Coupes du Monde d'Échecs 2021 – 2 –

Les Coupes du Monde d'Échecs 2021, avec 206 participants et 103 participantes, se dérouleront simultanément du 10 juillet (arrivée) au 4 août 2021 (départ) pour la Coupe du Monde d'échecs des femmes, et jusqu'au 8 août 2021 pour la compétition mixte, à Krasnaïa Poliana (la clairière rouge en russe), une commune d'environ 5000 habitants et une station de ski située à 60 km de Sotchi au bord de la mer Noire. Site officiel : https://worldcup.fide.com – Le tableau https://worldcup.fide.com/results

La France est représentée par Alireza Firouzja, Maxime Vachier-Lagrave, Étienne Bacrot, Pauline Guichard, Marie Sebag et Almira Skripchenko.

Deuxième tour des coupes du monde d'échecs

Le premier tour des Coupes du monde FIDE a débuté avec respectivement 156 joueurs et 78 joueuses. Les vainqueurs des matchs du premier tour retrouvent au deuxième tour les 50 joueurs et 25 joueuses têtes de série qui ont reçu un bye.

Départages du deuxième tour : Le deuxième tour signait l'entrée en lice des trois Français, mais seul Maxime Vachier-Lagrave est déjà au troisième tour, où il affrontera le Russe David Paravyan. Étienne Bacrot s'est sans doute relâché dans la 2e partie et Alireza Firouzja a sauvé la 2e par miracle. Chez les femmes, Pauline Guichard a superbement résisté à Ekaterina Atalik et peut se préparer pour son match face à Anna Muzychuk (2527) au 3e tour.  Dans les départages, Étienne Bacrot est sorti vainqueur du match conte Ravi Haria en deux parties de 25+10. Dans le duel franco-français il ne devait en rester qu'une, et c'est finalement Marie Sebag qui jouera le troisième tour contre la Chinoise Tan Zhongyi (2511), aux dépens d'Almira Skripchenko. La [mauvaise] surprise est venue bien entendu d'Alireza Firouzja, éliminé par le très jeune Javokhir Sindarov (15 ans).

Deuxième tour, deuxièmes parties : la rencontre entre Marie Sebag et Almira Skripchenko n'a duré que 14 coups. Les deux Françaises ont apparemment décidé de rester un jour de plus à Sotchi et se départager demain, en parties rapides, voire en blitz.

Fort de sa victoire avec les pièces noires dans la première partie, Étienne Bacrot pouvait laisser venir avec les blanches. Ainsi, face à la défense française de Ravi Haria, le Français lui a opposé la solide variante d'échange 1.e4 e6 2.d4 d5 3.exd5 exd5... et dans le diagramme après 26.♖e1 les Noirs ont normalement zéro chance de l'emporter... Toutefois, dans le 2e diagramme après 37.♗c5, tout-à-coup, les choses se compliquent. 37... ♘xc3 38.♖c2?! [38.♖b6=] 38...♘e4 39.♔e2 c3 40.♔e3 f5 41.♖c1?! ♖b7 42.♗b6 ♔e6 43.♔d3 ♔d5 44.♔c2? Une faute et la qualification facile s'évapore ! 44...f4! 0-1, 3e diagramme. Sur 45.gxf4 ♖f7 46.♖e1 ♖xf4 l'aile-Roi blanche tombe, le Fou en b6 est hors-jeu. Terrible !

C'était le match piège par excellence. Alireza Firouzja, 18 ans, affrontait le très jeune Ouzbek Javokhir Sindarov (15 ans), qui a obtenu sa 3e norme de grand maître en octobre 2018, à l'âge de 12 ans, dix mois et cinq jours, au First Saturday à Budapest. Après avoir souffert avec les pièces blanches dans la première partie, le tout récent naturalisé français a pris son courage à deux mains pour se battre sur le thème de la Sicilienne. Cependant, dans le 1er diagramme après 21...♗d8, selon les modules d'analyse, c'est plié ; Javokhir Sindarov (2558) est, apparemment, gagnant. La partie a continué par 22.♕d3 [22.c3!] 22...♗b6 23.♖f1 [23.♗xb6!?] 23...♗xf2?! [23...♗a4!=] 24.♖xf2 b5 25.♕b3 ♕e1 26.♕c3, 2e diagramme, dans lequel Alireza Firouzja décide d'exiler sa Dame avec le douteux 26...♕g1?! 27.♕f3 [sur 27.♕h3 Stockfish 14 accorde un terrible +2.90 aux Blancs, au lieu du +1.80 après 27.♕f3] 27...♕e1?! est à nouveau douteux. 28.b3! ♗c6 29.♖d3 ♘a3 30.♖dd2 ♖c7 31.♕e3 ♕xe3 32.♘xe3, 3e diagramme. Avec l'échange des Dames, Javokhir Sindarov a éliminé la contre-attaque tout en conservant les mains libres pour reprendre son attaque sur le Roi noir. 

32...b4 33.f6 ♘b5 34.fxg7 ♖d8 35.♘f5 ♘c3 36.♖xd6?! ♖xd6 37.♘xd6 ♔xg7 38.♖f6 ♘xa2+ 39.♔d2 ♘c3 40.♗f3 a5 La main de Sindarov se met-elle à trembler ? Toujours est-il que les coups défilent et que le trait décisif n'a toujours pas été décoché par le camp blanc. 1er diagramme. 41.♔e3 a4 42.bxa4 ♗xa4 43.♗h5 ♖d7 44.♘f5+ ♔f8 45.♖b6 ♖d8 46.♖b7 ♗xc2 47.♖xf7+ ♔g8. Néanmoins, dans ce 2e diagramme,  Javokhir Sindarov emprunte le chemin vers la victoire par 48.♘h6+ ♔h8 49.♖a7 ♗b3 50.♖b7 ♗c4 51.♖xb4!? ♖d3+ 52.♔f2 ♘xe4+ Et là, un miracle ! 53.♔g1?! ♘d6 54.♖b8+ ♔g7 55.♖d8 ♗e6 56.♗g4, 3e diagramme, où selon les moteurs et les commentateurs la partie est nulle ! 56...♖g3+ 57.♔f1 ♖xg4 58.♖xd6 ♖f4+ 59.♔g2 ♗c4 60.♔g3 ♗e2 61.♖e6 ♗h5 62.♖xe5 ♖f3+ 63.♔g2 ♖f8 64.♖e7+ ♔g6 65.♖e6+ ♔g7 66.♖e3 et ½-½ quelques coups plus tard. Javokhir Sindarov va s'en vouloir longtemps. Alireza Firouzja sauve pour l'instant sa tête en s'offrant un départage, mais il va devoir monter son niveau s'il veut aller loin dans cette compétition.

Deuxième tour, première partie : Après avoir souffert pratiquement toute la partie, Pauline Guichard retourne la situation en zeitnot réciproque. Dans le 1er diagramme, Ekaterina Atalik vient de jouer le perturbant 12...b5!? et Pauline Guichard se laisse détourner de son objectif du pion f7. 13.♘xb5?! [13.♗xf7+ ♔h8 14.♗e6 ou 14.♖fe1] 13...♖b8 14.♘xf7 ♖xf7 15.♗xf7+ ♔f8 16.a4?! a6 et les Noirs sont clairement mieux. Au 29e coup les pendules affichaient 0'50"-3'42", mais la Française place dans le 2e diagramme un fort 36.♖e7! et la joueuse turque craque ! 36...♖d8? [36...♗xe737.♕xe7 ♖d8 38.bxc5 ♕f6 avec une égalité approximative.] 37.♖xg7 cxb4 38.♕xb6+ ♔xb6 39.a7 ♗f5 40.♖f7 ♗e4, 3e diagramme, avec un très joli 41.♖d7! ♖a8 42.♖xd6+ ♔c5 43.♖c6+! ♔xd5 44.♖b6 ♔c5 45.♖b8 b3 46.♖a5 1-0. Bien joué Pauline !

« La pratique a souvent démontré qu'il n'y a pas de position désespérée où l'on ne puisse trouver la possibilité d'une défense efficace. Si l'adversaire se heurte sans cesse à de nouveaux obstacles, si le défenseur s'acharne à lui rendre difficile chaque pas en avant, son attention se lasse et s'affaiblit, tandis que s"accroissent les possibilités de commettre des erreurs. » Paul Kérès dans Europe-Echecs N° 192.

Dans le 1er diagramme après 36.b3, le tapis rouge vers la victoire de Maxime Vachier-Lagrave semblait se dérouler sans accroc sous ses pieds. Et puis la machine a commencé à bégayer, Elshan Moradiabadi a repris espoir, et dans le 2e diagramme après 52...♕f7?! la situation du Français devenait problématique. 53.♖c4 ♗f2 54.♖xb4 ♖e7 55.♗g5 ♖a7... Selon les modules d'analyses les Noirs sont complètement perdants, mais en grand zeitnot, Elhsan Moradiabadi, joueur d'échecs iranien, affilié à la fédération américaine depuis février 2017, a accepté la nulle dans le 3e diagramme après 69...♕e5+ ½-½. Ouf !

Le système des coupes du monde

Le système des Coupes du Monde d'échecs est de six tours (cinq pour les femmes), de matchs de deux parties parties classiques par tour (départages si nécessaire) - les vainqueurs passant au tour suivant - plus un septième tour (un sixième pour les femmes), la finale, composée d'un match entre les deux premiers joueurs en deux parties classiques (départages si nécessaire), et un second match - identique à celui de la finale - pour la troisième place.

De très forts joueurs ont renoncé à participer et ont donc été remplacés : Teimour Radjabov par Boris Gelfand, Ding Liren par Anton Korobov, Evgeny Shtembuliak par Vladimir Malakhov, Ju Wenjun (qualifiée en qualité de championne du monde femme) par Dmitry Jakovenko, Ian Nepomniachtchi par Pentala Harikrishna, Wesley So par Santosh Gujrathi Vidit, Richard Rapport par Alexander Areschenko, Wang Hao par A. R. Saleh Salem et Viswanathan Anand par Jorden van Foreest.

Ju Wenjun - qui aurait pu jouer aussi la coupe des femmes - a renoncé et a été remplacée par Zhansaya Abdumalik, Hou Yifan a été remplacée par Natalija Pogonina et Humpy Koneru remplacée Olga Girya.

Les deux finalistes de la Coupe du monde sont qualifiés pour le tournoi des candidats prévu au premier semestre 2022. Si un des finalistes est déjà qualifié, sa place sera attribuée : 1. au joueur suivant, mais pas au-delà de la 4e place, 2. au joueur suivant non qualifié par les Grand Prix 2020-2021.

Chez les femmes, les trois premières joueuses sont qualifiées pour le tournoi des candidates, prévu aussi au premier semestre 2022. Si Ju Wenjun, et/ou Aleksandra Goryachkina, et/ou les joueuses se qualifient via les Grand Prix 2019-2020, alors les places seront attribuées: 1. à la 4e place de la Coupe du monde, 2. à d'autres épreuves de qualification conformément au règlement.

Le calendrier des coupes du monde d'échecs

Cadence et départages

La cadence des parties classiques est de 90 minutes pour les 40 premiers coups, puis 30 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un incrément de 30 secondes par coup. En cas d'égalité après ces 2 parties classiques, un match en 2 parties de 25 minutes + 10 secondes par coup, si l'égalité persiste, un match en 2 parties de 10 minutes + 10 secondes par coup, et si l'égalité persiste encore, 2 blitz de 5 minutes + 3 secondes par coup, et enfin, si l'égalité persiste toujours, une partie « mort subite », avec 5 minutes pour les Blancs, seulement 4 minutes pour les Noirs, avec un incrément de 2 secondes par coup à partir du 61e coup, où le match nul suffit aux Noirs pour être déclarés vainqueurs. Que ce soit en cadence classique, rapide ou blitz, les joueurs ne peuvent proposer de partager le point avant le 30e coup des Noirs.

Les prix

Le montant total des prix est de 1.892.500 dollars (environ 1.600.000 €)pour Coupe du Monde d'Échecs mixte. Les perdants du premier tour repartiront avec la somme de 3.750 dollars, ceux du 2e tour 6.000 dollars, ceux du 3e tour 10.000 dollars, ceux du 4e tour 16.000 dollars, ceux du 5e tour 25.000 dollars, ceux du 6e tour 35.000 dollars. Le quatrième recevra 50.000 dollars, le troisième 60.000 dollars, le finaliste 80.000 dollars, et le vainqueur 110.000 dollars. 20% de tous les prix sont retenus par la FIDE.

Le montant total des prix est de 676.250 dollars (environ 570.000 €) pour la Coupe du Monde d'échecs des femmes. Les perdantes du premier tour repartiront avec la somme de 3.750 dollars, celles du 2e tour 5.000 dollars, celles du 3e tour 6.750 dollars, celles du 4e tour 9.500 dollars, celles du 5e tour 14.000 dollars. La quatrième recevra 20.000 dollars, la troisième 25.000 dollars, la finaliste 35.000 dollars, et la gagnante 50.000 dollars. 20% de tous les prix sont retenus par la FIDE.