Showdown 2019 de Saint-Louis

Le « Showdown » (épreuve de force, duel, bras de fer) des champions 2019 se déroule au Saint Louis Chess Club du 20 au 24 février 2019. Ce tournoi d'échecs est composé de cinq matchs individuels : Hikaru Nakamura vs Jan-Krzysztof Duda, Fabiano Caruana vs Pentala Harikrishna, Wesley So vs David Navara, Leinier Dominguez vs Veselin Topalov et Sam Shankland vs Richard Rapport. Site officiel https://www.uschesschamps.com/2019-Champions-Showdown-The-Kings/overview retransmis en streaming avec parties en direct commentées par les GMs Yasser Seirawan et Maurice Ashley et la GMF Jennifer Shahade.

Sur une période de cinq jours, les joueurs disputent des matchs en cadence rapide et blitz. Chaque match a un montant des prix de 60.000 dollars (environ 53.000 €), avec une première place à 36.000 dollars (environ 32.000 €) et la deuxième place à 24.000 dollars (environ 21.000 €). Le montant total des prix de ce tournoi d'échecs est de 300.000 dollars (environ 265.000 €).

Douze parties rapides à la cadence de 15 minutes + 10 secondes par coup. 2 points pour une victoire, 1 point pour un match nul, 0 point pour une défaite. Vingt-quatre parties Blitz à la cadence de 3 minutes + 2 secondes par coup. 1 point pour une victoire, 0,5 point pour un match nul, 0 point pour une défaite. Le joueur avec le meilleur score combiné rapide et blitz remporte le match.

Samuel Shankland a posté sur sa page Facebook : « J'ai perdu un match rude contre Richard Rapport. J'ai récemment beaucoup travaillé sur les échecs rapides et je pensais stupidement que je m'étais suffisamment amélioré pour pouvoir défier un spécialiste du rapide/blitz avec le même classement Elo classique, mais ce ne fut pas le cas. Merci beaucoup au Saint Louis Chess Club pour m'avoir invité. C’était un grand honneur et une chance de jouer un événement comme celui-ci, et je double ma promesse de travailler encore plus fort sur le rapide/blitz afin d'être plus qu'une "piñata" la prochaine fois. »

Une "piñata" est un récipient qui prend souvent la forme d'une figurine que l'on remplit de sucreries et de jouets. Une succession d'enfants, les yeux bandés, armés d'un bâton, essayent de casser la piñata afin de récupérer les sucreries cachées à l'intérieur.