Championnat des Etats-Unis

Le Championnat des USA se déroulera dans les locaux du club de Saint Louis (Missouri), où Europe Echecs était en reportage en septembre 2011 pour le match Kings vs Queens. Les deux tournois  toutes rondes sont dotés de 164 000 dollars (environ 126 000 euros). De plus, les organisateurs ont annoncé un prix Bobby Fischer, d'un montant de 64 000 dollars, si un participant remporte toutes ses parties. Bobby Fischer avait réussi cette performance lors du Championnat en 1963-64.

A l'occasion de l'ouverture du tournoi, le record Guinness de la plus grande pièce d'échecs a été battu : un Roi d'une hauteur d'environ 4,40 mètres et de près d'une tonne. Ci-contre les participant(e)s devant la pièce géante.

Le site officiel www.uschesschamps.com retransmettra les parties en direct à partir de 20h00 (Heure de Paris), avec vidéo et commentaires en direct (en anglais).

Classements

Résultats

Nakamura décroche son 3e titre de Champion des Etats-Unis grâce à sa victoire contre Yasser Seirawan. Gata Kamsky ne termine que 2e. Leur duel de la 10e ronde lui aura été fatal.

Dans la partie décisive, Seirawan déviait de son habituelle Caro-Kann et jouait 1...e6. Après 10 minutes de réflexion, Nakamura décidait de sortir des sentiers battus et jouait 2. f4 !?. Au 10e coup, il échangeait son Fou contre un Cavalier en f5 ; la recapture de la pièce par 10...gxf5 dégradait la structure de pion noire, en raison de la faiblesse du pion "h". Tandis que les Noirs devaient le défendre, les Blancs en profitaient pour gagner de l'espace à l'aile-Dame. Un de leur Cavalier s'infiltrait en c6 et paralysait l'action des Noirs. La partie se conclut lorsque Nakamura poussa son pion (30. e6), Seirawan abandonna face à la menace de découverte sur la grande diagonale noire (voir diagramme).

A signaler qu'outre Nakamura, Yuri Shulman (4e) termine lui aussi invaincu.

Dans le tournoi féminin, Irina Krush et Anna Zatonskih ont gagné. elles se départegeront donc dimanche. Le titre sera attribué à l'issue de deux parties rapides (25 minutes + 5 secondes par coup). Si l'égalité persiste, un système original a été mis en place.

Chaque joueuse enchérira en indiquant à quelle cadence (sous forme de temps intial + incrément, avec un maximum de 45 minutes) elle souhaite jouer. Celle qui aura demandé  le moins de temps se verra attribuer les Blancs, avec le temps indiqué sur l'enchère. Son adversaire aura les Noirs et 45 minutes. Si les 2 joueuses ont indiqué la même cadence, un tirage à pile ou face déterminera les couleurs.

Dans les parties de départage, Irina Krush gagne la première en 35 coups avec les Noirs, sur une défense Caro-Kann.

Dans la seconde, Anna Zatonskih s'acheminait vers une victoire tranquille (et donc l'égalisation), quand elle a soudain horriblement gaffé. Dans la position ci-contre, elle a inexpliquablement joué 47. Txc4 ??. Irina Krush s'est jetée sur l'aubaine par 47...Cxc4, et son adversaire n'avait plus qu'à abandonner.

Irina Krush remporte donc le titre de Championne des Etats Unis 2012 grâce à sa victoire 2-0 en départage.

 

Gata Kamsky s'empare de la tête du tournoi, grâce à sa victoire face à Yasser Seirawan. En un peu plus de 2 heures, il s'est défait de son adversaire grâce à une très belle combinaison : dans la position ci-contre, les Noirs viennet de jouer 21...Fc5. Kamsky trouve le alors le superbe sacrifice 22. Fxh6 !, que les Noirs sont forcés d'accepter par 22... gxh6, en raison des menaces sur g7. La combinaison se poursuit par 23. Td7. La  Tour est imprenable par le Cavalier f6, car suivrait alors un mat imparable que le moteur d'analyse ne peut que retarder en donnant le matériel : 23... Cxd7 24. Dd2 Rh7 25.Cg4 Fe3 26. Dxe3 Dxc2+ 27. Txc2 Tfc8+ 28. Rb3 Tc3+ 29. bxc3 Rg8 30. Dxh6 Cc5+ 31. Ra3 f6 32. Ce5 mat.

Yasser Seirawan optera pour l'autre terme de l'alternative, sacrifiant sa Dame par 23... Dxd7. L'avantage matériel permet à Kamsky de poursuivre son attaque victorieusement, et d'encaisser le point au 35e coup.

L'autre star du tournoi, Hikaru Nakamura, a connu un match fort différent. Opposé avec les Blancs à Aleksandr Lenderman, dont la seule défaite du tournoi a eu lieu face à Kamsky, le 7e joueur mondial n'a pas trouvé la faille. Il n'a pourtant pas ménagé ses efforts tout au long des 121 coups (!) de la partie, mais il a du se résoudre à partager le point. Dans la variante Ragozin du Gambit-Dame, les 2 joueurs ont roqué à l'aile-dame, et Nakamura va tenter de monter une attaque le long de la colonne "c". Mais la position est complètement fermée. Entre le 51e et le 92e coup, les spectateurs assisteront à toute une série de coups sans prise ni poussée de pions, où on observe le Roi des Blancs passer de b1 en g1. L'idée des Blancs est d'infiltrer le Roi pour aller capturer les pions "g" et "h". Mais Lenderman va trouver, après près de 6 heures de jeu, une manière astucieuse de tenir la position : il sacrifie 2 pions (104...h5 et 106... d4), et réussit à bloquer l'avancée des Blancs grâce à son Cavalier d6. Belle nulle pour Lenderman. Nakamura jouera Kamsky à la prochaine ronde, en étant un demi-point derrière lui au classement.

Dans le tournoi féminin, malgré quelques frayeurs, Irina Krush et Anna Zatonskih ont gagné, et poursuivent leur mano a mano en tête du classement. La dernière ronde se jouera samedi. En cas d'égalité, les départages seront joués dimanche.

 

Dans le tournoi féminin, Anna Zatonskih n'a pas eu une partie trop difficile face à Iryna Zenyuk. Dans une finale de Fous, elle possède une majorité à l'aile-Dame, et a réussi à déteriorer la structure de pion blanche à l'aile-Roi. Son avantage positionnel se transforme en avantage matériel, et elle remporte la victoire en 53 coups.

Pendant ce temps, Irina Krush, leader avant la ronde, a fait nulle contre Rusudan Goletiani. La partie prit un tour étrange, avec un positionnement baroque des pièces : au 22e coup, le Roi blanc est en f1 et les Cavaliers noirs sont en f8 et h8  ! Les Noirs parviennent néanmoins à monter une attaque sur le colonne "f", qui culmine avec un sacrifice (35...Cxf3). Au lieu de récupérer le matériel par 36...e4, Goletiani préfère poursuivre l'attaque. Irina Krush craque sous la pression et gaffe (38. Re1 ?), mais les Noirs ratent le gain qui s'obtenait par 40... Fh4+, au lieu du coup de la partie 40.. De4 (voir diagramme). Après 40...Fh4+, les Blancs doivent sacrifier du matériel : 41. Txh4 Cxh4, avec de nombreuses menaces (Cg2+, et/ou b3 pour aller à Dame). Malgré cette suite ratée, les Noirs conservent l'avantage, jusqu'au 45e coup, où une grosse erreur de leur part (45... c4?) permet aux Blancs de se sauver grâce à un échec perpétuel.

Zatonskih et Krush s'affronteront lors de la prochaine ronde.

Nakamura et Shulman ont joué la partie la plus longue du tournoi : 101 coups ! Malgré le gain d'un pion après 35. Txe4, les Blancs ne parviendront jamais à valoriser leur avantage, et la partie se terminera avec uniquement les deux Rois sur l'échiquier.

Comme dans le tournoi féminin, la nulle du leader a permis à un autre joueur de le rejoindre en tête, en l'occurence Gata Kamsky. Grâce à sa première victoire en partie longue sur Alexander Stripunsky (jusqu'à présent, il ne l'avait battu  que lors d'une partie rapide en 2006), il rejoint Nakamura. Les deux joueurs s'affronteront à la 10e ronde.

Nakamura, Kamsky, Onischuk, Lenderman et Shulman, soit les 5 joueurs en tête du classement ont tous fait nulle. Peu de changements donc dans le tournoi masculin, où seuls Seirawan et Hess ont gagné. L'expérimenté Seirawan a repéré la faiblesse de la position adverse (le pion b6), et a réussi à le capturer après de longues manœuvres. Sa maîtrise technique en finale de Tours lui a permis de convertir l'avantage en victoire. Robert Hess quant à lui a exploité à merveille les 3 pièces qu'il avait obtenues contre la Dame.

Dans le tournoi féminin, Irina Krush passe en tête grâce à sa victoire face à Tatev Abrahamyan. Anna Zatonskih n'a pu que faire nulle face à Vikorija Ni (2228 Elo), elle laisse donc Krush s'échapper. En 3e position, on trouve un groupe de 3 joueuses : Iryna Zenyuk, Rusudan Goletiani et Sabina-Francesca Foisor.

Le 14 mai, journée de repos dans les 2 tournois.

Le match entre les 2 leaders a tourné en faveur d'Hikaru Nakamura, qui bat Gregory Kaïadnov en 70 coups. Dans une longue finale, les Blancs réussissent la percée décisive (61. f5), qui leur permet d'infiltrer ensuite le Roi (de g5 à e7) et de mettre un terme à la partie.

Kamsky, qui a terminé hier sa série record de 51 parties sans défaite dans le Championnat des Etats-Unis, s'est repris aujourd'hui. Il n'a pas eu de difficultés à battre Varuzhan Akopian. La situation des Noirs était sans espoir après le très joli coup 31. Cf6+. Après 31...gxf6 32. exf6, le pion f6 est imprenable à cause de la menace de mat en d8. En manque de temps, Akobian laisse l'attaque blanche se développer. Kamsky convertit son avantage en 50 coups.

Jolie attaque des Noirs dans la partie entre Alexander Onischuk et Robert Hess. Après 25... Fxh3 26. Txh3 Cxh3+ 27. gxh3 Dxh3, les Noirs ont l'avantage. Hess doit rapatrier sa Dame en défense (29. Dg3), et après l'échange, la finale est gagnante pour Onischuk, même si comme il l'a déclaré après la partie, « il faut toujours faire attention face à une paire de Cavaliers ».