Tata Steel Chess 2021 — R1-R3 —

La 83e édition du tournoi « Tata Steel Chess 2021 » se déroulera dans le village de Wijk aan Zee, aux Pays-Bas. C'est le deuxième tournoi over the board seulement d'échecs classiques depuis le début du COVID-19. Le champion du monde norvégien est dans son jardin à Wijk aan Zee, puisqu'il détient le record de victoires : 7 ! En 2008, 2010, 2013, 2015, 2016, 2018 et 2019. Outre Carlsen, trois autres joueurs du top 10 mondial seront présents : Fabiano Caruana (vainqueur 2020), Ian Nepomniachtchi et Maxime Vachier-Lagrave. Shakhriyar Mamedyarov a été remplacé le 17 décembre par l'Indien Pentala Harikrishna. Le meilleur joueur d'échecs néerlandais, Anish Giri, participera également, ainsi que le prodige iranien Alireza Firouzja. Le tournoi aura lieu à De Moriaan du 15 au 31 janvier 2021.

Toutes les précautions sont prises pour assurer un environnement sécurisé contre le COVID-19 aux grands-maîtres et au personnel. Malheureusement, les conditions actuelles pour organiser des événements sportifs ne permettent pas la tenue du Tata Steel Challengers ni des tournois amateurs, et tous les événements en parallèle ont dû être annulés pour les mêmes raisons. Les joueurs et les organisateurs seront testés quatre fois pendant le tournoi. Il n'y aura pas de public. Maxime Vachier-Lagrave sera sur place dès le 5 janvier pour satisfaire aux règlements sanitaires néerlandais.

Le classement du Tata Steel Chess 2021

Andrey Esipenko a mis en pratique une nouvelle idée dans la variante Tchekhover ou variante hongroise contre Maxime Vachier-Lagrave. Après 1.e4 c5 2.♘f3 d6 3.d4 cxd4 4.♕xd4 ♘c6 5.♕e3 ♘f6 6.♗e2 g6 7.0-0 ♗g7 8.♖d1 La nouvelle idée. 8...0-0 9.♘c3!? Le Russe décide de se passer du coup habituel 9.h3. 9...♗e6 10.♘d5 ♖c8 11.c3 complète ainsi la formation souhaitée par les Blancs. Les complications vont surgir très vite, après 11...♖e8 12.♕f4 ♕a5 13.♕h4, 1er diagramme. Confronté au choix de donner le Fou et le Cavalier, Maxime se tourne vers 13...♘xd5!? [La machine proposait 13...♗xd5 14.exd5 ♘xd5 15.b4 ♘dxb4 16.cxb4 ♕xb4 17.♕xb4 ♘xb4 18.♖b1 ♘xa2 avec 4 pions pour la pièce.] 14.exd5 ♗xd5 15.b4 ♗xf3 16.bxa5 ♗xe2 17.♖d5 ♗xc3 18.♖b1 et fin de la combinaison dans le 2e diagramme. Les Noirs ont seulement Fou, Cavalier et 2 pions pour la Dame, mais entre les mains d'un joueur de Grünfeld dynamique comme MVL c'est suffisant. Les pions blancs sont faibles et la Dame en h4 ne sert à rien. 18...♘b4 Surtout que Esipenko doit déjà lâcher du lest 19.♖d4 ♗xd4 20.♕xd4 ♘c6 21.♕d5 ♗a6!? 22.♗g5!? ♘e5 23.♗e3 ♖c3. Le Français ne trouvant pas le moyen de prendre l'avantage, a préféré accepter la répétition de la position après 24.♖b3 ♖c2 25.♖b1 ♖c3 26.♖b3 ♖c2 27.♖b1 ♖ec8 28.h3, 3e diagramme. 28...♖2c3 29.♖b3 ♖c2 30.♖b4 ♖2c3 31.♖b3 ♖c2 32.♖b4 ♖2c3 33.♖b3 ½-½

Dans une défense semi-Tarrasch : 1.d4 ♘f6 2.c4 e6 3.♘f3 d5 4.♘c3 c5 5.cxd5 cxd4 6.♕xd4 exd5 7.e4 dxe4 8.♕xd8+ ♔xd8... Aryan Tari  a innové par le premier coup proposé par la machine, 14...♗b4!?. Magnus Carlsen récupère alors son pion par 15.♗xf6 gxf6 16.♘xe4 f5 17.♘g5 ♔e7 18.a3 et dans ce 1er diagramme, les Blancs vont s'emparer de l'initiative... Dans le 2e diagramme après 26...♘c6, le champion du monde se lance dans les opérations concrètes par 27.g4 fxg4 28.♖d6 ♔f7 29.f5! ♔f6! Aryan Tari : « J'étais très heureux d'avoir trouvé 29...♔f6!. C'était très important. » 30.fxe6 ♔g5 31.♖d5+ ♔f6 32.♘f4 ♗e3 33.♘g2 ♗g5 34.♗xg4 ♘e5 35.♗h3 h5 36.♔a2... et quelques coups plus tard, après 44...♔xe6, 3e diagramme, Aryan Tari, dans l'ombre de son illustre compatriote, va prendre le demi-point au 56e coup.

Face à la défense Petrov de Jan-Krzysztof Duda 1.e4 e5 2.♘f3 ♘f6 3.♘xe5 d6 4.♘f3 ♘xe4 5.♘c3 ♘xc3 6.dxc3, Fabiano Caruana a innové par l'inattendu 11.♖hg1. Après 11...b5 12.g4 ♗b7 13.♕e2 c4 14.♗f5 ♖e8 15.♘d4 ♘d5?!, 1er diagramme. « Un coup qui appelle les problèmes. » Peter Leko. 16.♘e6!! Après 44 minutes de réflexion ! « Sans ce coup,15...♘d5 aurait été très bon. » Peter Leko. 16...♕a5! Après 33 minutes. 17.♕f3 [17.♖xd5! ♗xd5 18.♘xg7 était encore plus fort] 17...♗f6?! Joué avec moins de 10 minutes à la pendule. [17...♘xc3!? 18.♕xb7 ♘xa2+ 19.♔b1 ♘b4...] 18.g5 ♗xc3 et dans le 2e diagramme Caruana sonne l'hallali par 19.♗xh7+! ♔xh7 20.g6+! fxg6 21.♘g5+ ♔h8 22.♗d4! Le seul chemin qui mène au gain est escarpé et terriblement étroit. 22...♗xd4 23.♖xd4 ♘f6 24.♕xb7 ♖ab8 25.♕f7 ♖e1+ 26.♖d1 ♖xg1 27.♖xg1 ♖e8 28.♘e6 ♖xe6 Les deux joueurs sont en grand zeitnot et Duda va réussir à survivre ! 29.♕xe6 ♕xa2 30.♕h3+ ♔g8 31.♕e6+ ♔h7 32.♕h3+ ♔g8 33.♕a3 ♕xa3 34.bxa3 ♔f7 35.♔d2 a6 36.♔e3 ♘d5+ 37.♔d4 ♘e7 38.♖e1 ♔e8 39.a4 ♔d7 40.axb5 axb5, 3e diagramme, avec une finale très peu claire qui s'est achevée par le partage du point au 51e coup. L'Américain Fabiano Caruana aurait dû l'emporter sur la défense russe du Polonais Jan-Krzysztof Duda dans cette partie où même les machines en perdaient leur latin.

Alireza Firouzja n'a absolument rien obtenu de son début de Londres et David Anton Guijarro a facilement égalisé. Le jeune iranien refuse pourtant de se contenter d'un demi-point rapide et se met à tourner, tourner et tourner encore, jusqu'au 1er diagramme après 40.♖h1 Et là, alors que l'Espagnol avait parfaitement tenu sa position, une première imprécision avec 40...♖g8?! 41.♘h4! ♗c7 42.♘fg6 ♘d7?! Une erreur ne vient jamais seule... 43.♖he1 ♖e8 44.♗f4 ♗xf4 45.♘xf4 ♖d6, 2e diagramme. En quelques coups tout a basculé en faveur du Chartrain ! 46.♔h3 avec la terrible menace 47.♘f5 qui gagne le pion d5. 46...♘f8 47.♘fg6!? [La machine joue 47.♔g2 pour placer les Noirs en zugzwang !] 47...♘h7 48.f4 ♖dd8 49.♖g1 ♘d6?! David Anton plie sous cette pression constante... 50.♖eg2 ♖g8 51.♘e7! « À la fin de l'envoi, je touche ! » 51...♘g5+?! 52.fxg5 ♔xe7 53.gxf6+ ♔xf6 54.♖g6+ ♔f7 55.♘f3, 3e diagramme. 55...♖df8 56.♘e5+ ♔e7 57.♖xg7+ ♖xg7 58.♖xg7+ ♔f6 59.h6 ♖h8 60.♔g4 ♖xh6 61.♖d7! 1-0. Gagne le Cavalier qui doit empêcher le mat en f7. Alireza Firouzja l'a ainsi emporté sur David Anton dans le plus pur style d'un Magnus Carlsen : en jouant 40 ou 50 bons coups dans une position égale et en mettant au défi son adversaire d'en faire autant.

Alexander Donchenko s'est montré beaucoup trop agressif. Déjà dans le 1er diagramme après 19...♘b6, [la machine juge même 19...c4! 20.♗xc4 ♘b6 21.♔b1 ♖c8 22.b3 ♘xc4 23.bxc4 ♖h3! comme encore plus fort], la rapidité des pions de Fabiano Caruana, à l'assaut du grand roque blanc, donne l'avantage aux Noirs. L'Allemand brûle alors ses vaisseaux par 20.e6? ♕d5! 21.exf7+ ♔f8 22.h4? Donchenko fonce tête baissée dans un mur. 22...♕xa2 23.♕xg6?! b3 24.♗e1 c4! 25.♖xd4 ♘a4 26.♕b1, 2e diagramme. 26...♗a3 27.♕xa2 bxa2 28.♔c2 ♖b8 29.♖d8+ ♖xd8 30.bxa3 c3 31.♗g3 ♖d2+ 32.♔b3 ♘c5+ 0-1, comme dans le 3e diagramme.

Le duel franco-chartrain entre Maxime Vachier-Lagrave et Alireza Firouzja vaut la peine d'être rejoué. Dans une variante d'avance de la Caro-Kann : 1.e4 c6 2.d4 d5 3.e5 ♗f5 4.♘f3 e6 5.♗e2 ♘e7 6.0-0 c5... MVL a innové par 13.♘a3 au lieu de 13.♕a4 ½-½ (50) Grischuk,A (2766)-Mamedyarov,S (2801) Saint Louis 2018 et 13.♕xd8 0-1 (80) Abdusattorov,N (2627)-Kobalia,M (2614) INT 2020. 13...♕b8!? 14.♘c4 ♗e4 15.♘d6 ♗d5 16.b3 f6 17.exf6, ici, dans le 1er diagramme, au lieu de 17...♗xf6 joué par Alireza, Peter Leko proposait 17...♖xf6!?. 18.♖c1 ♕b4 19.♘c4 ♗e7 20.♘e1 ♖ad8 21.♕e2!? [21.♘d3! ♕b8 22.♕g4 Était plus fort selon Étienne Bacrot] 21...♕b8 0h26-0h21 22.♘d3, 2e diagramme, où la tension se fait de plus en plus forte. 22...♖f5?! [22...e5!?] 23.f3 ♘h4!? Risqué de la part d'Alireza Firouzja. 24.♖f2 ♔h8!? Si pour la machine c'est pratiquement avantage décisif pour les Blancs, pour un humain l'attaque noire n'est pas à prendre à la légère. 25.f4!? ♘g6 26.♘ce5 ♘xe5 27.♘xe5 ♕b4 28.♕c2 ♔g8 29.♖d1!? [29.♖d2!] Le temps commence à manquer aux deux joueurs avec moins de 10 minutes. 29...♗f6 30.♘c4?! (30.♗d4!] 30...♗xc4! et les Noirs égalisent après avoir trouvé une flopée de « seuls coups ! » 31.bxc4, 3e diagramme. 31...♖xd1+ 32.♕xd1 ♗e7!? 33.♕b3!? ♕e1+ 34.♖f1 ♕xe3+ 35.♕xe3 ♗xc5 ½-½. Maxime a certainement raté le gain quelque part...

David Anton Guijarro a été surclassé par Magnus Carlsen dans une variante du dragon accélérée, rapidement sortie des livres. Le champion du monde s'est emparé de l'initiative en moins de 15 coups dans un milieu de jeu sans les Dames, mais son pseudo-sacrifice de qualité 19...♖xd4!? n'était vraiment pas une obligation. Malgré un pion contre deux dans la finale Tour et Cavalier contre Tour et Fou, David Anton a finalement arraché le demi-point ! 

Le choc entre Magnus Carlsen (2862) et Alireza Firouzja (2749) n'a pas déçu. Après avoir parfaitement résisté à la pression du champion du monde, le jeune iranien a ensuite pris un léger avantage. Le Norvégien renonce alors à des échanges qui auraient certainement mené au partage du point, sacrifie 2 pions et, dans le 1er diagramme après 33...♕d8, donne la qualité par 34.♖xe6 ♘xe6 35.♕xe6+ et là, au lieu de 35...♔h8! 36.♘xh6 ♗h5 37.♘g4 avec un jeu peu clair, la gaffe 35...♗f7?? sanctionnée a tempo par 36.♘xh6+ gxh6 37.♕xh6, 2e diagramme. Les Noirs sont perdus ! 37...♕c7 38.♕h7+ ♔f8 39.♕h8+ ♗g8 40.♕h6+ 1-0, 3e diagramme. C'est mat après 40...♔f7 41.♗g6+ ♔f6 42.♗h5+ ♔f5 43.♗g4# — Voir le « Recap' » de la journée par le grand-maître Igor Nataf sur https://www.twitch.tv/gmigorchess

Les participants au Tata Steel Chess 2021

Après Shakhriyar Mamedyarov remplacé par Pentala Harikrishna, le site officiel du Tata Steel a ensuite annoncé le remplacement de Ian Nepomniachtchi et Nodirbek Abdusattorov par Radoslaw Wojtaszek et Nils Grandelius. Et enfin, vendredi matin, Daniil Dubov a dû céder sa place à Alexander Donchenko, en raison d'un proche testé positif au Covid-19.

Rondes, Cadence et programme du Tata Steel Chess

13 rondes à la cadence de 100 minutes pour les 40 premiers coups, 50 minutes pour les 20 coups suivants et enfin, 15 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un ajout de 30 secondes par coup. Ronde 1 samedi 16 janvier 2021, jours de repos mercredi 20, lundi 25 et mardi 28, 13e et dernière ronde dimanche 31 janvier. Toutes les parties démarrent à 14h00 (CET), sauf la dernière à 13h00 (CET).

Les règles du départage

Au cas où il y aurait plus d'un gagnant au Tata Steel Chess, un départage décidera du joueur qui remportera le trophée, même si les prix sont partagés. Si deux joueurs se retrouvent à égalité pour la première place, ils disputeront un match de départage le 31 janvier à partir de 18h00. Le match consistera en 2 parties blitz avec 5 minutes par joueur + 3 secondes par coup. En cas d'égalité après ces deux parties il y aura un blitz « Armageddon » avec 6 minutes pour les Blancs, 5 minutes pour les Noirs, plus 3 secondes par coup à partir du 60e coup, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter.

Si plus de deux joueurs sont à égalité à la première place, seuls les deux premiers joueurs classés selon les critères suivants joueront le départage : 1. Le résultat de la rencontre directe. 2. Le Sonneborn-Berger. 3. Le plus grand nombre de parties avec les Noirs. 4. Tirage au sort.

Tata Steel

Le tournoi d'échecs Tata Steel a une longue tradition. Commencé comme un tournoi pour les employés, il est devenu un tournoi international de renommée mondiale. Tata Steel a choisi les échecs car les échecs impliquent une réflexion stratégique et se concentrent sur la recherche de solutions créatives pour des problèmes complexes. Tata Steel a ce même objectif. La sidérurgie est un processus de haute technologie avec un rôle crucial pour l'innovation. Les employés de Tata Steel travaillent continuellement et sans relâche à trouver des solutions intelligentes pour améliorer les processus et les produits. Dans le même temps, Tata Steel contribue à la création d'une société durable grâce à ses innovations en matière de produits et de procédés. Parmi les aficionados des échecs, le tournoi de Wijk aan Zee est connu sous le nom du « Wimbledon des Échecs ».