Maxime Vachier-Lagrave laisse Étienne Bacrot seul Français en ¼ de finale

Huitièmes de finale – Départages

Nous devons avouer que nous n'avons pas compris la « stratégie » de Sergey Karjakin dans la deuxième partie classique. Quel peut être le but de répéter une variante connue pour déboucher sur un demi-point ? Pourquoi gâcher ainsi une partie avec les Blancs ? Surtout que Karjakin n'est pas réputé pour être un monstre en rapides et/ou en blitz. Dans la 1er partie, une nouvelle Berlinoise du Russe : 1.e4 e5 2.♘f3 ♘c6 3.♗b5 ♘f6 4.0-0 ♘xe4 5.d4 ♘d6 6.♗xc6 dxc6 7.dxe5 ♘f5 MVL a changé de la partie classiques avec 8.♕e2!?, Karjakin a innové avec 19...g6!? et après avoir tout échange, la finale de pions était nulle après 29....c5... ½-½ (39).

Dans la deuxième partie en 25 minutes + 10 secondes par coup, une Anglaise symétrique sans histoire a conservé la même structure et le même matériel de chaque côté jusqu'à un inattendu 25.♕f5!? dont Karjakin a le secret pour obtenir des échanges et l'égalité après 25...♕xf5 26.gxf5 ♘f4+ 27.♗xf4 ♗xf4 28.♖e6, etc. ½-½ au 37e coup. En route vers les rapides en 10 minutes + 10 secondes...

Dans la première partie en 10 min. + 10 secondes, Sergey Karjakin avait tenté de valoriser son très léger avantage positionnel, mais avait dû concéder le demi-point au 91e coup. Dans la deuxième partie, MVL surprend tout le monde avec un début de Londres : 1.d4 ♘f6 2.♘c3 d5 3.♗f4 c5 4.e3 a6 5.♘f3... dans le 1er diagramme après 25...♖h2 « jusqu'ici tout va bien... » serait-on tenté de dire, surtout que les Blancs possèdent un pion de plus. C'est alors que Maxime Vachier-Lagrave décide de rendre le pion pour accélérer l'avance de sa majorité sur l'aile-Dame par 26.a4? Sauf que les pions noirs sur l'aile-Roi sont déjà beaucoup plus avancés et vont créer des menaces bien plus fortes. 26...♖xg2 27.♔f1 f3 28.b5 e3 29.fxe3 ♘a5, 2e diagramme. 30.♗a3 ♘b3 31.♖d1 axb5 0-1, 3e diagramme. Si 32.axb5 ♘d2+! 33.♖xd2 (33.♔e1 ♖e2#) 33...♖xd2 34.b6 ♔d7. Terrible, mais quelle défense de Karjakin ! Incroyable !

Après son excellent résultat en parties rapide du Paris Grand Chess Tour – troisième derrière Wesley So et Ian Nepomniachtchi – Étienne Bacrot a de bonnes chances de passer Kacper Piorun. Malheureusement les choses se sont mal passées. Étienne Bacrot a certainement dû chercher à faire réfléchir Kacper Piorun dès le début avec 1.♘f3 d5 2.g3 ♘d7 3.d4 ♘b6 4.a4 a5 5.♗g2... mais le Polonais a monté une belle attaque sur l'aile-Roi, contre laquelle le Français n'a rien pu faire.

Dans la deuxième partie Étienne Bacrot a fait appel à la défense Moderne pour des positions confuses, mais a dû patienter 25 coups pour enfin sortir son Fou c8. Au 32e coup Kacper Piorun en a trop demandé à sa position et le Français a pris un avantage. La fin du duel s'est déroulé avec seulement une poignée de secondes chacun, mais Bacrot n'a pas laissé passer sa chance d'égaliser !

Il n'y a pas grand-chose à dire sur les deux parties en 10 min. +10 sec. Le Français a été très clairement supérieur à son adversaire. Dans la première, sa Sicilienne classique, même s'il elle n'a pas les faveurs des joueurs du top mondial, a encore fait des étincelles. Et l'ouverture risquée de Piorun dans la seconde, une défense moderne qui a transposé dans une Benoni, était déjà perdante en moins de 20 coups.

« Félicitations à mon adversaire et merci à tous de m'avoir encouragé. Ça a été une course folle. »

Huitièmes de finale des joueurs français

On ne présente plus l'adversaire des huitièmes de finale de la Coupe du Monde d'Échecs 2021 de Maxime Vachier-Lagrave, Sergey Karjakin. Joueur d'échecs ukrainien, puis russe, 31 ans, 2757 Elo. En 2002 il devint le plus jeune joueur à avoir obtenu le titre de grand maître, à 12 ans et 7 mois, un record récemment battu par l'Américain Abhimanyu Mishra, à 12 ans, 4 mois et 25 jours. Karjakin possède un joli palmarès : vainqueur de Wijk aan Zee en 2009, année où il adopte la nationalité russe. Premier ex æquo du championnat de Russie et du mémorial Tal en 2010, vainqueur du tournoi de Dortmund en 2012. En 2013 et 2014 il gagne le Norway Chess, devançant à chaque fois Magnus Carlsen. En 2015, il remporte la coupe du monde, ce qui le qualifie pour le tournoi des candidats 2016, qu'il remporte également. Il affronte alors Magnus Carlsen pour le titre mondial en 2016, un match qu'il perdra uniquement lors des parties rapides de départage.

L'adversaire d'Étienne Bacrot, Kacper Piorun (29 ans), est moins connu. Numéro six polonais, il est aussi problémiste. Grand maître depuis 2012, il possède également le titre de grand maître de résolution de problèmes d'échecs depuis 2011 et a remporté le championnat du monde de résolution à cinq reprises : 2011, 2014, 2015, 2016 et 2017. Qualifié pour les coupes du monde 2017 et 2019, il n'avait jusqu'ici jamais passé le premier tour. Elo 2685 en juillet 2016, Kacper Piorun a perdu pas mal de points au cours de l'année 2020.

Huitièmes de finale, deuxièmes parties classiques

La tension monde, nous sommes en huitièmes de finale, les joueuses et les joueurs sont moins enclins à prendre des risques, et mis à part l'Iranien Mohammad Amin Tabatabaei qui a voulu forcer et le « suicide » de la Russe Valentina Gunina, toutes les premières parties classiques se sont achevées sur le partage du point.

Rappelons que non seulement les deux finalistes (trois chez les femmes), de la Coupe du monde, sont qualifié·e·s pour le tournoi des candidat·e·s, mais aussi que les huit finalistes de la Coupe du monde (à part le champion du monde) sont sélectionnés pour la série du Grand Prix FIDE 2022 ; trois tournois à jouer entre février et avril 2022, avec un minimum de 150,000 euros par Grand Prix.

Faux pas interdit ! Neutralisés avec les pièces blanches dans la 1re partie classique des ⅛ de finale de la Coupe du Monde, Maxime Vachier-Lagrave et Étienne Bacrot jouent avec les Noirs dans la deuxième.

Anna Muzychuk, sur le thème de la variante du pion empoisonné de la Sicilienne, avait le choix entre répéter la position par 18.♗e3, ou plonger dans les complications par 18.♔h1 contre Nana Dzagnidze. La prudence l'a emporté et la nulle signée au 21e coup.

Le cinquième meilleur joueur des États-Unis, Sam Shankland (2709), a remporté une énorme victoire cet après-midi en battant le grand maître russe Peter Svidler. Shankland est ainsi qualifié pour les quarts de finale de la Coupe du monde.

Condamnée à l'emporter ou à rentrer chez elle, Valentina Gunina a tout essayé dans la deuxième partie contre Alexandra Kosteniuk : sacrifice que pion dans l'ouverture, se mettre en zeitnot pour perturber l'adversaire, rien n'y a fait, la championne du monde 2008-2010 - gagnante de la finale face à la Chinoise Hou Yifan sur le score de 2½-1½ - se qualifie pour la demi-finale. Alexandra Kosteniuk affrontera Tan Zhongyi.

« Amin Tabatabaei ne peut pas croire à sa chance.»

Dans le 1er diagramme Amin Tabatabaei vient de jouer 57...♘f3. La position est égale et sur 58.♘c4! d3+ 59.♔d1 ♘g5 60.♘d2= l'Iranien, qui a perdu la première partie, pouvait déjà faire ses valises. Mais Haik Martirosyan joue 58.♘xf3?, ouvrant au Roi des Noirs une route vers h3 et le pion f2. Comme le montre le gif ci-dessus, les Noirs n'en croient pas leurs yeux. 58...gxf3+! [58...exf3+? 59.♔d3 dxe3 60.♔xe3 ♔e5=] 59.♔d2 d3! [59...dxe3+? 60.♔xe3 ♔e5 61.g4 et les Blancs gagnent.] 60.♔e1 ♔e5 61.♔d1 ♔f5 62.♔d2, 2e diagramme. 62...♔g4 63.♔d1 ♔h3 64.♔e1 ♔g2 65.g4 d2+ 66.♔xd2 ♔xf2 67.g5 ♔g1 0-1, 3e diagramme. Il fallait encore calculer : 68.g6 f2 69.g7 f1♕ 70.g8♕+ ♕g2+! 71.♕xg2+ ♔xg2 72.♔e2 ♔g3 73.♔d1 ♔f2 74.♔d2 ♔f3. Les deux joueurs se retrouveront demain aux départages.

Huitièmes de finale, premières parties classiques

« C'est le typique gars de la vengeance, il n'oublie pas ! » a dit Loek Van Wely, alors que Magnus Carlsen débutait sa partie contre Andrey Esipenko, qui l'a battu plus tôt cette année à Wijk aan Zee. Cependant, la Bogo-Indienne du Russe a parfaitement tenu le choc et la nulle fut conclue dès le 24e coup.

Sergey Karjakin, avec les pièces noires, avait bien préparé son affaire et a réussi à neutraliser Maxime Vachier-Lagrave avec la défense berlinoise de l'Espagnole. Nulle au 29e coup.

De son côté, Étienne Bacrot n'a rien obtenu de tangible face à la variante avec 4...♗c5 de Kacper Piorun dans l'Espagnole, mais le manque de temps du Polonais a offert quelques possibilités aux Blancs. Le point a toutefois été partagé au 46e coup.

La « surprise » des seizièmes de finale – et même du tournoi – est la performance exceptionnelle du jeune serbe Velimir Ivic. À seulement 18 ans et clairement sous-évalué avec seulement 2581 Elo, il a battu Robert Hungaski (2514), Francisco Vallejo Pons (2710) et Matthias Bluebaum (2669) tous par 1,5-0,5, et hier après-midi il s'est qualifié en huitièmes de finale en battant le fort joueur russe Dmitry Andreikin (2724) sur le score de 2-0 lors du départage.

Aleksandra Goryachkina est désormais la plus jeune joueuse restante en Coupe du Monde des femmes. En effet, seules Goryachkina et son adversaire, Dinara Saduakassova, ont moins de 30 ans. Un phénomène similaire peut être observé dans la Coupe du Monde mixte. Au début du quatrième tour, cinq jeunes étaient toujours en lice, mais il n'en reste plus que quatre âgés de 25 ans ou moins sur les 16. En revanche, le joueur le plus âgé, le Russe Peter Svidler, a survécu à son compatriote Nikita Vitiugov, mieux classé et beaucoup plus jeune.

Si Valentina Gunina (2437) se pénalise souvent elle-même en cherchant à tout prix à éviter les parties nulles, il faut reconnaître en revanche qu'elle joue très bien sa défense Caro-Kann fétiche. La joueuse russe en a même fait une arme pour jouer pour le gain avec les Noirs. Aujourd'hui, Alexandra Kosteniuk (2472) lui a rejoué la ligne 1.e4 c6 2.♘c3 d5 3.♘f3 dxe4 4.♘xe4 ♘f6 avec 5.♕e2, mais sans obtenir d'avantage dans l'ouverture. Passons sur le milieu de jeu compliqué où l'avantage est passé d'un camp à l'autre, et regardons le 1er diagramme après 41...♕a7?!. Le contrôle du temps vient d'être passé. Néanmoins, aux échecs, un seul instant de relâchement peut tout changer. 42.♕d5?? Une gaffe, il fallait absolument échanger les Tours par 42.♖xf4 exf4 43.♔f3 avec une position tenable. Après le coup de la partie nous avons un « Faites-vous la main » par 42...♕g1! 43.♕d7+ ♔h6 44.♕h3+ ♔g5 45.♕xg3+ ♖g4 0-1, que Gunina ne voit pas et joue à la place 42...♔h6? 43.♖xf4! exf4 et Alexandra Kosteniuk s'en sort bien. Dans le 2e diagramme nous sommes à 50.♔e3 et les Noirs n'ont rien de mieux que la nulle par répétition. Mais Gunina reste Gunina et pour éviter ce qui pour elle semble inacceptable, joue 50...♔h6? - le même coup de Roi erroné qu'au 42e coup - 51.♕e4! et Kosteniuk s'empare d'un avantage décisif ! 51...♕g1+ 52.♔f3 ♕d1+ 53.♕e2 ♕a1 54.♕e3+... jusqu'au moment de l'abandon des Noirs, dans le 3e diagramme après 76.a5 1-0. Une fois encore, Gunina a battu Gunina !

Dans une interview sur la chaîne YouTube de la FIDE, le père de Magnus Carlsen, Henrik, a expliqué pourquoi son fils joue la Coupe du Monde alors qu'il n'a pas besoin de se qualifier pour le tournoi des Candidats. « L'une des raisons pour lesquelles il voulait jouer la Coupe du Monde était de s'en servir d'entraînement. Il n'y a pas eu beaucoup d'échecs sur l'échiquier ces derniers mois, et pas beaucoup d'échecs en cadence classique non plus. De plus, Magnus veut toujours bien faire les choses. Dans sa jeunesse il a joué ce format coupe avec succès, mais une seule fois à l'âge adulte - et cela ne s'est pas bien passé. Il veut faire mieux. »

Les Coupes du Monde d'Échecs 2021 - 206 participants et 103 participantes - se déroulent simultanément du 10 juillet (arrivée) au 4 août 2021 (départ) pour la Coupe du Monde d'échecs des femmes, et jusqu'au 8 août 2021 pour la compétition mixte, à Krasnaïa Poliana (la clairière rouge en russe), une commune d'environ 5000 habitants et une station de ski située à 60 km de Sotchi au bord de la mer Noire. Site officiel : https://worldcup.fide.com – Le tableau https://worldcup.fide.com/results

Le système des coupes du monde

Le système des Coupes du Monde d'échecs est de six tours (cinq pour les femmes), de matchs de deux parties parties classiques par tour (départages si nécessaire) - les vainqueurs passant au tour suivant - plus un septième tour (un sixième pour les femmes), la finale, composée d'un match entre les deux premiers joueurs en deux parties classiques (départages si nécessaire), et un second match - identique à celui de la finale - pour la troisième place.

De très forts joueurs ont renoncé à participer et ont donc été remplacés : Teimour Radjabov par Boris Gelfand, Ding Liren par Anton Korobov, Evgeny Shtembuliak par Vladimir Malakhov, Ju Wenjun (qualifiée en qualité de championne du monde femme) par Dmitry Jakovenko, Ian Nepomniachtchi par Pentala Harikrishna, Wesley So par Santosh Gujrathi Vidit, Richard Rapport par Alexander Areschenko, Wang Hao par A. R. Saleh Salem et Viswanathan Anand par Jorden van Foreest.

Ju Wenjun - qui aurait pu jouer aussi la coupe des femmes - a renoncé et a été remplacée par Zhansaya Abdumalik, Hou Yifan a été remplacée par Natalija Pogonina et Humpy Koneru remplacée Olga Girya.

Les deux finalistes de la Coupe du monde sont qualifiés pour le tournoi des candidats prévu au premier semestre 2022. Si un des finalistes est déjà qualifié, sa place sera attribuée : 1. au joueur suivant, mais pas au-delà de la 4e place, 2. au joueur suivant non qualifié par les Grand Prix 2020-2021.

Chez les femmes, les trois premières joueuses sont qualifiées pour le tournoi des candidates, prévu aussi au premier semestre 2022. Si Ju Wenjun, et/ou Aleksandra Goryachkina, et/ou les joueuses se qualifient via les Grand Prix 2019-2020, alors les places seront attribuées: 1. à la 4e place de la Coupe du monde, 2. à d'autres épreuves de qualification conformément au règlement.

Le calendrier des coupes du monde d'échecs

Cadence et départages

La cadence des parties classiques est de 90 minutes pour les 40 premiers coups, puis 30 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un incrément de 30 secondes par coup. En cas d'égalité après ces 2 parties classiques, un match en 2 parties de 25 minutes + 10 secondes par coup, si l'égalité persiste, un match en 2 parties de 10 minutes + 10 secondes par coup, et si l'égalité persiste encore, 2 blitz de 5 minutes + 3 secondes par coup, et enfin, si l'égalité persiste toujours, une partie « mort subite », avec 5 minutes pour les Blancs, seulement 4 minutes pour les Noirs, avec un incrément de 2 secondes par coup à partir du 61e coup, où le match nul suffit aux Noirs pour être déclarés vainqueurs. Que ce soit en cadence classique, rapide ou blitz, les joueurs ne peuvent proposer de partager le point avant le 30e coup des Noirs.

Les prix

Le montant total des prix est de 1.892.500 dollars (environ 1.600.000 €)pour Coupe du Monde d'Échecs mixte. Les perdants du premier tour repartiront avec la somme de 3.750 dollars, ceux du 2e tour 6.000 dollars, ceux du 3e tour 10.000 dollars, ceux du 4e tour 16.000 dollars, ceux du 5e tour 25.000 dollars, ceux du 6e tour 35.000 dollars. Le quatrième recevra 50.000 dollars, le troisième 60.000 dollars, le finaliste 80.000 dollars, et le vainqueur 110.000 dollars. 20% de tous les prix sont retenus par la FIDE.

Le montant total des prix est de 676.250 dollars (environ 570.000 €) pour la Coupe du Monde d'échecs des femmes. Les perdantes du premier tour repartiront avec la somme de 3.750 dollars, celles du 2e tour 5.000 dollars, celles du 3e tour 6.750 dollars, celles du 4e tour 9.500 dollars, celles du 5e tour 14.000 dollars. La quatrième recevra 20.000 dollars, la troisième 25.000 dollars, la finaliste 35.000 dollars, et la gagnante 50.000 dollars. 20% de tous les prix sont retenus par la FIDE.