Le FIDE Grand Swiss est maintenu malgré le reconfinement

Le Tournoi d'échecs « FIDE Chess.com Grand Swiss 2021 » - 26 octobre (arrivée) au 8 novembre (départ), à Riga, en Lettonie - fait partie du cycle des championnats du monde et qualifiera deux « Candidats », ainsi qu'une « Candidate », aux championnats du monde 2022.

Site officiel https://grandswiss.fide.com
FIDE Grand Swiss mixte http://chess-results.com/tnr587230.aspx?lan=20
FIDE Grand Swiss féminin http://chess-results.com/tnr587231.aspx?lan=20

Le point sur la situation sanitaire

La Fédération Internationale des Échecs (FIDE) n'a décidément pas de chance. Après l'interruption à mi-tournoi des « Candidats » https://www.europe-echecs.com/art/tournoi-des-candidats-presentation-8108.html le 17 mars 2020 à Ekaterinbourg, pour cause de Covid-19, et une reprise le 19 avril 2021, la voilà de nouveau confrontée à la pandémie pour le Grand Swiss 2021. D'abord prévu à Douglas, sur Isle of Man, les organisateurs ont dû trouver un nouveau lieu à cause des restrictions du Royaume-Uni. Leur choix s'est alors porté sur la Lettonie, qui jusque-là se portait bien. Cependant, depuis le mois de septembre 2021, la situation se détériore, et ces derniers jours : « La Lettonie est en première position mondiale en ce qui concerne la mortalité cumulée. » Voir l'image ci-dessous source https://www.arcgis.com/apps/dashboards/bda7594740fd40299423467b48e9ecf6 Ce qui a poussé le premier ministre letton, Krisjanis Karins, a annoncer le lundi 18 octobre un confinement de près d'un mois dû à la résurgence de la pandémie dans son pays.

Si la FIDE n'annule pas purement et simplement ce tournoi d'échecs, c'est qu'elle en a absolument besoin pour son cycle du championnat du monde. Les deux premiers obtenant une qualification au tournoi des Candidats 2022, et les classés de la troisième à la huitième place joueront dans le cycle du Grand Prix FIDE 2022. Dans le tournoi féminin, la gagnante est qualifiée pour le tournoi des Candidates, et les classées de la deuxième à la cinquième place qualifiées pour le cycle du Grand Prix Féminin. Toutefois, les conditions de jeu risques d'être assez difficiles à Riga : un test PCR obligatoire sera effectué tous les trois jours pour tous les participants et les personnes accréditées, qu'elles aient ou non un certificat COVID de l’UE. Emil Sutovsky affirme sur sa page Facebook : « Les joueurs ne seront pas obligés de porter un masque et ils ne seront pas enfermés dans un hôtel. » La FIDE a décidé de démarrer les parties plus tôt afin de permettre aux joueurs de respirer à l'air libre avant le couvre-feu fixé à 20h en Lettonie. Sutovsky termine par : « Nous pensons qu'organiser un tournoi à Riga n'est pas plus dangereux que n'importe où ailleurs, » qui n'engage évidemment que lui. On sait néanmoins que les joueurs ne seront pas autorisés à avoir des contacts avec quiconque en dehors de la bulle épidémiologique sécurisée. Le port du masque sera obligatoire dans tout l'hôtel. Les joueurs ne seront pas autorisés à se rendre dans les épiceries ou tout autre commerce.

Prévu initialement avec 114 joueurs et 50 joueuses, les participants seront finalement moins nombreux. Suite aux nouvelles conditions, la FIDE a demandé une nouvelle confirmation de participation pour le 22 octobre au plus tard. Les listes ont été actualisées le 26 octobre. Hikaru Nakamura a déjà annoncé qu'il n'irait pas jouer "par respect pour les Lettons". Vidit Gujrathi non plus. Irina Bulmaga a annulé sa participation « principalement parce que mon jeu a déjà suffisamment souffert à cause des restrictions dues au Covid et je préfère attendre un autre tournoi plutôt que de m'inquiéter de choses non liées aux échecs » et a rejoint le Trophée Karpov. Leinier Dominguez, Sam Shankland et Wesley So ont dit lors des championnats US qu'ils préféraient prendre un peu de repos. Le 23 octobre, Andrey Filatov, le président de la Fédération russe des échecs, publiait un décourageant : « La Fédération russe des échecs ne recommande pas aux joueurs d'échecs de participer à des compétitions organisées dans des pays où la situation épidémiologique est défavorable. » https://twitter.com/ruchess_ru/status/1451986423335342081

Liste des participant·es au 26 octobre 2021

Actualisation du 21 octobre 2021

Le tournoi de la Fédération Internationale des Échecs (FIDE) "Grand Swiss" à Riga se déroulera sans la présence de spectateurs, en respectant des mesures strictes, ont informé jeudi les organisateurs. Les joueurs arrivant à Riga ne seront autorisés à visiter que le lieu du tournoi et l'hôtel. Les participants et toutes les autres personnes impliquées dans le tournoi seront régulièrement testés pour le Covid-19. Source du 21 octobre https://www.sahafederacija.lv/raksti/1495/grand-swiss-saha-turnirs-riga-notiks-bez-skatitaju-klatbutnes/

Le gouvernement letton a confirmé que les événements sportifs internationaux de haut niveau sont autorisés à se tenir pendant le confinement d'un mois qui a été annoncé plus tôt cette semaine. Le Grand Swiss se déroulera comme prévu. La liste des activités autorisées comprend un total de 30 événements, dont la Basketball Champions League, la FIBA Euroleague Women, et le Grand Swiss, mais aussi le « Lindores Abbey Blitz », organisé en l'honneur du 85e anniversaire de la naissance du 8e Champion du monde Mikhaïl Tal. Les joueurs ont été informés et ils recevront aujourd'hui un protocole de santé mis à jour décrivant les règles et restrictions concernant les voyages en Lettonie, ainsi que les mesures sur le site et à l'hôtel. Les conditions ne seront pas très différentes de celles de la Coupe du monde FIDE cet été. Source https://twitter.com/FIDE_chess/status/1451150156984983558

La Fédération Internationale des Échecs (FIDE) a déposé une demande auprès du gouvernement letton pour exempter le FIDE Grand Swiss des restrictions dues au confinement prévu en Lettonie du jeudi 21 octobre jusqu'au 15 novembre.

Cependant, quelques voix s'élèvent contre cette possible exemption. Pour Hikaru Nakamura : « S'il y a effectivement un confinement dur en Lettonie dans quelques jours, par respect pour les Lettons souffrant du Covid, pour ma santé, ma sécurité et celle de mon entraîneur, je ne participerais pas au FIDE Grand Swiss à Riga. » — Vidit Gujrathi : « J'hésite à me rendre en Lettonie pour le Grand Swiss qui est en confinement. La situation semble assez compliquée. Je me demande si mes collègues partagent les mêmes préoccupations. » — Fiona Steil-Antoni : « Alors que j'avais hâte d'aller à Riga et travailler au Grand Swiss, j'hésite moi aussi à me rendre dans le pays avec la plus forte incidence de Covid au monde et à mettre potentiellement leur système de santé déjà très tendu encore plus sous pression. »

De plus, les 1.900.000 habitants qui vivront sous couvre-feu, sans cinémas ni restaurants ni théâtres, avec interdiction de rassemblements à l'intérieur et à l'extérieur, privés d'événements sportifs et culturels, pourraient ne pas apprécier qu'un tournoi d'échecs avec des centaines de joueurs étrangers se déroule au même moment.

« S'il y a effectivement un confinement dur en Lettonie dans quelques jours, par respect pour les Lettons souffrant du Covid, pour ma santé, ma sécurité et celle de mon entraîneur, je ne participerai pas au FIDE Grand Swiss à Riga. » Hikaru Nakamura

« Même si je soutiens la décision de la FIDE d'organiser le Grand Swiss malgré tout, j'ai décidé de me retirer du tournoi, principalement parce que mes échecs ont suffisamment souffert des restrictions dues au Covid et je préfère attendre un autre tournoi plutôt que de m'inquiéter de choses non liées aux échecs. » Irina Bulmaga

Un peu plus tard, Irina précisait : « Je crois que de nombreux joueurs préfèrent jouer le Grands Swiss plutôt que de ne pas jouer du tout, ou à des événements hybrides. Si j'étais affamée de jouer aux échecs, je le ferais, mais je me suis suffisamment exposée à la pression de jouer avec des restrictions et des incertitudes, alors je préfère attendre des temps meilleurs. »

FIDE Grand Swiss 2021

Le Tournoi d'échecs « FIDE Chess.com Grand Swiss 2021 » - 26 octobre (arrivée) au 8 novembre (départ), à Riga, en Lettonie - fait partie du cycle des championnats du monde et qualifiera deux « Candidats », ainsi qu'une « Candidate », aux championnats du monde 2022. Site officiel : https://grandswiss.fide.com

Les deux premiers joueurs obtiennent une qualification au tournoi des Candidats 2022. Les classés de la troisième à la huitième place obtiennent une place dans le cycle du Grand Prix FIDE 2022 ; trois tournois de février à avril 2022, qui sont également une voie vers le tournoi des candidats. Le montant total des prix du tournoi « Mixte » est de 425.000 dollars (environ 367.000 €), dont 70.000 dollars (environ 60.000 €) pour le premier.

La gagnante du Grand Swiss féminin est qualifiée pour le tournoi des Candidates. Les classées de la deuxième à la cinquième place sont qualifiées pour le cycle du Grand Prix Féminin. Le montant total des prix du tournoi « Féminin » est de 125.000 dollars (environ 108.000 €), dont 20.000 dollars (environ 17.000 €) à la première, ainsi qu'une place au tournoi des Candidates 2022.

La salle de jeu est au bâtiment Hanzas Perons, un ancien entrepôt ferroviaire de marchandises joliment restauré et situé presque à côté de la rue Mikhail Tal.

Le programme et les horaires