Fou de couleur opposée.

Nana Dzagnidze et Tan Zhongyi ont débattu sur le thème de la variante ouverte de l'Espagnole que la Géorgienne avait jouée à son adversaire en 2017, 1-0 (56), sans pour autant déséquilibrer la position. Il faudra attendre que le manque de temps entre en jeu pour, à partir du 1er diagramme après 37.Dxh4, voir une première imprécision de Tan Zhongyi avec 37...Cd6?!, alors que sur 37...Cf6! 38.Dd4 Dc4 les Noirs n'avaient rien à craindre. Maintenant les Blancs vont être les seuls à posséder un pion passé sur une aile avec 38.Dd4 a5 39.bxa5 (39.Dxg7? a4 gagne) 39...Dxa5 40.Ce3! Da2 41.h4 (41.Dxg7 Da1+ 42.Rf2 b4) 41...g6 42.Rh2 Db3 43.Rh3 Da2 44.Rg4, 2e diagramme, où Tan Zhongyi cherche son salut dans une finale de Dames par 44...Cf5 45.Cxf5 gxf5+ 46.Rg3! Évidemment. 46...De2 47.h5 De1+ 48.Rf4 Dh4+ 49.g4 fxg4 50.fxg4 Dh2+ 51.Rg5 avec un avantage blanc décisif, comme dans le 3e diagramme.

Le résumé des deuxièmes parties : Dans une ouverture anglaise, Veselin Topalov, toujours créatif même si parfois ça tourne mal, juge que 1. la position de la Tour blanche en a4 est mauvaise et 2. qu'ici un Fou de cases blanches vaut plus qu'une Tour. Il joue donc 23...Td5!? offrant l'une ou l'autre Tour à Ding Liren. La prise immédiate du matériel par 24.Fxd5 ou 24.Fxf5 débouchant sur des positions confuses, les Blancs ont intercalé 24.d4! Dd7 25. Fxd5 Dxd5 26.Te1 Rf7 27.Te2 h5 28.dxe5!, redonne du pouvoir à la Ta4. 28...Df3!? 29.Te3 Dd5 30.Te2 Df3!? 31.Te3 Dd5 Avec seulement dix minutes chacun, gagner quelques coups ne peut être qu'une bonne idée, 2e diagramme, et maintenant 32.Tf4!? Txf4 33.gxf4 g6 34.Tg3 Ff5 35.Db3 Fxc5 36.Dxb7+ avec répétition et nulle après 36...Re8 37.Db8+ Re7 38.Db7+ Re8 39.Db8+ Re7 40.Db7+ Re8 ½-½ 3e diagramme. Selon la machine Ding Liren aurait pu mieux faire après 31...Dd5, mais cela n'enlève rien à l'intérêt de cette partie.

Le résumé des premières parties : La Chinoise Tan Zhongyi a débuté son match avec la solide défense berlinoise de l'Espagnole. La Géorgienne Nana Dzagnidze aurait peut-être pu continuer encore un peu à la fin, mais a préféré répéter la position. Quant à Veselin Topalov, son timide système avec 4.e3 contre l'Est-Indienne a permis à Ding Liren d'égaliser facilement... avant de jouer l'étrange 15...Cxd4?! à partir du 1er diagramme, ré-ouvrant la route au Fou blanc en c1 après 16.exd4 Te8 17.Fe3 Fe6 18.d5 Fd7 19.h3 Te7 20.Dd2 Df8 avant de trouver une jolie case par 21.Fd4. C'est alors que le temps commençait à manquer aux deux joueurs que le turbulent Bulgare a pris une décision douteuse dans le 2e diagramme en sacrifiant un pion par 36.g4?! hxg4 37.hxg4 Fxg4 38.Fd3 f5 39.De1 Fh5 40.Fxe4 fxe4... Non seulement Topalov ne reverra plus son pion, mais il va en perdre un autre à partir du 3e diagramme après 52.Tc7+ Txc7 53.Fxc7 exf3 54.Rg3 Fe4 55.Fb6 Fxd5 56.Ff2 Fc1 0-1. Une victoire qui permet à Ding Liren de porter son record de parties sans défaite à 1 an, 2 jours et 79 parties classiques. Cerise sur le gâteau, le Chinois entre pour la première fois dans le club des +2800 avec 2801.3 Elo.

Cadence, départages et prix

Les matchs se déroulent en quatre parties à la cadence de 90 minutes pour 40 coups, puis 30 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un incrément de 30 secondes par coup. En cas d'égalité, les départages prévus sont : 2 parties de 25 minutes + 10 secondes puis, si l'égalité persiste, 2 parties en 5 minutes + 3 secondes. Si à nouveau égalité, un blitz mort subite avec 6 minutes pour les Blancs, 5 minutes pour les Noirs, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter. Le vainqueur du match masculin remportera 20.000 dollars (environ 17.500€), le perdant 10.000 dollars (environ 8.700€). La vainqueure du match féminin 12.000 dollars (environ 10.500€), la perdante 6.000 dollars (environ 5.200€).

Le retour de Ding Liren

Après son accident de vélo (fracture de la hanche), survenu au Norway Chess le 31 mai 2018, le médecin a recommandé à Ding Liren un temps de récupération de 3 à 6 mois, et le Chinois a ainsi dû renoncer à toute une série de compétitions comme le Ningbo TV Fast Game, le match contre le Tchèque David Navara et la Ligue nationale chinoise.

Pour des joueurs comme Ding Liren qui aiment jouer aux échecs et qui sont dans une phase critique de leur carrière, il est difficile de ne pas participer à des compétitions pendant plusieurs mois. Ding Liren a cependant révélé qu'il allait revenir pour jouer un match contre Veselin Topalov dans sa ville natale de Wenzhou, du 10 au 14 août 2018, et il a lui-même confirmé qu'il jouera dans l'équipe nationale aux Olympiades d'échecs qui auront lieu à Batumi en Géorgie au mois de septembre.

Ding Liren a un record de 78 parties consécutives sans aucune défaite. La dernière perte en cadence classique remonte au mois d'août 2017. Le classement Elo de Ding Liren est ainsi monté à 2797 points. Ding Liren a déclaré : « Pour moi, l'impact des 2800 points Elo n'est pas si grand que ça, je ne me soucie pas particulièrement de ce Elo. » Espérons que Ding Liren se rétablira très vite et reviendra pour apporter encore plus aux échecs chinois. Traduction du 18 juillet 2018 d'un article publié sur http://www.qipai.org.cn/news-68356.html