Match Ivanchuk vs Firouzja

Le C’Chartres Échecs, en partenariat avec Europe-Echecs, organise un match entre les grands-maîtres Vassily Ivanchuk et Alireza Firouzja le 6 décembre 2020 à partir de 15h sur la plateforme Europe-Echecs. Match en dix parties : quatre parties à la cadence de 10 minutes + 5 secondes par coup, et six parties à la cadence de 5 minutes + 3 secondes par coup.

Match commenté en direct par le sélectionneur de l’équipe de France, le grand-maître Igor-Alexandre Nataf et la maître international féminin Andreea-Cristiana Navrotescu sur https://www.twitch.tv/andy_rekt

Match Vassily Ivanchuk vs Alireza Firouzja

Le match a démarré sous le signe de la partie Espagnole avec, de la part d'Alireza Firouzja, une variante Steinitz différée qui allait se présenter à quatre reprises. Dans la première partie, le grand roque de Vassily Ivanchuk s'avérait trop risqué et le jeune Iranien l'emportait assez facilement. Dans la deuxième, une Trompowsky, Alireza, impressionnant, forçait son adversaire à déposer les armes après seulement 21 coups ! Dans la troisième partie, Ivanchuk, à nouveau contre la Steinitz différée, préférait le petit roque au grand et obtenait un énorme avantage. Cependant, dans le 1er diagramme après 24...♖g8, au lieu de 25.♖c1?!, un sacrifice de pièce par 25.♗xb6! cxb6 26.♘xd6 ♕f6 27.♘xf7+ ♕xf7 28.♖d1 aurait dû mener à la victoire des Blancs. L'occasion passée, Firouzja réarrangeait ses pièces par 25...h4 26.♕e2 ♗f8! pour porter le score à 3,0 à 0.0 ! 

Sur la chaîne twitch.tv/andy_rekt avec Igor Nataf & Andreea Navrotescu en maîtres de cérémonie, l'inquiétude était grande et les nombreux kibitzers commençaient à craindre que le match se transforme en une démonstration d'Alireza Firouzja. Dans la quatrième partie, Ivanchuk innovait très vite : 1.d4 ♘f6 2.♗g5 e6 3.e4 c5 4.d5 exd5 5.e5 ♕e7 6.f4!? au lieu de 6.♘f3 h6 7.♗xf6 gxf6 comme dans 0-1 (49) Caruana,F (2835)-Vachier Lagrave,M (2778) INT 2020. Le 2e diagramme montre un tournant du match. Après 25...♘e7 26.♖he1? est une faute lourde de conséquences car sur 26...♕b4! 27.c3 ♗xc3 28.♖e2 ♔c7 29.♗xc8 ♘xc8 30.♕f3 ♖xe2 31.♕xe2 ♗d4, etc. 0-1 (42) Vassily Ivanchuk s'adjugeait son premier point dans la dernière partie à la cadence de 10 minutes + 5 secondes par coup. La cinquième démontrait qu'Ivanchuk n'avait toujours pas trouvé la clé contre la Steinitz différée, mais dans le 3e diagramme après 17.♕h3, Alireza se trompait par 17...♖g4?, perdait son avantage et devait même donner sa Dame sur 18.♘c4 ♘xf5? 19.♘e5! dxe5 20.♖xd7 ♖xd7 contre seulement Tour et Cavalier. Toutefois, le Chartrain sortait le grand jeu et arrachait le demi-point au terme d'une défense incroyable. 

Dans la sixième partie Ivanchuk ne voulait plus de la Trompowsky de son adversaire, transposait dans une défense française et la nulle était signée en 36 coups. Dans la septième partie c'est Firouzja qui changeait d'ouverture avec cette fois une Sicilienne Najdorf. Mauvaise pioche ! L'Ukrainien l'emportait en 38 coups et réduisait le score à 4,0 à 3,0. Dans la huitième partie, contre 1.d4, Ivanchuk proposait de nouveau une Française par 1...e6, que Firouzja refusait par 2.♘f3 et ce fut au tour de Vassily de tenter sa chance avec une Sicilienne après 2...c5. Mais les Blancs établirent un étau de Maroczy que les Noirs n'ont jamais réussi à desserrer. Le score était alors de 5,0 points à 3,0 avec un Ivanchuk condamné à remporter les deux dernières parties pour égaliser le match et jouer un départage...

Alireza Firouzja voulant sans doute assurer le gain du match dans la neuvième partie, s'est tourné vers la solide défense Petrov. Tout se passait bien jusqu'au 1er diagramme après 23.♘xe1, mais sur 23...g5 24.♗xg5 ♕e6? Un coup intermédiaire malheureux [24...fxg5! 25.g4 ♔g7 26.gxf5 avec égalité.] 25.♗d2! ♘d6 26.♘c2 ♘e4 27.♗f4 c6 28.♘e3 ♗e7 29.g4 ♔e8 30.♘f5 ♕g8 31.♕e2 1-0 et un score de 5,0 points à 4,0 ! Dans la dixième et dernière partie, Alireza renonçait à sa Trompowsky et Vassily jouait une défense Ouest-Indienne. Tout allait se jouer dans le 2e diagramme après 35.♘c3. Ivanchuk ouvrait la position par 35...c5 36.dxc5 ♕c6 37.♘d5 ♗xc5 38.♗a1 ♖xe3 39.♔h2 ♖e2+ 40.♔h3 ♕e6 41.♕c4 f4+ 42.g4 ♗xd5 43.♕xd5 ♕xd5 0-1, 3e diagramme, le mat est imparable et Vassily Ivanchuk égalisait le match à 5,0 points à 5,0 ! 

Nous allions donc avoir droit au « mat en or ! » L'arbitre Laurent Freyd avec prévu un départage en blitz à la cadence de 5 minutes + 2 secondes par coup, avec la victoire du match au premier gain. L'occasion de revoir la Steinitz différée. Dans le 1er diagramme, après 23...♖de8, le festival Ivanchuk débutait avec un premier sacrifice de qualité par 24.♖xd6! cxd6 25.♖xd6 ♖d8 26.♖xb6 ♕e8 27.a4 ♗d7 suivi d'un second par 28.♖b5, 2e diagramme, que Firouzja renonçait à accepter dans un premier temps : 28...♖b8 29.c4 ♘c6 30.♘d5 f5 31.exf5 ♗xf5 32.♗c5 ♘d4, pour s'emparer finalement du matériel après avoir laissé passer l'orage. 33.♕d1 ♘xb5 34.axb5 e4. 35.♗d4 ♕d7 36.b6 ♗xd4+ 37.♕xd4+ ♕g7. Le jeune prodige réussissait alors à échanger les Dames 38.♕xg7+ ♔xg7 39.♘g4 exf3 40.gxf3 ♗e6 41.c5 ♖xf3 42.♗c4 ♗xd5 43.♗xd5 ♖f5 et les deux qualités de plus lui offrait le gain du match ! 44.♘e3 ♖e5 45.c6 ♖xe3 46.c7 ♖ee8 47.b7 ♖bc8 0-1, comme dans le 3e diagramme.

Ivanchuk apprit les règles du jeu à l'âge de 6 ans et devint grand maître en 1988. Ivanchuk atteint une renommée internationale au tournoi de Linares en 1991 - quatorze joueurs, dont huit dans le top 10 mondial, dont Garry Kasparov - Ivanchuk gagna avec un demi-point d’avance. Il remporta non seulement la partie qui l’opposa à Kasparov, mais il battit également Anatoli Karpov, devenant ainsi le premier joueur de l'histoire à battre dans un même tournoi les deux joueurs qui dominaient sans partage le monde des échecs de l'époque.

Champion du monde de blitz en 2007, vainqueur du mémorial Tal de blitz en 2008, octuple vainqueur du mémorial Capablanca de 2006 à 2019, vainqueur du tournoi Amber (aveugle et rapide) et du Cap d'Agde en 2010, champion du monde de parties rapides en 2016... le palmarès de Vassily Ivanchuk est impressionnant.

En juin 2019, Firouzja finit sixième du championnat d'Asie, ce qui le qualifie pour la Coupe du monde d'échecs 2019. En août 2019, il dépasse les 2700 points Elo. En septembre 2019, Firouzja participe à la Coupe du monde de Khanty-Mansiïsk où il est battu par Ding Liren au troisième tour après des départages en parties rapides.

En décembre 2019, Firouzja remporte la médaille d'argent au championnat du monde d'échecs de parties rapides, avec 10,5 points marqués en 15 parties. Firouzja vit désormais en France, joue avec le club de Chartres et participe aux compétitions sous la bannière de la Fédération internationale des échecs, l'Iran ayant retiré les joueurs de l'équipe masculine des championnats du monde rapide et blitz car certains d'entre eux avaient joué contre un joueur israélien. En janvier 2020, Firouzja participe au tournoi de Wijk aan Zee. À 16 ans il est le plus jeune participant. À mi-parcours, il est seul en tête avec 5/7 (4 gains, 1 perte, 2 nulles).

Lors du C'Chartres Blitz Men Master des 6 et 7 juin 2020, dans la partie qui avait opposé le Chartrain à l'Ukrainien , Alireza Firouzja avait sacrifié un pion au 24e coup pour l'attaque, que Vassily Ivanchuk avait finalement repoussée pour émerger avec un pion de plus et une position gagnante. Alireza avait alors tenté un « truc » par 45.♕b6??!! ♖xb6 46.cxb6 ♕b7? les deux joueurs n'avaient plus qu'une poignée de secondes et Vassily n'a pas eu le temps de trouver la réfutation qui passait par 46...♕e5! et si 47.♖b1 e3 48.b7 e2 49.♖e1 d4 0-1, 2e diagramme, et les Noirs remportent la course à la promotion. Alors que maintenant, la combinaison du jeune prodige fonctionne parfaitement. 47.♖b1 e3 48.fxe3 d4 49.a6 ♕xa6 50.b7, 3e diagramme. 50...dxe3 51.b8♕ e2 52.♕e5+ 1-0