Tata Steel Chess 2017 — R9-R13 —

Le 79e Tata Steel Chess se déroule du 13 au 29 janvier 2017 à Wijk aan Zee aux Pays-Bas. L'édition 2017 est composée de deux tournois principaux : le «Masters» et le «Challengers» avec 14 joueurs chacun. Le Tournoi d'échecs Tata Steel est l'un des événements les plus prestigieux du calendrier international du jeu d'échecs. Le «Wimbledon des Échecs» attire les meilleurs grands-maîtres d'échecs du monde, avec des milliers de joueurs amateurs et des visiteurs du monde entier, sur place et en ligne.

Site officiel www.tatasteelchess.com avec parties en direct et streaming commenté par le GM Yasser Seirawan et ses invités. Entre autres, Robin van Kampen, Robert Ris, Anna Rudolf, Tex de Wit, Hans Böhm, Nick Schilder... A suivre aussi sur www.facebook.com/tatasteelchess — www.youtube.com/channel — www.instagram.com/tatasteelchess — https://twitter.com/tatasteelchess

13 rondes à la cadence de 100 minutes pour les 40 premiers coups, 50 minutes pour les 20 coups suivants et enfin, 15 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un ajout de 30 secondes par coup.

Cérémonie d'ouverture vendredi 13 janvier 2017. Première ronde le 14 janvier à 13h30. Premier jour de repos du «Masters» mercredi 18 janvier. Ronde 5 du «Masters» 19 janvier à Rotterdam à 14h00. Deuxième jour de repos lundi 23 janvier. Ronde 10 du «Masters» le 25 janvier au «De Philharmonie in Haarlem» à 14h00. Dernier jour de repos le jeudi 26 janvier et dernière ronde le 29 janvier à 12h00.

Le classement du Tata Steel Chess «masters» 2017

Wesley So (né le 9 octobre 1993 à Manille) est un grand maître philippin. Il a été le plus jeune maître international philippin à 12 ans et 10 mois, avant d'obtenir le titre de grand maître à l'âge de 14 ans. Depuis novembre 2014 Wesley So représente la fédération américaine. Wesley So a remporté la Sinquefield Cup 2016 puis le London Chess Classic 2016 deux tournois qui ne comptaient pas avec la présence de Magnus Carlsen. Cette victoire au Tata Steel 2017 lui permet de réaliser la passe de trois avec, cette fois, la participation du champion du monde.

Résumé de la ronde 10 du «Masters»

Nous ne pouvons que vous conseiller de rejouer la magnifique partie entre Levon Aronian et Richard Rapport, une attaque terrible réalisée principalement à coups de pions. Beaucoup plus technique a été le gain de Sergey Karjakin sur Dmitry Andreikin, mais un point reste un point et l'ancien challenger de Magnus Carlsen en profite pour rejoindre le groupe de poursuivants de Wesley So. Le Philippo-Américain n'a eu aucun mal à se défaire de Radoslaw Wojtaszek. Le Polonais souffre depuis sa victoire dans la ronde 5 face à Loek van Wely, et a complètement craqué hier dès le 24e coup. Harikrishna Pentala n'a pris aucun risque contre le champion du monde Magnus Carlsen; une [très] solide partie des 4 Cavaliers et des «petites oreilles» en a3 et h3 pour parer à toutes éventualités limitaient considérablement le jeu des Noirs. Magnus a quand-même tenté de forcer un passage avec un sacrifice de pion, mais rien à faire, l'Indien tenait sa nulle. La fin de partie - à partir du 39e coup - entre Pavel Eljanov et Wei Yi vaut le coup d’œil; une combinaison du Chinois pour la nulle ou le gain, on ne sait pas trop, mais tendu. Belle préparation d'Adhiban Baskaran; le qualifié par sa victoire du «Challengers» 2016 a encore fait de siennes hier et Ian Nepomniachtchi a eu de la chance de s'en sortir. Et enfin, Loek van Wely a obtenu le demi-point contre Anish Giri. Il est temps que le tournoi se termine pour lui; le Néerlandais perd déjà 21 points Elo. Le jeudi 26 est le dernier jour de repos du Tata Steel Chess. Rendez-vous vendredi 27 pour la ronde 11.

Le point après les 8 premières rondes du «Masters»

Des épisodes précédents nous pouvons retenir en premier lieu le gain raté par Magnus Carlsen contre Anish Giri; une superbe partie positionnelle au demeurant de la part du champion du monde, malheureusement gâchée par un instant de déconcentration. Cependant, un malheur n'arrivant jamais seul, les 123 coups de ce fameux duel de la ronde 7 ont coûté énormément d'énergie aux deux combattants; résultat : Magnus et Anish ont tous deux perdu lors de la ronde 8 ! Le Norvégien s'est incliné dans sa première confrontation face au Hongrois Richard Rapport qui, pour l'occasion, a «sournoisement» joué des «échecs normaux», aux antipodes de ses coups de pion parfois un peu trop «originaux». Inutile toutefois de s'inquiéter pour le champion du monde; avec seulement 1 point de retard sur le leader et encore 5 rondes à jouer, on peut lui faire confiance pour mettre un bon coup d'accélérateur.

Il faut l'avouer, dans les 3 dernières rondes, Wesley So, leader du «Masters», ne s'est pas montré très fringuant; 3 nulles obtenues à partir de positions qu'il a dû équilibrer. Le Chinois Wei Yi, très bien placé après la ronde 8, doit encore affronter les 4 premiers. Pavel Eljanov marque le pas depuis sa défaite de la ronde 5 face à Levon Aronian. Adhiban Baskaran - vainqueur du «Challengers» 2016 au départage - aurait signé des deux mains avant le tournoi pour se retrouver à la 4e place après 8 rondes. Le joueur indien est sur son petit nuage depuis qu'il s'est lancé dans des ouvertures qu'il n'a jamais jouées auparavant : défense française, gambit Roi, 2...b6, et Viennoise, avec un extraordinaire résultat de 3.5 sur 4 !!

Au chapitre des déceptions on notera, malgré sa victoire sur Magnus Carlsen, la 12e place de Richard Rapport, qui partage la 13e avec Ian Nepomniachtchi. Le Russe a déjà l'habitude de jouer vite, mais quand il est démotivé il joue encore plus vite... Une pensée enfin pour Loek van Wely, le sympathique Néerlandais est au fond du trou avec 5 défaites au compteur. Et ce n'est pas lui faire injure que d'affirmer que cette compétition est désormais trop forte pour lui. De plus, sa partie de la ronde 9 s'annonce difficile; les pièces noires contre un Carlsen certainement remonté comme un coucou !

Le classement du Tata Steel Chess «challengers» 2017

Résumé de la ronde 10 du «Challengers»

Ça chauffe dans le «Challengers» ! Gawin Jones s'est battu comme un beau diable pendant 120 coups pour arracher la nulle à la Chinoise Lei Tingjie et ses 2467 Elo. Jeffery Xiong n'a quant à lui pas laissé passer l'occasion de rejoindre le groupe de tête avec une victoire contre Sopiko Guramishvili. Un sacrifice de qualité classique en c3 a anéanti les velléités de l'attaque Kérès de la Géorgienne. En revanche, l'attaque Kérès obtenue par Nils Grandelius via la variante avec 6.h3 contre la Najdorf de Vladimir Dobrov a fait des étincelles ! La faute du Russe au 24e coup l'a menée à une défaite dès le 31e coup ! Plus expéditive encore, voire punitive, a été la victoire en seulement 20 coups du Canadien Éric Hansen contre le début Van Geet (ou début Dunst) du Chinois Lu Shanglei. Ilia Smirin, en vieux briscard, n'a pris aucun risque dans sa partie contre Erwin L'Ami; l'Israélien réservant sans doute ses forces pour la fin du tournoi.

Le point après les 8 premières rondes du «Challengers»

Pas de surprise dans le «Challengers»; les gros Elo sont devant et les petits derrière. Markus Ragger et Gawain Jones poursuivent leur mano a mano pour la première place, qualificatif au «Masters» 2018, mais il ne faudrait pas sous-estimer Ilia Smirin. Né en 1968, Smirin a commencé sa carrière en URSS avant d'émigrer pour Israël en 1992. Et sans une défaite inattendue, avec les Blancs qui plus est, contre le Norvégien Aryan Tari, l'Israélien partagerait au moins la première place. Le joueur américain Jeffery Xiong, seulement 16 ans, grand-maître depuis septembre 2015 et champion du monde junior en 2016, ne démérite pas, même s'il doit encore jouer Gawain Jones et Ilia Smirin.

En revanche on attendait mieux des Néerlandais Benjamin Bok et Jorden van Foreest. Bok démarrait bien avec un gain sur Lei Tingjie et une nulle face à Eric Hansen, avant de perdre 3 parties de suite. Un gain contre Sopiko Guramishvili, une perte face à Ilia Smirin, une nulle contre Aryan Tari et voilà Benjamin Bok en 11e position avec 15 points Elo perdus. Idem pour Jorden van Foreest, un bon départ avec une victoire sur Erwin L'Ami avant de s'incliner à 3 reprises. Une victoire dans la ronde 5 contre Vladimir Dobrov, pratiquement perdant en 20 coups, Jorden est de nouveau défait 2 fois avant d'annuler avec Sopiko Guramishvili.

Un mot sur la Géorgienne Sopiko Guramishvili, épouse du Néerlandais Anish Giri. Même s'il est difficile de l'affirmer, son gain raté dans la 1re ronde contre Lu Shanglei - alors que Sopiko était complètement gagnante en moins de 20 coups - semble lui avoir fait perdre confiance. La suite a été un véritable chemin de croix pour la jeune femme, avec 6 défaites consécutives et une nulle contre un Jorden van Foreest heureux d'avoir trouvé un échec perpétuel. Évidemment, s'engager dans une compétition composée de jeunes loups affamés avec seulement 2370 Elo comporte certains risques.