Tata Steel Chess 2021 — R10-R11 —

La 83e édition du tournoi « Tata Steel Chess 2021 » se déroulera dans le village de Wijk aan Zee, aux Pays-Bas. C'est le deuxième tournoi over the board seulement d'échecs classiques depuis le début du COVID-19. Le champion du monde norvégien est dans son jardin à Wijk aan Zee, puisqu'il détient le record de victoires : 7 ! En 2008, 2010, 2013, 2015, 2016, 2018 et 2019. Outre Carlsen, trois autres joueurs du top 10 mondial seront présents : Fabiano Caruana (vainqueur 2020), Ian Nepomniachtchi et Maxime Vachier-Lagrave. Shakhriyar Mamedyarov a été remplacé le 17 décembre par l'Indien Pentala Harikrishna. Le meilleur joueur d'échecs néerlandais, Anish Giri, participera également, ainsi que le prodige iranien Alireza Firouzja. Le tournoi aura lieu à De Moriaan du 15 au 31 janvier 2021.

Toutes les précautions sont prises pour assurer un environnement sécurisé contre le COVID-19 aux grands-maîtres et au personnel. Malheureusement, les conditions actuelles pour organiser des événements sportifs ne permettent pas la tenue du Tata Steel Challengers ni des tournois amateurs, et tous les événements en parallèle ont dû être annulés pour les mêmes raisons. Les joueurs et les organisateurs seront testés quatre fois pendant le tournoi. Il n'y aura pas de public.

Le classement du Tata Steel Chess 2021

Le grand maître écossais Jonathan Rowson sur les Italiennes du jour : « Les lignes d'ouverture de Carlsen-Giri et Firouzja-Caruana m'ont toujours rendu confus. Il y a trop de coups de Fous mystérieux, non forcés, comme Fb3!?, ...Fb6!?, ...Fa7 et maintenant ...Fe7. Je ne pourrai jamais comprendre... »

Après la Najdorf, Radoslaw Wojtaszek a testé la Grünfeld de Maxime Vachier-Lagrave. 1.d4 ♘f6 2.c4 g6 3.♘c3 d5 4.♗f4 ♗g7... a débouché sur une ligne connue avec un sacrifice de qualité des Noirs à partir du 1er diagramme : 13...♗xa2 14.♘xa8 ♖xa8 15.♕c2 ♖d8 16.♘d4 ♘d5?! Une innovation douteuse selon la machine et les commentateurs. On connaissait 16...♘xd4 17.exd4 ♕xd4 18.♗e3 ♕e5 avec deux pions pour la qualité les Noirs sont bien, Basso,P (2428)-Illingworth,M (2517) Douglas 2015. Alors que maintenant, sur 17.♘xc6 bxc6 18.♗c4! ♗xc4 19.♕xc4 ♗xb2 20.♕xb4 ♘xb4, 2e diagramme, les Noirs ont aussi deux pions pour la qualité, mais si le Polonais avait continué par 21.♖fd1! ♖d5 22.♖xd5 cxd5 23.♖c7 a5 24.♖a7 il pouvait envisager la victoire. Au lieu de ça, 21.♖c4?! a5 22.♗c7 ♖d5 23.g4?! h5! et Maxime revenait en force. 24.♖b1 ♗e5 25.♗xe5 ♖xe5 26.h3 f6 27.♖d1 hxg4 28.hxg4 ♖d5 29.♖xd5 cxd5 30.♖c5, 3e diagramme, avec égalité « Les Noirs ont fini de souffrir » Peter Leko. Nulle au 45e coup.

Dans le 1er diagramme, Fabiano Caruana vient de passer 40 minutes sur 18...c6 et les deux joueurs ont moins de 20 minutes. Alireza Firouzja ne voit pas la menace et joue 19.♗c4? [19.♗e2!] mais Caruana non plus et riposte par 19...♗c7? [La machine donne le sacrifice 19...♘xg2! 20.♔xg2 ♕h4 21.♕f3 ♘e5 22.♕g3 ♕xg3+ 23.fxg3 ♘xc4 0-1] Les opportunités de sacrifier restent mais aucun des deux ne le voit. 20.♘g3?! [20.♘f3!=] 20...♘d5!? [20...♘xg2!?] 21.♗d2 ♕d6 avec maintenant une position équilibrée, comme dans le 2e diagramme. Tout va toutefois s'emballer lors d'un zeitnot extrême réciproque avec moins d'une minute chacun ! Dans le 3e diagramme après 31.♖g4? vont s'enchaîner une succession d'imprécisions. 

En attendant la ronde 10... Que dire ? Jamais nous n'aurions imaginé Maxime Vachier-Lagrave en dernière position après 9 rondes. Le pire étant de le voir être crucifié sur sa défense favorite, la Najdorf. Pentala Harikrishna lui a joué 6.♗e3 e5 7.♘f3 et MVL a obtenu son seul demi-point avec cette défense. Nils Grandelius a préféré 6.♗g5 e6 7.f4 ♕b6 8.♕d2 ♕xb2 9.♖b1 ♕a3 10.f5 1-0 ; Fabiano Caruana a varié avec 10.♗e2 1-0, et Anish Giri lui a sorti 6.h3 e5 7.♘f3 ♗e7 8.g4!? 1-0.

Nous allons donc nous raccrocher aux propos de Sergey Karjakin : « Le terrible Tata Steel Chess de Maxime devrait effrayer ses adversaires du tournoi des candidats, puisque Fabiano Caruana et moi-même l'avons remporté après des performances désastreuses dans des tournois de moindre importance. » Maxime affronte aujourd'hui son compagnons d'infortune, l'Allemand Alexander Donchenko, qui est revenu à un jeu solide et vient d'aligner trois demi-points.

Quant à Magnus Carlsen, c'est encore Karjakin qui en parle le mieux : « Vous ne devriez pas sous-estimer Magnus. Il a gagné aujourd'hui [hier], il est en colère, il va vouloir montrer qui est le patron. Et il peut vraiment le faire. » Cela dit, Fabiano Caruana a non seulement les Blancs dans cette dixième ronde, mais il joue très bien.

Après avoir joué serré contre tous les plus forts du tournoi, Andrey Esipenko reprend sa course vers le sommet. Face à David Anton Guijarro, l'Espagnole fermée bascule dans le 1er diagramme avec le très bon 35.b4! où l'Espagnol décide d'échanger alors qu'il valait mieux défendre sur place. 35...cxb4?! 36.c5 ♘b5 37.axb4 ♗f6 38.♗d3 ♘c3 39.♗xc3 dxc3 40.♗c4 ♕e7 41.♖xc3 ♖xb4 42.♗d5 ♘d4!? 43.♕xa6, 2e diagramme avec un pion de plus pour les Blancs et surtout un bien meilleur Fou. 43...♕c7 44.♘xd4 exd4 45.♖c2 g5 46.♕d3 ♗e5 47.♖a1 ♕e7 48.♖a6 ♖f8 49.c6 ♖bb8 50.♖ca2 ♖bc8 51.♖a7 ♖c7 52.♖b7, 3e diagramme avec une position blanche complètement gagnante. 1-0 au 56e coup. L'horizon semble dégagé pour le jeune Esipenko, il lui reste à jouer Aryan Tari, Jorden Van Foreest et Alexander Donchenko.

Alireza Firouzja n'a peur de rien ni de personne. Opposé au Suédois Nils Grandelius, le jeune iranien lui a joué la « variante suicide de Kozul » : 1.e4 c5 2.♘f3 d6 3.d4 cxd4 4.♘xd4 ♘f6 5.♘c3 ♘c6 6.♗g5 e6 7.♕d2 a6 8.0-0-0 ♗d7 9.f4 b5!? Suicide parce qu'elle est très risquée, Kozul, parce que le GM croate Zdenko Kožul en est le spécialiste. 10.♗xf6 gxf6 11.f5 h5 12.♔b1 ♕b6 13.fxe6 fxe6 14.♘xc6 ♗xc6 le 1er diagramme donne une idée de la ligne. Grandelius innove par 15.♘e2!?. L'idée des Blancs est d'abandonner le pion e4 (ce qui ouvrirait les lignes) pour s'en prendre aux pions centraux et donc au Roi noir. Il faudra 26 minutes aux Noirs pour refuser le cadeau et jouer 15...♔f7 « Je crains les Grecs, même lorsqu'ils font des cadeaux. » Virgile dans l'Énéide. 16.♘f4 ♕c5 17.♗e2 ♖c8 18.♖hf1 ♗h6 Sous la pression blanche, Alireza décide de donner un pion pour éliminer quelques pièces. 19.♕xd6 ♕xd6 20.♖xd6 ♗xf4 21.♖xf4 ♔e7, 2e diagramme. « Avec suffisamment de compensations pour annuler. » Peter Leko. 22.♖d2 ♖cg8 23.♗d3 h4! La position est équilibrée. 24.♔c1 e5 25.♖ff2 ♖g4 26.♖de2 ♖d8 27.♖e3 ♖dg8 28.♖ee2... Après le 1er contrôle du temps, dans le 3e diagramme après 40...♗g6, les joueurs n'ont pas tardé avant de partager le point. 41.♖d2 ♖c6 42.♖d1 ♖c8 43.♖fd2 ♖g8 44.♖f1 ♖d8 45.♖ff2 ♖c8 ½-½

Difficile de savoir dans quel état d'esprit se trouve Maxime Vachier-Lagrave après autant de désillusions, mais sa variante 1.e4 c6 2.d4 d5 3.f3 contre la Caro-Kann n'est vraiment pas dangereuse. Dans le 1er diagramme, MVL est mal et sur 16.♕c5?! le module s'affole en faveur des Noirs. 16...d3 17.cxd3 cxd3 18.♗d1 ♘xa5 19.♕xa5 ♖b8 Il faut reconnaître que la position blanche est triste à pleurer. Dans le 2e diagramme après 34...♕d5, Maxime possède une majorité à l'aile-Dame. Alexander Donchenko sacrifie un pion par la suite pour obtenir une finale de Dames et pions, apparemment nulle, mais la chance se décide enfin à sourire au Français et dans le 3e diagramme après 57.g6! Non seulement la position noire est assez difficile, mais Donchenko rate l'idée blanche en jouant 57...♕e8?! 58.♕d5+ ♔h8 59.♕xf5 et avec 2 pions de plus, ce n'est plus pareil du tout. 59...♕e3+ 60.♔h4 ♕e1+ 61.♔h5 ♕e2+ 62.♕g4 ♕e6!? 63.f5! [63.♕xe6?? Pat !] 63...♕e5 64.♕h3 ♕f4 65.f6 1-0. Certainement pas la meilleure partie de Maxime Vachier-Lagrave, mais par les temps qui courent chaque point est bon à prendre.

Le compatriote de Donchenko, le GM Georg Meier : « Je me sens mal pour Donchenko aujourd'hui. Je ne peux pas imaginer ce qui l'a amené à détruire sa coordination avec 22...♖b5? suivi de 23...♘g6?, au lieu de gagner contre Maxime Vachier-Lagrave (qui était clairement en "tilt" au coup numéro 1), et finir par perdre de la manière la plus tortueuse. »

Il y a une différence importante entre « tactique » et « vision tactique ». Pour la tactique il faut savoir calculer, mais encore faut-il savoir qu'il y a quelque chose à calculer. Voici un bel exemple dans la partie entre Fabiano Caruana et Magnus Carlsen après 15...♕f6?! L'Américain « voit » 16.♘xd5! cxd5 17.♕xd5 ♖b8 18.c6 ♖d8 19.cxd7 ♗xd7 20.♘e5 ♗e6 21.♕e4 ♗xe5 22.dxe5 ♕e7, 2e diagramme avec un pion de plus pour les Blancs. 23.♕e3 ♖bc8 24.♗e4 ♕c5! La Dame blanche est trop forte et malgré le pion de moins le Norvégien n'hésite pas à échanger les Dames. 25.♕xc5 ♖xc5 26.f4 g6 27.♔f2 a5 28.♔e3 a4 29.♖ec1 ♖b5!, les pièces noires sont plus actives, il faut donc les conserver, 3e diagramme. 30.♖c2 ♖b4 31.♗d3 h5 32.♖d2 b5 33.a3 ♖b3 34.♖c1 b4 35.axb4 a3 36.bxa3 ♗f5 37.♖cd1 ♖xa3 38.b5 ♗g4 39.♖c1 ♗f5 40.♖cd1 ♗g4 41.♖c1 ♗f5 42.♖cd1 ½-½

Anish Giri : « Une fois que mon pion était en h6, il y avait le potentiel pour gagner la partie. Ensuite, il a continué à manquer des choses. »

Les participants au Tata Steel Chess 2021

Après Shakhriyar Mamedyarov remplacé par Pentala Harikrishna, le site officiel du Tata Steel a ensuite annoncé le remplacement de Ian Nepomniachtchi et Nodirbek Abdusattorov par Radoslaw Wojtaszek et Nils Grandelius. Et enfin, vendredi matin, Daniil Dubov a dû céder sa place à Alexander Donchenko, en raison d'un proche testé positif au Covid-19.

Rondes, Cadence et programme du Tata Steel Chess

13 rondes à la cadence de 100 minutes pour les 40 premiers coups, 50 minutes pour les 20 coups suivants et enfin, 15 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un ajout de 30 secondes par coup. Ronde 1 samedi 16 janvier 2021, jours de repos mercredi 20, lundi 25 et jeudi 28, 13e et dernière ronde dimanche 31 janvier. Toutes les parties démarrent à 14h00 (CET), sauf la dernière à 13h00 (CET).

Les règles du départage

Au cas où il y aurait plus d'un gagnant au Tata Steel Chess, un départage décidera du joueur qui remportera le trophée, même si les prix sont partagés. Si deux joueurs se retrouvent à égalité pour la première place, ils disputeront un match de départage le 31 janvier à partir de 18h00. Le match consistera en 2 parties blitz avec 5 minutes par joueur + 3 secondes par coup. En cas d'égalité après ces deux parties il y aura un blitz « Armageddon » avec 6 minutes pour les Blancs, 5 minutes pour les Noirs, plus 3 secondes par coup à partir du 60e coup, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter.

Si plus de deux joueurs sont à égalité à la première place, seuls les deux premiers joueurs classés selon les critères suivants joueront le départage : 1. Le résultat de la rencontre directe. 2. Le Sonneborn-Berger. 3. Le plus grand nombre de parties avec les Noirs. 4. Tirage au sort.

Tata Steel

Le tournoi d'échecs Tata Steel a une longue tradition. Commencé comme un tournoi pour les employés, il est devenu un tournoi international de renommée mondiale. Tata Steel a choisi les échecs car les échecs impliquent une réflexion stratégique et se concentrent sur la recherche de solutions créatives pour des problèmes complexes. Tata Steel a ce même objectif. La sidérurgie est un processus de haute technologie avec un rôle crucial pour l'innovation. Les employés de Tata Steel travaillent continuellement et sans relâche à trouver des solutions intelligentes pour améliorer les processus et les produits. Dans le même temps, Tata Steel contribue à la création d'une société durable grâce à ses innovations en matière de produits et de procédés. Parmi les aficionados des échecs, le tournoi de Wijk aan Zee est connu sous le nom du « Wimbledon des Échecs ».