Ronde 1 du Grand Slam Masters

Quatrième Finale du Grand Slam Masters, du 26 septembre au 11 octobre 2011. Tournoi à double round-robin (les joueurs rencontrent tous les autres une fois avec les Blancs et une fois avec les Noirs), à Sao Paulo (Brésil) et à Bilbao (pour la seconde moitié), en Espagne.

Site officiel www.bilbaofinalmasters.com et parties en direct à partir de 20h00 (heure de Paris)

Cadence: 90 minutes pour les 40 premiers coups et 60 minutes pour terminer la partie, avec un incrément de 10 secondes par coup à partir du 41e coup. «Règle de Sofia» les joueurs ne peuvent annuler sans l'accord de l'arbitre. «Règle de Bilbao» 3 points pour une victoire, 1 point pour une nulle et 0 pour une défaite.

Départage: Si deux joueurs sont à égalité pour la première place à la fin du tournoi, un départage aura lieu en deux parties de 4 minutes plus 3 secondes par coup. Si l'égalité persiste, on aura recours à un blitz «mort subite», avec 5 minutes pour les Blancs et 4 pour les Noirs, où la nulle suffit aux Noirs pour l'emporter. 

Résultats de la ronde 1

Quelques minutes après le tirage au sort des couleurs, Magnus Carlsen écrivait sur son Twitter: «Les Noirs contre Anand dans la 1ère ronde à Sao Paulo. Un peu déçu de ne pas doubler les Blancs comme d'habitude.»

Vers 16 h 00 (heure française), Hikaru Nakamura twittait: «Je me sens tellement, tellement heureux de jouer à nouveau aux échecs ! Ca a été trop long !»

Résumé de la ronde 1: ... et la montagne accoucha d'une souris. Le choc entre le champion du monde Viswanathan Anand et le numéro un mondial, Magnus Carlsen, n'a rien eu de passionnant. Le choix de l'ouverture déjà, une Espagnole berlinoise, n'avait pas de quoi enthousiasmer les foules, mais surtout, les joueurs se sont contentés d'échanger, dès qu'ils en avaient l'occasion, toutes les pièces. La nulle en seulement 28 coups, dans une finale avec des Fous de couleur opposée, était donc normale. Commentaire de Carlsen sur Twitter: «Nulle confortable avec les Noirs contre Anand aujourd'hui dans une Berlinoise.»

Ouverture irrégulière dans la partie entre Hikaru Nakamura et Vassily Ivanchuk. Une sorte de Bogo-Indienne qui ne l'est pas vraiment, est rapidement sortie des bases de données. Dès 7...a5 les joueurs étaient livrés à eux-mêmes. Une partie Nueesch,G (2366)-Bauer,C (2637)/Leukerbad SUI 2011, 0-1 (45)  avait continué par 7...0-0. Après quinze coups la position est très tendue avec toutes les pièces sur l'échiquier. Hikaru a 30 minutes à la pendule et Vassily 20 ! Tout-à-coup tout s'accélère, les pièces s'échangent et la nulle est signée dans une finale à quatre Tours.

La défense Slave de Francisco Vallejo elle aussi a vite échappé aux chemins balisés. Jusqu'ici personne n'avait eu le courage de prendre le pion d4 par 7...Dxd4. Levon Aronian ne s'est pas trop posé de question et a simplement développé ses pièces. Avec sa nouveauté, l'Espagnol n'a pas résolu le problème du début et a obtenu une position nettement inférieure. Les compensations pour le pion blanc sacrifié étaient plus que suffisantes. Au 17e coup, Vallejo a décidé de rendre le pion supplémentaire en jouant 17...b3.  Disons qu'il craignait surtout, sur 17...Cd7 18.Cd6 Fxd6 19.Txd6 c5 20.Fb1! et si, 20...f5 21.Txe6 c4 22.Cd4 Cc5 23.Tc6 Dd8 24.Td6 avec un grand avantage blanc. En rendant le pion, Vallejo a voulu ralentir la manœuvre du Fou blanc vers la case b1, mais la position des Noirs est restée difficile. Dix coups plus tard «Paco» Vallejo ne jouait plus qu'avec 6 minutes, et c'est le moment qu'Aronian choisit pour sacrifier la qualité par 27.Dh6. Francisco la prend a tempo par  27...Cxd6? et se prend le coup intermédiaire 28.Fxg6! La suite est forcée et les joueurs se retrouvent au 34e coup où Aronian a, provisoirement, deux pièces de moins ! La combinaison s'achèvera cependant avec un grand avantage blanc: quatre pions passés liés pour un Fou. La finale a été étonnamment rapide à gagner par Levon Aronian.