Sinquefield Cup 2017

La Sinquefield Cup, 3e événement du Grand Chess Tour 2017, se déroule du 2 au 12 août 2017. Le « Grand Chess Tour » est un circuit d'événements échiquéens internationaux avec les meilleurs joueurs du monde. Le Grand Chess Tour a été créé en partenariat entre le Chess Club and Scholastic Center de Saint Louis (Coupe Sinquefield) et Chess Promotions, Ltd. (London Chess Classic). Garry Kasparov a inspiré le Grand Chess Tour et a contribué à consolider les partenariats entre organisateurs. Site officiel http://grandchesstour.org

Le classement final de la Sinquefield Cup 2017

« Félicitations à MVL pour cette grande victoire !
Comme ils disent, si vous pouvez le faire à Saint Louis, vous pouvez le faire n'importe où ! »

Afin d'éviter toute préparation, MVL a porté son choix sur une approche positionnelle avec la variante Opocensky, 6.Fe2 e5, contre la Sicilienne Najdorf de Ian Nepomniachtchi. Une ligne peu agressive, mais qui a l'avantage de limiter le contre-jeu des Noirs. Dans le 1er diagramme après 20.Fd5, les Blancs n'ont qu'un petit avantage, mais il est durable. Les Noirs ont joué 20...De8 et 21.Fxe6 forçait une décision : prendre avec le pion "f" et perdre le pion d6, ou reprendre avec la Dame et laisser la case d5 au Cavalier pour la vie, qui fut le choix de Ian. 21...Dxe6 22.Cd5 f5 23.0-0 Tc8 24.Tfd1 fxe4 25.Dxe4 Df5 et MVL devait décider si l'échange des Dames allait lui être favorable ou pas. La réponse a été non par 26.De2 Rh8 27.c4 Fh4 28.g3 Fg5 29.Ta3 Tce8 30.h4 Fd8 31.b4, 2e diagramme, où l'on peut affirmer, sans crainte de se tromper, que les Blancs sont stratégiquement gagnant. Le Fou est muselé, les pions b7 et d6 sont faibles, et surtout, les Blancs peuvent encore améliorer leur position. 31...Dg6 32.h5 a tempo ! 32...Df5 33.Ce3 De6 34.Tad3 Fe7 35.Cd5 Fd8. Les Noirs subissent une véritable torture positionnelle. 36.Tf3 Txf3 37.Dxf3 Viswanathan Anand : « C'est maintenant une victoire technique, MVL va gagner le tournoi ! » Wesley So : « MVL a un grand avantage, c'est très difficile pour Ian de défendre cette position. » 37...Rg8 38.Rg2 e4!? On se doutait bien que Ian Nepomniachtchi n'allait pas subir indéfiniment sans tenter quelque chose. 39.De2 De5 40.Ce3 Fg5?! Ian commence à désespérer, 3e diagramme.

Au-delà de la victoire, cette partie est une extraordinaire réalisation positionnelle ; une des meilleures parties de Maxime Vachier-Lagrave. Cerise sur gâteau ; une place de numéro 2 mondial pour le Français ! Cocoricooooo !

« Résultats odieux. Je suppose que ce n’était pas vraiment mérité, mais c'est le sport.
Félicitations à MVL, mon aide n’a pas été vaine ! »

En attendant la « Der des Ders »...

• Statistiquement Maxime Vachier-Lagrave est favori dans sa partie contre Ian Nepomniachtchi, puisqu'il mène par 3 victoires à zéro et 4 nulles. De plus, le Russe est en queue de peloton alors que le Français est en tête. Cela dit rien n'est joué, on l'a vu encore hier avec Magnus Carlsen, chanceux de s'en sortir contre Ian. Allez Maxime, la Frannnnce est avec toi !
• Il faut l'admettre, à la place de Levon Aronian beaucoup auraient poussé au maximum hier face à Peter Svidler, sachant que dans la dernière ronde l'Arménien allait affronter Magnus Carlsen avec les pièces noires. D'un autre côté, si un 2800 Elo préfère plutôt prendre la nulle, c'est que la position n'était pas si claire que ça. D'ailleurs, en conférence de presse, Levon n'aimait pas beaucoup sa position qu'il qualifiait de « bancale ». Toujours est-il que Magnus Carlsen mène par 12 victoires à 7 et 33 nulles, et seulement 2 victoires pour Aronian avec les pièces noires. Clair avantage Carlsen donc, qui a encore une carte à jouer.
• Et enfin, Viswanathan Anand contre Wesley So. Les duels entre un leader et une lanterne rouge sont parfois surprenants. Le leader ne veut pas gâcher son tournoi avec une défaite malencontreuse, alors que la lanterne rouge n'a plus rien à perdre. Dans le cas présent, avec 1 victoire de Anand avec les Blancs et 6 nulles, le partage du point semble le plus probable.
• N'oublions pas Sergey Karjakin, sa victoire d'hier face à Wesley So l'a remis dans la course et aujourd'hui il affronte un Hikaru Nakamura quelque peu à la dérive. Tout est encore possible pour l'ancien challenger.

En cas de départage

En cas d'égalité pour la première place finale, un match (les conditions n'ont pas encore été publiées) est prévu entre les deux premiers joueurs au classement qualifiés selon les critères suivants : 1. le nombre de victoires. 2. les résultats entre les joueurs à égalité. Si plus de deux joueurs sont à égalité pour la première place après l'application des règles 1 et 2, il n'y aura pas de départage et les points du Grand Chess Tour seront partagés entre tous les joueurs à égalité. Si deux ou plus de joueurs sont à égalité à deuxième place après l'application des critères 1 et 2, il n'y aura pas de départage non plus. Le joueur désigné vainqueur selon les critères 1 et 2 sera déclaré vainqueur. Maxime Vachier-Lagrave n'appréciait pas beaucoup ce système et déclarait hier : « Les critères du départage devraient vraiment être revus parce qu'ils n'ont pas beaucoup de sens. »

Parmi les scenarii envisagés, si toutes les parties s'achèvent par la nulle ou si les trois leaders gagnent leur partie, il n'y aura pas de départage. Si Karjakin gagne et les autres font nulle, quatre joueurs seront alors à égalité, mais comme Aronian et Karjakin ont une victoire de plus ils joueront le match de départage. Si Karjakin et Carlsen gagnent et les autres annulent, Karjakin et Carlsen joueront un match de départage parce qu'ils possèderont ici aussi une victoire de plus.

Levon Aronian a dit il y a quelques jours : « Jouez h4 à chaque fois que vous le pouvez ! » et encore aujourd'hui, face à Peter Svidler, l'Arménien a joué un précoce 7.h4. Svidler, après 14...g5!?, lors d'un passage au «confessionnal», avouait ne rien comprendre du tout à ce qui se passait dans la position, mais était convaincu que son adversaire devait avoir étudié des positions qui ressemblaient à celle de la partie. Toutefois, Svidler ajoutait : « J'ai repassé toutes les parties que j'ai jouées dans ce tournoi dans ma tête, et il me semble que c'est la 1re position au 14e coup que je pourrais avoir plaisir à jouer. » Tout s'est joué dans le 1er diagramme après 18.Cf2. Fallait-il prendre en g2 au lieu de revenir en d6 ? Difficile à dire. Ce qui est certain c'est qu'après 18...Dxg2, gagner la pièce en c6 par 19.e4?! est extrêmement risqué sur 19...0-0! 20.Fxc6 Txc6! 21.Dxc6 g4! avec attaque sur une position blanche sans aucun développement ! Bref, les joueurs n'ont pas voulu jouer avec « fire and fury » et ont répété la position.

Nous nous attentions tous à un débat et une nouveauté quelque part de Anand sur la Najdorf de MVL, et bien non ! Le quintuple champion du monde a botté en touche avec 1.Cf3 c5 2.c4 Cf6 3.d4... qui a débouché sur un avantage blanc très léger, mais sans laisser le moindre dynamisme à son adversaire. Maxime a joué solide pour égaliser et la nulle a été signée au 30e coup. À l'analyse, par MVL, il s'est avéré qu'à partir du 2e diagramme, 20.Fd7! était meilleur que le 20.Tad1 de l'Indien. Les trois leaders ayant fait nulle, tout va donc se jouer demain dans la dernière ronde !

Il était intéressant de voir comment allait réagir Ian Nepomniachtchi, alias le nonchalant, après sa défaite de la veille, face à Magnus Carlsen. Apparemment le Russe a reçu un appel du Kremlin pour lui demander de s'assoir sur ses mains et prendre un peu plus de temps avant de jouer. Et après 12...Tc4, Ian, pour la première fois du tournoi, possédait quelques minutes de moins que son adversaire ! D'un autre côté, le parcours de la Tour de Carlsen : ...Tfd8, ...Td4, ...Tc4, ...Tc5, ...Th5, ...Ta5 laissait dubitatif. Carlsen avouait qu'il était moins bien et qu'il avait eu de la chance. Nulle. Ian Nepomniachtchi, sur son tournoi : « D'un certaine manière ce n'est pas comme si quelqu'un m'avait battu, je perds les parties moi-même. »

Hikaru Nakamura en a marre, il est dernier, déçu, énervé, alors ce sera une défense Est-Indienne. Fabiano Caruana est malin, il ne rentre pas dans de longues variantes théoriques et joue 5.h3!? et 6.Fg5, une sorte de variante Averbakh, mais avec le Fou encore en f1, nuance... Nonobstant, Nakamura a bien choisi son client pour jouer ainsi et après 18.Fd3 Caruana n'avait plus que 39 minutes contre 1h13, et au 36e coup, après un milieu de jeu tendu, 1'45" contre 8'03". Et puis, sur le direct, Nakamura secouait la tête, ne trouvant pas le bonne continuation, et perdait toute son avance à la pendule. 38...Fe4?! n'est pas bon et sur 39.Cxe4 fxe4 40.Dc3 Da6, le contrôle est atteint avec avantage blanc. Dans le 3e diagramme, Fabiano Caruana va commettre une erreur inhabituelle. Il devrait le savoir pourtant, après la tension d'un zeitnot il faut prendre le temps de se calmer. Ici, au lieu de prendre en par 42.Txe4 avec 2 pions de plus ! les Blancs jouent sans attendre l'attaque par 42.Tg8?. Nakamura sauve le demi-point par 42...Ta1+ 43.Rh2 Th1+! 44.Rxh1 Df1+ 45.Rh2 Dxf2+ 46.Rh1 Df1+, etc. nulle !

Dans la Berlinoise entre MVL et Sergey Karjakin, la nouveauté est 22...Th6. Rien d'extraordinaire à ce qu'un joueur innove quelque part, mais la vitesse à laquelle le Français a joué tous ses coups suivants démontrait que tout avait déjà été analysé à la maison. Mieux encore, c'est le joueur russe qui réfléchissait pratiquement sur chaque coup après « sa » nouveauté ! Encore plus surprenant, Fabiano Caruana, après sa nulle rapide contre Wesley So, dans les studios du Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis, affirmait que lui aussi avait déjà analysé cette nouveauté et que cette position menait à la nulle ! Avouant cependant qu'il ne se souvenait pas de tout... Et comme si cela ne suffisait pas, Fabiano ajoutait : « Je pense que pratiquement tous les joueurs de ce tournoi ont analysé cette finale, qui mène à la nulle sur un jeu précis. » Dans le 1er diagramme après 29.f5 les pendules affichaient 1h27-0h37, le module 0.00, mais la partie se trouve dans un moment critique. Ici, croyez-le ou non, 29...a3? perd ! Sergey Karjakin, après une assez longue réflexion, jouait : 29...Re8! La suite et la fin sont acrobatiques. 30.g5 a3 31.e6 a2 32.Rg7 fxe6 33.f6 a1=D 34.f7+ Rd7 35.Fe5! 0h56-0h02. 35...Da5 36.Ff6, 2e diagramme. 36...Dc5 37.f8=D Dxf8 38.Rxf8 Ce4 39.Rf7 Cxg5+ 40.Fxg5 Rd6 et ½-½ au 45e coup.

Ian Nepomniachtchi a encore été son propre exécuteur. Comme à son habitude, le Russe joue vite, très vite et parfois trop vite. Dans le 3e diagramme, Ian a joué le « logique » 31...b4?. Si l'idée de doubler les Tours sur la deuxième rangée est bonne, les Noirs imaginaient certainement récupérer le pion b2 et freiner le pion b4 après 32.cxb4 Tcc2, mais sur 33.b3!, le coup certainement raté par Nepomniachtchi, les Noirs ne récupèrent rien et le pion b5 file à Dame ! 33...Tb2+ 34.Ra1 Txg2 35.Txg2 Txg2 36.b5, le retour en catastrophe 26...Te2 va se révéler insuffisant. 37.b6 Te8 38.b7 Tb8 39.Tb5 f5 40.Rb2! Rentre dans le carré du pion f4 avec l'idée de continuer simplement par 41.a4, 42.a5, etc. Avec cette victoire facile Vishwanathan Anand rejoint MVL en tête de la compétition.

• Lors d'un passage au «confessionnal», après le 17.h4 du 1er diagramme, MVL résumait sa partie d'une simple phrase : « La surprise a été désagréable... Je suis loin d'être sorti de l'auberge. » En effet, Fabiano Caruana avait réservé une belle surprise à son adversaire : 10.Dd3!? contre la variante Najdorf du Français. C'est parfois le prix à payer lorsqu'un joueur possède une ouverture prévisible, même en étant l'un des meilleurs spécialistes du monde de cette ligne de jeu. La suite est difficile à commenter ; le calcul ayant dominé les débats. Toutefois, petit à petit, calmement, MVL a défendu avec précision et l'avantage blanc s'est évaporé. Au 30e coup, dans le 2e diagramme, Maxime n'avait plus rien à craindre et la nulle a été signée.
• Dans le 3e diagramme, le coup du jour dans la partie entre Levon Aronian et Wesley So : 29.Tf3-f6!! avec la menace 30.Txh6. L'Américain a joué 29...h5 30.Th6 Dc3 31.Txh5 g6 (Si 31...Dxd3 32. Dh4! 1-0) 32.e5 1-0. Si maintenant 32...Dxd3 33.Th3! Txd5 34.Dh4 Rf8 35.Dh8+ Re7 36.Txf7+! Rxf7 37.Th7+ Re6 38.Df6#

En attendant la ronde 6...

Magnus Carlsen : « Après la partie de dimanche, une autre promenade dans le parc. »

• Fabiano Caruana et Maxime Vachier-Lagrave se sont affrontés 23 fois, avec un score de 4 victoires (3 avec les pièces noires), 3 défaites et 16 nulles en faveur du Français. Sauf exception, lorsque l'Américain joue avec les pièces blanches les parties se déroulent sur le thème de la variante Najdorf de la Sicilienne ; avec 6.h3 ou 6.f3. La partie sera certainement tranchante, et comme Maxime joue bien, et même très bien, une victoire noire n'est pas qu'un doux rêve.
• Tout le monde le sait maintenant, Hikaru Nakamura est le meilleur « client » de Magnus Carlsen ; le champion du monde mène sur le score écrasant de 12 victoires à 1 et 20 nulles. Reste que l'Américain est le dernier à l'avoir emporté, le 13 juillet 2016 à Bilbao, et avec les pièces noires. Toutefois, Hikaru ne semble pas au meilleure de sa forme dans ce tournoi de Saint Louis 2017 et son adversaire norvégien pourrait bien en profiter. Avantage Carlsen.
• Vishwanathan Anand compte 3 victoires, 2 défaites et 11 nulles contre Sergey Karjakin, mais ses 2 victoires avec les pièces noires ont plus de 10 ans. Un résultat nul dans cette sixième ronde semble le plus probable.
• Le déséquilibre des parties entre Levon Aronian et Wesley So se situe surtout dans les couleurs ; l'Arménien a joué 6 fois sur 8 avec les pièces noires. Et c'est pourtant Levon qui mène par 2 victoires à 1. Comme Wesley So ne semble pas au mieux dans ce tournoi et qu'il jouera avec les Noirs, nous donnerons notre préférence à Levon Aronian dans cette partie.

Le premier déséquilibre est survenu après 1h45 de jeu. Dans la partie entre Wesley So et Magnus Carlsen les joueurs sont arrivés dans le 1er diagramme après 18...Tb8 19.Ff4!?. Apparemment les Blancs veulent simplement échanger leur pion de l'aile b2 contre le pion central d6. Les Noirs ont accepté le deal par 19...Txb2 20.exd6 Fxd6 21.Txe8 + Dxe8 22.Fxd6 cxd6 23.Dxd6, l'échange a eu lieu, et si la position montre le même matériel et la même structure, ce n'est pas le cas du placement des pièces après 23...De2 avec invasion de la deuxième rangée et une menace de mat forçant 24.Dg3, 2e diagramme. Et maintenant 24...Cf8 25.Te1 avec l'espoir de repousser la Dame, mais 25...Tb1! 26.Txb1 Fxb1 et avec une Dame au cœur de la position en e2 face à une autre pratiquement hors-jeu en g3 les Noirs ont un clair avantage. 27.Fc6 Wesley So n'a pas le temps de défendre son pion a2, il faut empêcher 27...Fe4!. 27...Fxa2 et les Blancs sont dans les cordes ! 28.Dd6 Dc4 29.Ce5 Tente de créer des menaces pour compenser le pion de moins, mais le Norvégien reste imperturbable et encaisse un autre pion par 29...Dxc3. Wesley So n'y croit plus et abandonne dans le 3e diagramme !

Une faute instructive de Hikaru Nakamura sur le thème « les pions ne reculent jamais. » Dans le 1er diagramme, l'Américain vient de jouer le douteux 20...b6?!. Si ce coup repousse la Tour, il sape surtout le soutien du Cavalier en c6. Et après 21.Tcc1 g6, 22.Fa6! révélait au grand jour le côté sombre de 20...b6?!. Le défenseur du Cavalier est attaqué et le deuxième Fou en f4 empêche la défense 22...Tc7. Les Noirs vont tenter quelques acrobaties pour s'en sortir, mais sans y parvenir. 22...Cxb4?! n'était apparemment pas le meilleur. La machine proposait 22...Ff5!?. Ian Nepomniachtchi ne rate pas l'occasion de prendre un grand avantage par 23.Fxc8 Txc8 24.Txc8+ Fxc8 25.Tc1, comme dans le 2e diagramme, et Nakamura aurait eu besoin d'un petit miracle pour sauver le demi-point ; ce qui n'arrivera pas. 25...Ff5 26.Db3 Cd3 27.Tc7 Dd8 28.Fg3 h5 29.Dxb6 h4 30.Fd6, 3e diagramme, les Noirs sont complètement perdus. 30...Fe4 31.Dc6 Rg7 32.Tc8 d4 33.Dxe4 1-0. À noter que Ian Nepomniachtchi a terminé la partie avec encore 1h23 à la pendule !

Wesley So après sa nulle face à Peter Svidler : « Quand vous sacrifiez un pion vous ne le faites pas pour rien, sauf si vous êtes Nepomniachtchi. » — « J’ai pensé : soit c'est mieux pour moi, soit je suis complètement perdu. Il s’est avéré que c'était entre les deux... » :)

Levon Aronian au sujet de ses parties contre MVL qu'il affronte demain : « Les parties qu'il a gagnées c'est je pense quand je gaffais en un coup, les parties que j’ai gagnées étaient des chefs-d'œuvre positionnels. » :)

La partie entre Magnus Carlsen a débuté par un tweet du journaliste norvégien Tarjei J. Svensen, pour rappeler que le champion du monde menait par 3 victoires, 5 nulles et zéro défaite avec les pièces blanches contre Maxime Vachier-Lagrave. D'autres Norvégiens, toujours sur Twitter, encourageaient aussi leur champion et pensaient que cette ronde était la bonne pour forcer le gain. MVL innovait par 9...Fg6 au lieu de 9...Fe6 d'une rencontre Radjabov,T (2724)-Svidler,P (2749) Genève 2017, 1-0 (31). Et justement, Teimour Radjabov était sans doute le mieux placé pour affirmer sur Twitter, après 15...Tfd8 : « Case g4 affaiblie, structure affaiblie, pièces non développées par les Blancs dans Carlsen - MVL. » Toutefois, Magnus Carlsen n'est pas champion du monde par hasard et redressait la barre en une dizaine de coups très précis, comme dans le 1e diagramme après 27.Fc6, où MVL doit laisser une qualité en prise. 27...Cf2 28.Te2 Cd3! - 0h35-0h20 - 29.gxf6 gxf6 30.Fb5! mais les Blancs ne peuvent pas prendre le matériel ! Si 30.Fxd5 Txd5! avec la menace 31...b5 et 32...c4+ et une terrible attaque ; sans oublier que les Tours blanches n'ont aucun moyen d'entrer en jeu. 30...Tg8 31.Fd2 Tgd8 32.Fe3 Fe4 33.Td2 Tg8 La position semble bloquée. MVL n'a plus que 10 minutes pour 16 en faveur de Carlsen. 34.Ra4 Tgd8 35.Rb3 Tg8 36.Ra2 On connait le Norvégien, ce n'est pas son genre d'annuler sans avoir tout tenter. 36...f5 37.Th2!? Tc8 38.Td2 Tg8 39.Te2 Ff3 40.Th2 Malcolm Pein : « La position noire est bien organisée et compacte. Je ne vois pas comment un camp peut progresser si l'autre souhaite attendre. » 40...Ff6 et le contrôle du temps est atteint. 41.Cd2, 2e diagramme. MVL au "confessionnal" : « Je serais très surpris d'apprendre que Magnus sait qui est mieux, car je ne le sais absolument pas ». Toutefois, pour la première fois de la partie, MVL va commettre une imprécision avec 41...Fg4?!. Le Fou se retire pratiquement du jeu ! La machine donne une variante de folie par 41...Tc8!?! 42.Cxf3 c4, etc. totalement inhumaine. Le Norvégien en profite immédiatement avec 42.Tf1 Tgd8 43.Cc4 et, vu le temps pris, MVL a dû se rendre compte de la situation. 43...e5!? 44.fxe5 Fxe5?! 45.Fg5! C'est incroyable, mais la position noire s'écroule en quelques coups ! 45...Fxg3?! 46.Tg2?! Breaking News : Magnus Carlsen est un humain ! 46.Td2! était le bon coup. 46...Fh3! 47.Txg3 Fxf1, 3e diagramme, et là, un retournement de situation inespéré, Magnus se trompe avec 48.Tf3? au lieu de jouer d'abord 48.Fxd8 et sur 48...Fe2! la machine donne un avantage pratiquement décisif aux Noirs ! MVL à Carlsen juste après son abandon : « Vous avez raté 49.f4? » Carlsen : « Oui. Je pensais que 48.Tf3 était gagnant. » En effet, sur 49.Te3 f4!! et si 50.Txe2? Cxc1+ la fourchette gagne la Tour.

49.Fd8 Fxf3 50.Fxb6!? La dernière chance pour le champion du monde. 50...axb6 a tempo ! 51.Fc6 Fe4 52.a7 Td8 53.Cd6+ Txd6 54.Fxe4 Td8 55.a8=D Txa8 56.Fxa8 Ce5 57.Rb3 f4 58.Rc2 Rg7!? 59.Rd2 Cg6 60.Rd3 Cxh4 61.Re4, 1er diagramme. Et un nouveau rebondissement avec 61...f3?! au lieu de 61...Cg6! -+ 62.Re3 Rf6 Heureusement la position est toujours gagnante pour le Français. 63.b4, 2e diagramme. Et ici l'excellent 63...c4!! Le seul coup qui mène au gain ! Voici la fin : 64.Fd5 Rf5 65.Fxc4 Rg4 66.Rf2 Cg6 67.Fe6+ Rf4 68.Ff7 Ce5 69.Fxh5 Cd3+ 70.Rf1 Rg3 71.Ff7 Cf2 0-1, 3e diagramme. Laissons la parole à Xavier Tartakower pour la conclusion : « La victoire appartient au joueur qui commet l'avant-dernière erreur. »

Maxime Vachier-Lagrave a innové dans le 1er diagramme, issu d'une Espagnole, avec 13.Cd5. Évidemment Peter Svidler ne pouvait tolérer de tels Cavaliers, alors 13...Fxf5 14.exf5 Cxd5 15.Fxd5 Tc8 16.a4 Ff6 17.axb5 axb5 18.c4 bxc4 19.dxc4 Fg5 20.Fe3 Rh8. Les pendules démontraient sans aucune équivoque que MVL était encore dans sa préparation, ce qui n'était pas le cas de son adversaire : 1h26-0h46. Et après 21.Dh5 h6, 2e diagramme, les Blancs s'emparaient d'un pion par 22.Fxf7 Cd4 - 1h06-0h26 - 23.h4 Fxe3 (Si 23...Fxh4?? 24.Fxh6 1-0) 24.fxe3 Df6 25.Ta7 Ce2 26.Dxe2 Txf7 27.Txf7 Dxf7 28.Dg4 Tb8 29.Ta1 et le 3e diagramme montre l'avantage d'un pion pour le Français dans une finale de pièces lourdes, et donc des chances de nulle pour Peter Svidler. D'ailleurs, après 29...Df6 30.De4 Rh7 31.Ta2 h5 32.Rh2 d5! résolvait tous les problèmes des Noirs. Peter Svidler après ses options douteuses au début : « Mais plus tard dans la partie j’aurais donné mon premier-né pour une position comme celle-ci. »

Nous avons déjà eu l'occasion de le dire, Ian Nepomniachtchi est parfois nonchalant et joue souvent trop vite. Encore aujourd'hui, dans une sorte d'Anglaise sortie des bases dès le 8e coup, quittant Ljubojevic,L (2635)-Sax,G (2580) Tilburg 1989, ½-½ (14), le Russe a pratiquement blitzé ses coups. Dans le 1er diagramme 17.f4?! (1h31-0h53) a mené directement à une position inférieure après 17...Fxc3! 18.bxc3 Dc7 19.fxg5 hxg5 20.Dxg5 Fxc4 21.Fxc4 Dxc4 22.Dd5 Dxd5 23.exd5 Tc8 (1h22-0h39), 2e diagramme. Teimour Radjabov, sur Twitter, n'était guère optimiste pour les Blancs : « La structure de la partie de Nepomniachtchi est terrible. Les Noirs devraient l'emporter sans problème. » 24.Tb1 b6 25.Tb3?! Cf6 26.Ta3 a5 27.Cf4 Tg8, 3e diagramme, la position est intenable et Wesley So a une partie facile. Comme hier, Ian Nepomniachtchi ne va pas résister longtemps. 28.c4?! Txc4 29.Re2 Ce4 30.g4 f5!... Le joueur américain n'allait certainement pas laisser passer l'occasion de gommer sa défaite de la veille. 0-1 au 39e coup. Une très mauvaise partie de Nepomniachtchi.

• La partie entre Magnus Carlsen et Sergey Karjakin fut extrêmement compliquée. Le champion du monde exerçait une forte pression, mais l'ancien «challenger», comme à son habitude, se défendait bec et ongles. Pourtant, dans le 1er diagramme après 33...Dd6, la position bascule en faveur des Blancs par 34.Cxe5 Dxb4 35.f5! Dd6 36.Cf3 gxf5 37.Dg5+ Rh7 38.e5 38.Dg6 39.Dd8 Fe6 40.Cg5+ Rg7 41.Dxd4 Ca4, comme dans le 2e diagramme. Magnus Carlsen a joué 42.Ch3! et Sergey Karjakin a abandonné. Malgré l'équilibre matériel, le pion h5 est indéfendable et les pions centraux blancs peuvent aussi faire la différence.
• Un faute tactique de la part d'Aronian c'est assez rare pour en faire un 3e diagramme. Le 33.Re2? de l'Arménien est puni par l'astucieux 33...Fb4! de Fabiano Caruana. La Tour en e1 est obligée de quitter la colonne "e" et le Cavalier en e5 n'est plus défendu ! 34.Tc1 Te8 35.f4 f6 36.Tc7+ Rh8 37.Tc6 fxe5 38.Txb6 exf4+ 39.Rf3 Te3+... La finale avec Tour, Fou de cases noires et pion h6, contre Tour et pions doublés en g2 et g3 n'avait rien de claire ; le Fou étant de la mauvaise couleur pour la promotion en h1. Magnus Carlsen, évaluait la position d'un « ça doit être gagnant, mais je ne vois pas comment... ». Selon les bases des finales, sans les Tours les Noirs gagnaient justement parce que les Blancs ont un pion de trop et n'obtiennent pas le pat. Selon Teimour Radjabov : « Je suis certain qu'il faut amener le Roi noir en g5, libérer le Fou et presser les pions g3 et g4 pour gagner. » Caruana s'y prenait autrement, le pion de plus tombait et l'échange des Tours ne gagnait plus... mais Caruana l'a emporté quand-même au 110e coup et près de 7 heures de jeu !

Levon Aronian n'est pas venu les mains dans les poches, sinon avec une nouvelle idée. Peu avant le 1er diagramme, l'Arménien avait innové par 9.Fa3 Da5 10.Th4!?, une défense indirecte du Fa3. Si maintenant 10...Dxa3? 11.Ta4 Db2 12.Tb1 perd la Dame. Ian Nepomniachtchi a joué 10...Fd7!? 11.Db3 O-O 12.hxg6 hxg6 13.Dxb7 Tfd8 et les pendules illustraient les difficultés du Russe : 1h13-0h45. Levon a joué 14.Da6. Et ici, dans le 2e diagramme, 14...Fxc3?! expliquait sans doute pourquoi les Noirs ont dépensé 20 minutes avant de jouer 13...Tfd8. Aronian gagne un pion par 15.Dxa5 Fxa5 16.Fxc5 Et l'on ne voit pas où pourraient se trouver les compensations noires pour le pion de moins. Démoralisé, Ian Nepomniachtchi ne va pas opposer une grande résistance. 16...Fe6?! 17.Fb5! Ce5?! Une fuite en avant... 18.Cd4! - et non pas 18.Cxe5? Fxd2+ 19.Rf1 Fc3 - avec un avantage décisif pour Levon Aronian comme dans le 3e diagramme. 18...Td5 19.Fxe7 ne menace rien de moins que 20.Ff6 et 21.Th8#. 19...Rg7 20.f4 Cd7 21.f5! Même complètement gagnant Aronian reste d'une précision chirurgicale ! 21...Fxf5 22.Fc6 Ce coup ne fonctionnait pas au coup précédent. 22...Te5 23.Cxf5+ gxf5 24.Fg5! Et 1-0 peu après. Une entrée en fanfare pour Levon Aronian !

Après 13.Fc2, Peter Svidler, dans le fameux « confessionnal », regrettait que Wesley So et MVL aient atteint la même position que dans sa partie, mais moins rapidement : « Je vais devoir prendre mes propres décisions, ce qui est toujours regrettable ! » Et poursuivait par 13...b5, alors que Wesley So, quelques minutes plus tard, préférait 13...Fd7. Peter Svidler consommait énormément de temps quand Sergey Karjakin trouvait facilement ses coups. 22...c5?! était sanctionné par le très fort 23.Ch4! avec une position pratiquement gagnante grâce à une majorité de pions passés sur l'aile-Dame.

Les participants de la Sinquefield Cup 2017

Le programme de la Sinquefield Cup 2017

Cadence, départage et PRix

Neuf rondes à la cadence de 100 minutes pour 40 coups, puis 60 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un délai de 30 secondes par coup. Les modalités du départage (en anglais) se trouvent sur http://grandchesstour.org/2017-grand-chess-tour/2017-regulations

Le montant total des prix est 300,000 dollars (environ 265.000 €), dont 75,000 au premier (66.000 €), 50,000 (44.000 €) au 2e, 40,000 (35.000 €) au 3e, 30,000 (26.000 €) au 4e, 25,000 (22.000 €) au 5e, 20,000 (17.000 €) au 6e et 15,000 (13.000 €) du 7e au 10e.

Les Participants du Grand Chess Tour 2017

Le « Grand Chess Tour 2017 » a débuté au mois de juin à Paris et à Louvain en rapide et blitz. Il se poursuit en juillet et août avec la Sinquefield Cup en classique, puis Saint-Louis en rapide et blitz immédiatement après, avant de se terminer entre novembre et décembre avec le London Chess Classic en classique. Les membres fondateurs du « Grand Chess Tour » partagent l'objectif commun d'améliorer les résultats scolaires et le développement social chez l'enfant. L'organisation de grands événements échiquéens rehausse l'image du jeu et augmente la prise de conscience de ses avantages éducatifs et sociaux.

Classement général du «Grand Chess Tour» 2017

Les joueurs marquent des points pour le classement final du Grand Chess Tour : 12 points pour la première place (13 si le joueur l'emporte sans passer par un départage), 10 points pour la deuxième place, 8 points pour la 3e, 7 points pour la 4e, 6 points pour la 5e, 5 points pour la 6e, 4 points pour la 7e, 3 pour la 8e, 2 pour la 9e et 1 point pour la 10e place. Voir le règlement en pdf.

Grand Chess Tour : Art of Chess 2017

La World Chess Hall of Fame « Le panthéon international des échecs » célèbre le plus vieux et le plus renommé des jeux de plateau à travers des expositions. La WCHOF est une institution de collection à but non lucratif, située au cœur de la ville de Saint Louis, dans le Missouri, qui rend hommage aux performances des meilleurs joueurs d’échecs. L’organisation présente des expositions qui explorent l’histoire du jeu ainsi que son influence sur les arts et la culture. Du joueur expert au novice, ces représentations et ces programmes sont élaborés pour tout type de joueurs afin que ceux-ci améliorent leurs connaissances du jeu d'échecs. En travaillant main dans la main avec le Chess Club et le Centre scolaire de Saint Louis, les activités du WCHOF ont su distinguer Saint Louis en tant que destination nationale et internationale des échecs. Source www.worldchesshof.org

Le Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis

Le Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis est un établissement de 6000 pieds carrés, d'1 million de dollars, et considéré comme le plus grand des États-Unis. En 2007 Rex Sinquefeld a ouvert le Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis, une organisation à but non lucratif, dont la mission est de «maintenir un programme officiel de l'enseignement du jeu d'échecs et de promouvoir et de soutenir un programme éducatif par la sensibilisation de la communauté et des partenariats locaux et nationaux visant à accroître la prise de conscience de la valeur éducative du jeu d'échecs.» En Août 2010, Sinquefield a fourni les fonds pour déplacer le World Chess Hall of Fame à Saint-Louis. Rex Sinquefield (né en 1944) est un cadre retraité de la finance, actif dans la politique du Missouri et des causes philanthropiques.

Spectateurs

Les spectateurs sont invités à suivre les rondes en direct au Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis - 4657 Maryland Ave, St. Louis, MO 63108, États-Unis - au prix de 10 dollars la ronde. Les billets offrent un accès aux sièges de style théâtre dans le hall principal pour suivre les commentaires de l'événement, un accès pour regarder les joueurs en direct au deuxième étage, aux commentaires en direct et aux discussions en groupe avec les grands-maîtres, ainsi qu'à des réductions pour des repas chez Kingside Diner situé juste à côté.