Grand Prix de Palma — R1-R3

Le quatrième et dernier Grand-Prix du cycle 2017 se déroule à Palma, la capitale de la communauté autonome des Îles Baléares, en Espagne, du 16 au 25 novembre 2017, en 9 rondes au système suisse avec 18 joueurs à la cadence de 100 minutes pour les 40 premiers coups, puis 50 minutes pour les 20 coups suivants, et enfin, 15 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un incrément de 30 secondes par coup.

Le cycle du Grand-Prix FIDE 2017 est composé de 24 participants. Au lieu de tournois fermés comme lors de cycles précédents, il s'agit maintenant de tournois au système suisse. Les joueurs participent à trois des quatre tournois : Charjah (Émirats Arabes Unis) du 17 au 28 février 2017 — Moscou (Russie) du 11 au 22 mai 2017 — Genève (Suisse) du 5 au 16 Juillet 2017 et enfin, Palma (Espagne) du 15 au 26 novembre 2017. Les deux joueurs avec le plus de points à la fin de ces tournois sont qualifiés pour le tournoi des Candidats 2018 qui désignera le challenger de Magnus Carlsen pour le match du championnat du monde.

Le Tournoi des Candidats qui déterminera le challenger pour le match du Championnat du monde aura lieu à Berlin, en Allemagne, du 10 au 28 mars 2018; une première pour la capitale allemande. Huit grands maîtres participeront à un tournoi en double ronde, soit 14 rondes, et le vainqueur affrontera l'actuel champion du monde, le Norvégien Magnus Carlsen, en novembre 2018.

Les huit participants au tournoi des candidats sont : Sergey Karjakin (Russie), qui s'est automatiquement qualifié pour le tournoi des candidats en participant au match du Championnat du monde d'échecs 2016. Il sera rejoint par Levon Aronian (Arménie) et Ding Liren (Chine), vainqueur et finaliste de la Coupe du monde 2017. Des deux joueurs qualifiés à la meilleure moyenne Elo; Fabiano Caruana (USA) et Wesley So (USA). Un joueur invité (wildcard), Vladimir Kramnik (Russie).

Il reste ainsi deux places à prendre par les deux premiers du cycle du Grand-Prix 2017. Mathématiquement, seuls quatre joueurs sont en lice : Shakhriyar Mamedyarov (Azerbaïdjan) qui mène avec 340 points, Alexander Grischuk (Russie) avec 336 points, mais comme ces deux joueurs ne participent pas au Grand Prix de Palma, ils peuvent encore être dépassés par Teimour Radjabov (Azerbaïdjan) avec 241,4 points et un maximum possible de 411 points, et Maxime Vachier Lagrave (France) avec 211 points et un maximum possible de 381 points. Voir aussi la page de Martin Bennedik.

Le classement du grand-prix de Palma après la ronde 3

En attendant la ronde 3...

Maxime Vachier Lagrave et Levon Aronian sont peut-être amis dans la vie, mais sur l'échiquier le Français mène par 4 victoires, 12 nulles et 3 défaites. Teimour Radjabov, le rival de MVL dans la course à la qualification au tournoi des candidats,  l'a emporté 2 fois sur Anish Giri et 7 nulles. Evgeny Tomashevsky et Hikaru Nakamura vont faire connaissance. Ding Liren et Pavel Eljanov sont à égalité avec 1 victoire chacun. Égalité aussi entre Richard Rapport et Li Chao B avec 1 victoire chacun et 3 nulles. Égalité encore entre Francisco Vallejo Pons et Gelfand Boris; 1 victoire chacun et 6 nulles. Égalité toujours pour Ernesto Inarkiev et Pentala Harikrishna qui ont annulé leurs 6 parties. Jon Ludvig Hammer s'est incliné 1 fois devant Peter Svidler. Et enfin, Dmitry Jakovenko compte 1 victoire sur Alexander Riazantsev pour 2 défaites et 8 nulles.

« En passant » par la ronde 3...

Maxime Vachier Lagrave et Levon Aronian ont suivi longtemps la théorie - bien connue par les deux joueurs - d'une Espagnole fermée avec 6.d3, avant que le Français n'innove par le 16.Cd5!? du 1er diagramme. À noter que Étienne Bacrot, un des secondants de MVL, joue aussi cette ligne, et il est probable que cette nouveauté soit de son cru. L'Arménien n'a pas hésité longtemps pour échanger par 16...Cxd5 17.exd5, mais 17...Cd8!?, joué très vite, ne semble pas vraiment naturel. Si 17...Ca7 18.a4 était agréable pour les Blancs, 17...Cd4 laissait une position égale. 18.a4 Tb8 19.c4!? bxc4 20.dxc4 f5 avec l'aile-Dame pour les Blancs et le centre pour les Noirs. 21.b5 Ta8 À constater la rapidité des coups de Levon Aronian, l'Arménien n'a aucun problème dans cette position. 22.Fc3 Cb7 (1h23-1h23) 23.Dc2 Ff6 24.Cd2 axb5 25.cxb5 Df7 26.Dxf5 Dxd5 27.Dc2 Cc5, 2e diagramme. On a envie d'accorder un léger avantage aux Blancs pour leurs pions a4 et b5 plus avancés que les pions centraux des Noirs, sans oublier la petite faiblesse du pion arriéré en c7. 28.Ce4 Fh4!? Inattendu, mais l'affaiblissement des cases blanches pourrait avoir une importance plus tard. [Lors de l'interview Levon regrettera cette idée.] 29.g3 Cxe4 30.Txe4 Fd8 31.Fb4 L'échange du pion f5 contre d5 a retiré un possible contre-jeu sur l'aile-Roi aux Noirs, même si avec 31...Tf3 Aronian pense le contraire. La réponse 32.Ta3! semble néanmoins nous donner raison. 32...Tf7 avec une position blanche sur l'aile-Dame particulièrement sympathique, comme on peut le voir dans le 3e diagramme.

Avec 33.Dc4! MVL cherche à se débarrasser des Dames et par ainsi des possibilités de contre-jeu de son adversaire, afin d'avoir les mains libres sur l'aile-Dame. [Une idée critiquée par MVL dans l'interview.] 33...Dxc4 Levon n'avait pas trop le choix. 34.Txc4 d5! Les Noirs doivent jouer leurs atouts. 0h35-0h23. 35.Tc2 d4 36.Tc5!? La machine préférait le retour 36.Tc4 pour freiner l'avancée des pions centraux. De plus, le coup de la partie permet l'échange des Fous par le 36...Fe7 du 1er diagramme. 37.Tc4 Fxb4 38.Txb4 Td7 (0h21-0h03) 39.Rg2 d3 40.Ta1 d2, 2e diagramme, avec une finale égale. 41.Td1 Td4 42.Txd4 exd4 43.Txd2 Txa4 44.Tc2 Ta5 45.Txc7 Txb5 46.Tc8+ Rf7 et ½-½, comme dans le 3e diagramme.

En attendant la ronde 2...

Dans cette deuxième ronde MVL affronte un adversaire coriace; Anish Giri : 17 parties nulles et 3 victoires chacun. Levon Aronian possède 2 victoires, une avec chaque couleur, et 4 parties nulles face à Ernesto Inarkiev. Hikaru Nakamura et Dmitry Jakovenko ne se sont jamais départagés à ce jour; 4 parties nulles. Ce sera une première entre Alexander Riazantsev et Ding Liren. Une seule victoire pour Peter Svidler face à Pavel Eljanov, et 9 nulles. Teimour Radjabov mène par 2 victoires à 1 contre l'Espagnol Francisco Vallejo et 8 nulles. À noter que l'Azéri l'a toujours emporté avec les pièces noires ! Seulement 2 parties classiques entre Pentala Harikrishna et Evgeny Tomashevsky, et 2 nulles. Li Chao b mène par 2 victoires et 1 nulle face à Jon Ludvig Hammer. Une seule partie et une victoire de Richard Rapport contre Boris Gelfand.

• Hier, sur Twitter, le photographe Lennart Ootes demandait : « Pourquoi AGON propose-t-il gratuitement sa diffusion vidéo sur Facebook alors que des gens ont payé pour y avoir accès ? » L'explication de World Chess est arrivée ce matin : « Nous montrons les premiers jours en direct sur Facebook pour en faire la promotion, mais à partir du 4e jour ce sera une fonctionnalité payante uniquement. Les principales caractéristiques de la version premium ne se limitent pas au flux vidéo. »

• De son côté, Playchess (le site de Chessbase), réserve désormais l'accès aux parties en direct du Grand-Prix à ses membres premium, avec l'avertissement suivant : « Vous acceptez de ne pas (re)copier ou communiquer d'informations concernant les parties d'échecs pendant la diffusion de ces parties. World Chess est le bénéficiaire des présentes conditions et peut faire valoir ses droits directement contre toute personne qui violerait les présentes conditions. »

« En passant » par la ronde 2...

Ce n'était une surprise pour personne que le Néerlandais Anish Giri allait s'assoir face à Maxime Vachier Lagrave avec une surprise contre l'habituelle variante Najdorf de la Sicilienne du Français. 17.Thg1 est un nouveau coup que MVL avait de toute évidence anticipé, et auquel il a répondu instantanément par 17...g6. En revanche, après 18.Txg4!? hxg4 19.Dxg4, 1er diagramme, le sacrifice de qualité (pour 1 pion), de Giri, a demandé une longue réflexion, avant de continuer par 19...e5. Anish Giri montrait alors à son adversaire qu'il était encore dans sa préparation avec un 20.Cf3 a tempo; 1h44-1h15. 20...Tc8 recevait de nouveau une réponse a tempo par 21.fxe5; 1h44-1h10. 21...dxe5 22.Rb1 Idem. Ce n'est qu'après 22...Td8 qu'Anish a enfin pris un peu de temps. Dans ces cas-là, soit c'est une bonne nouvelle pour les Noirs si le coup n'a pas été envisagé par les Blancs, soit une très bonne pour les Blancs si le coup noir a été analysé et jugé mauvais... Suspense...

23.Cd5 aura quand-même coûté 28 minutes. Les coups suivants ont été joués plus rapidement : 23...Fxd5 24.exd5 Cxd3+ 25.Txd3. Il est clair que l'échange des pièces est favorable aux Noirs puisqu'il limite le potentiel d'attaque des Blancs. D'un autre côté il ne suffit pas d'échanger n'importe comment. Maxime va maintenant prendre une décision qui nous semble douteuse; 25...0-0?!, comme dans le 2e diagramme. L'occasion d'illustrer l'expression : « Roquer sous le feu de l'ennemi ! » Si l'immédiat 26.h5?! n'est pas à craindre à cause de 26...Dc4!, les Blancs peuvent prendre le temps de mieux disposer leurs pièces avant de réaliser cette poussée. Il reste à voir ce que les Noirs vont pouvoir faire avant... Finalement, Anish Giri va se précipiter et jouer 26.h5?!. Pourtant, 26.Fg3!? Fd6 27.Cd2, avec l'idée de poursuivre par 28.Ce4, recommandé par le module d'analyse, ne semblait pas trop difficile à trouver. MVL ne rate pas l'occasion et plante 26...Dc4!. Giri répond a tempo par 27.Dh3 et MVL à son tour a tempo; 27...Dc8!, un bon coup selon la machine ! Pour parler en langue informatique; l'ordinateur est passé de +0.62 (en cas de 26.Fg3!?), à -0,16 après 27...Dc8!. Surtout que l'échange des Dames semble forcé et que cet échange est favorable aux Noirs. 28.Dxc8 Txc8, 0h50-0h48 L'avantage à la pendule et sur l'échiquier du Néerlandais ont fondu en même temps. 29.Cxe5 Fxg5 Il ne reste que le pion d6 aux Blancs pour compenser le sacrifice de qualité. 30.d6 Ff4! Sagement, le Français rend le matériel pour aplanir la position, 3e diagramme. Et Anish Giri a proposé nulle après 31.d7. Un bon résultat pour MVL.

La mauvaise nouvelle de la journée, pour Maxime Vachier Lagrave, est la victoire de Teimour Radjabov sur « Paco » Vallejo. L'Espagnol, en zeitnot aux alentours du 28e coup, n'a pas réussi à contenir les intentions agressives de l'Azéri. Le pseudo-sacrifice de pièce de Francisco a été insuffisant pour empêcher Radjabov de revenir à hauteur du Français au classement général après 2 rondes.

En attendant la ronde 1...

Le score entre MVL et Boris Gelfand est très serré : 1 victoire pour le Français avec les Blancs en 2010 et 12 parties nulles. Avec 5 victoires et 4 parties nulles, Levon Aronian part largement favori face à Dmitry Jakovenko. Pavel Eljanov mène par 2 victoires à 1 contre Hikaru Nakamura. Si la 1re victoire remonte à 2001, l'Ukrainien avait cependant éliminé l'Américain lors de la Coupe du monde 2015 à Bakou. Francisco Vallejo Pons et Ding Liren ne se sont jamais affrontés. Toutefois, l'Espagnol pourrait profiter de la terrible défaite que vient de lui infliger Magnus Carlsen au « Showdown de Saint Louis », qui a sérieusement affecté le moral du Chinois. Égalité parfaite entre Evgeny Tomashevsky et Peter Svidler : 3 victoires chacun et 10 nulles. 1 seule victoire pour Anish Giri (en 2009) et 3 parties nulles contre Richard Rapport. Teimour Radjabov et Alexander Riazantsev n'ont pas souvent joué l'un contre l'autre. Une partie nulle en 2000, 1 victoire pour l'Azéri en 2005, 1 nulle en 2008, et une dernière nulle au Grand-Prix de Genève en 2017. La seule partie jouée entre Jon Ludvig Hammer et Pentala Harikrishna s'est achevée sur le partage du point (92 coups), au Grand-Prix de Moscou en mai 2017, même si le Norvégien avait eu l'avantage.

« En passant » par la ronde 1...

La variante accélérée de la Sicilienne dragon ne devait pas être une grosse surprise pour MVL; l'Israélien l'ayant jouée quatre fois en 2017 - dont une fois contre Maxime - avec des nulles à la clé. Même le sacrifice de pion par 8...d5!?, au lieu du plus prudent 8...d6, n'a pas surpris le Français. En revanche, 14.Tfd1 au lieu de 14.Tad1 est une nuance qui a son importance, puisqu'après 14...Fb7 15.Dh3 Tc8 16.Fd4 Cd5 17.Cxd5 Fxd5 18.Fxg7 Rxg7 19.Tac1 est non seulement possible, comme dans le 1er diagramme, mais il permet surtout aux Blancs de conserver le pion de plus en d6. En effet, si 19....Dxd6?? 20.c4! 1-0. Boris Gelfand a continué par 19...b5 (1h38 - 1h12) pour empêcher 20.c4, mais après 20.Dg3, pour s'accrocher autant que faire se peut au fantassin, Boris s'est plongé dans une réflexion de plus de 30 minutes; la manœuvre 20...Tc6 pour récupérer le pion étant gênée par 21.Cd4! et si 21... Txd6?! 22.Cxb5 Td7 23. c4 avec avantage blanc, avant de jouer 20...Df6 (1h22 - 0h40). À noter que pendant ce temps-là Teimour Radjabov a annulé en seulement 12 coups face à Alexander Riazantsev dans un début de Londres. Maxime a ensuite joué 21.Cd4, et sur 21...b4 s'est décidé pour le tranchant 22.c4!? du 2e diagramme. Une idée que l'on doit sans doute lier aux 30 minutes restantes (contre 1h00) de son adversaire. 22...bxc3 en passant 23.Txc3 Txc3 24.bxc3! Et tout-à-coup, le pion d6 qui fait de la résistance pourrait retrouver un acolyte pour l'épauler ! 24...Td8 (0h52-0h16) 25.h4 Un bon coup « utile », de plus joué très vite. 25...e5!? 26.Cf5+! La disparition du Fd5 libère la route du pion "ç". 26...Dxf5 27.Txd5 et ici, pressé par la pendule, Boris Gelfand se trompe avec le 27...De4? du 3e diagramme, parfaitement réfuté par 28.c4! avec un avantage blanc décisif. 28...f6 29.Dc3! Encore le plus précis. 29...Db1+ 30.Rh2 Dxa2. Autant mourir le ventre plein... 31.Td2 Da4 32.g3 Dc6 33.c5 Td7 34.Dc4 1-0. Après 34.Dc4 h5 35.Dd5 débloque les « bandits ». 35...Dxd5 36.Txd5 Rf7 37.c6 Td8 38.c7 Tc8 39.d7...

Les participants au grand-prix de Palma

La situation de Maxime

Programme, Prix & départages

Cérémonie d'ouverture mercredi 15 novembre 2017. Ronde 1 jeudi 16 à 14h00. Jour de repos mardi 21 novembre. Ronde 9 samedi 25 novembre à 14h00.

Le total des prix est divisé en parts égales pour chaque tournoi. Les prix versés par AGON pour chaque tournoi est de 130.000€, net et exempt de toute taxe locale. 1er. 20,000€ et 120 points + un bonus de 50 points = 170 points. 2e 15,000€ et 110+30=140 points. 3r 12,000€ et 100+10= 110 points. 4e 11,000€ et 90 points. 5e 10,000€ et 80 points. 6e 9,000€ et 70 points. 7e 8,000€ et 60 points. 8e 7,000€ et 50 points. 9e 6,000€ et 40 points. 10e 5,000 et 30 points. 11e 4,250€ et 20 points. 12e 4,000 et 10 points. 13e 3,750 et 8 points. 14e 3,500 et 6 points. 15e 3,250 et 4 points. 16e 3,000€ et 3 points. 17e 2,750€ et 2 points. 18e 2,500€ et 1 point.

Aucun départage n'est prévu dans les tournois Grand-Prix. Les prix et les points sont partagés. Toutefois, à la fin du cycle du Grand-Prix, si deux ou plusieurs joueurs sont à égalité de points accumulés, les qualifiés pour le tournoi des candidats seront départagés selon les critères suivants : 1) Le nombre de points de parties des trois tournois; 2) Le nombre de parties jouées avec les Noirs dans les trois tournois; 3) Le nombre de victoires des trois tournois; 4) Le nombre de victoires avec les Noirs des trois tournois; 5) Tirage au sort.

L'accès au direct, aux vues multiples, aux zooms sur des parties de votre choix, des vidéos exclusives, des commentaires de grands-maîtres et des analyses poussées coûtent 10 dollars (environ 9 euros) pour un Grand-Prix. Pour 25 dollars (environ 22 euros), le site officiel https://worldchess.com/gp2017/ vous propose l'accès à l'ensemble du cycle du championnat du monde pour un an.

Classement général du cycle du grand-prix 2017

Sept joueurs qualifiés pour le cycle du Grand Prix 2017 ont refusé de jouer pour des raisons diverses : Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, Wesley So, Vladimir Kramnik, Viswanathan Anand, Sergey Karjakin et Veselin Topalov.

Fabiano Caruana et Wesley So ont pris les places réservées aux meilleurs Elo, pendant que les espoirs de Viswanathan Anand se sont envolés lors de la Coupe du monde. Quant à Vladimir Kramnik, il a finalement obtenu la wildcard.

Palma

Palma, anciennement Palma de Majorque jusqu'en 2016, est la ville principale de l'île de Majorque et la capitale de la communauté autonome des Îles Baléares, en Espagne. Fondée en 123 av. J.-C., au sud de l'île de Majorque et au fond de la baie à laquelle elle donne le nom, ce fut un port stratégique en Méditerranée — au large de Valence, à mi-chemin entre Europe et Afrique — qui attisa la convoitise d'un grand nombre de peuples : Romains, Vandales, Vikings, Almoraves s'y succédèrent avant que la ville ne devînt la capitale du royaume de Majorque, intégré successivement aux couronnes d'Aragon puis d'Espagne. Au début du XXIe siècle sa principale ressource économique est le tourisme. Source et photo https://fr.wikipedia.org/wiki/Palma_(Espagne)

La ville est surnommée localement La Ciutat (« la ville ») d'après son appellation médiévale. Historiquement, le nom de la cité est Palma. Depuis les années 2000, certains politiques poussent la terminologie Palma de Mallorca. Pour certains commentateurs, l'adjonction récente « de Mallorca » constitue un travestissement du nom de la ville principale qui traduirait un choix idéologique contraire à la tradition historique. L'Institut géographique national espagnol maintient le seul nom de Palma. Changements récents :

• jusqu'en 2008 : Palma est le nom officiel, en catalan et en castillan, en concurrence avec Palma de Mallorca, nom d'usage très répandu à l'extérieur des Baléares et à l'étranger (« Palma de Majorque » en français) ;
• du 8 octobre 2008 au 14 juillet 2012 : le nom officiel Palma est fixé par une loi ;
• du 14 juillet 2012 au 28 janvier 2016 : la ville s'appelle Palma de Mallorca. La Ley de Capitalidad 23/2006, confirmée par la loi 6/2012 avait accepté cette substitution. Plus fondamentalement, la seconde, du 6 juin 2012, consacre Palma comme capitale des Baléares et non seulement de Majorque ;
• depuis le 29 novembre 2016 : après un vote du Parlement des Îles Baléares le 28 janvier en faveur du retour à la dénomination officielle, le nom de Palma est confirmé comme étant sa seule désignation officielle.