Les «notes» et «débrief théorique» R1-R3

Karjakin-Grischuk ½-½ Soyons fair-play : il a quand même tenté aujourd’hui : Il a refusé de jouer une longue ligne théorique et a tenté une petite variante : c’était sans doute incompréhensible pour certains (ben oui, à quoi ça sert a3/b4 ?), mais il y avait de l’idée, je vous montrerai ça demain. En tout cas, ça n’a pas du tout fonctionné mais au moins il a tenté ! Dans le milieu de jeu il a fait quelques coups imprécis (11.c3, 15.Fc2) et sa position s'est détériorée petit à petit. Heureusement qu’il est très fort en défense et qu’il trouva in extremis le coup 18.d4 pour tout simplifier…

Karjakin-Grischuk ½-½ Pour Sasha Grischuk, c’est un 9/10 bien mérité : il a d’abord parfaitement résolu ses problèmes d’ouverture (8…Ce7!, 11…c6!). Ensuite, et c’est ce que j’ai le plus apprécié, il n’a pas été en zeitnot malgré les accélérations de Karjakin. Rien que ça, pour lui, ça vaut la moitié de sa note. Il a d’autre part bien joué le milieu de jeu et a pris un léger avantage. Malheureusement, son adversaire a réagi au bon moment et il n’a pas pu en tirer plus que le partage du point. Pour moi, Grischuk est en train de monter en puissance…

Aronian-Kramnik 0-1 Horrible ! Ça résume sa partie du jour ! Comment a-t-il pu jouer h3 alors que son roi était en g1 et que celui de son adversaire était encore en e8 ! N’a-t-il pas vu les parties Joly-Maze et Leko-Ivanisevic  sur le même thème : g5-g4 ?

En tout cas, après 7…Tg8 joué a tempo par son adversaire, il est déjà nettement moins bien. Il a ensuite raté quelques chances de compliquer la position et de poser des problèmes d’ordre pratique à son adversaire (par exemple 8.Cbd2 g5 9.d4!). Et pour couronner le tout, il a gaffé.

Aronian-Kramnik 0-1 Pour Kramnik par contre, c’est Jeu-Set et Match ! Je ne pensais pas mettre un 10/10, mais vu qu’il a tout bien fait de son côté, je n’ai pas le choix ! Sa préparation fut excellente (6…De7 puis 7…Tg8!), et après, même s’il a profité de la gaffe d’Aronian dans l’ouverture, et bien il n’y soit pour rien, je ne vais pas non plus le sanctionner si son adversaire a mal joué. En ce qui concerne son milieu de jeu, tous ses coups furent précis, et ce jusqu’au bout ! Cette partie va rester dans les annales; elle donne une indication sur la grande motivation et la rage de vaincre qui anime le Russe depuis le début du tournoi. Ça fait plaisir de le voir jouer comme ça. Du grand Kramnik, Bravo !

Caruana-Mamedyarov ½-½ Tous les ingrédients étaient réunis pour que l’Américain ait des problèmes : son adversaire du jour est un peu sa récente bête noire, et la Najdorf est une ouverture contre laquelle il a eu pas mal de déboires… Mais il n’en fut rien ! Il assura avec brio. Tout d’abord, je dois signaler que je suis très impressionné par son courage, car quand on se fait surprendre dans l’ouverture, et qu’on entre dans la ligne la plus compliquée et ce sans préparation, Chapeau bas l’artiste ! Ensuite je tiens à saluer sa mémoire qui me semble phénoménale.

Caruana-Mamedyarov ½-½ Il y a beaucoup de choses que j’ai aimé chez le numéro 2 mondial aujourd’hui : Tout d’abord, il nous montre jour après jour que personne ne lui fait peur et qu’il ira chercher le point avec les 2 couleurs ; j’aime beaucoup cette philosophie de jeu. Ensuite, il joue extrêmement vite dans les complications : c’est un atout considérable car ça met la pression sur son adversaire et ça montre aussi une grosse confiance en soi. Tout n’a cependant pas été rose. Il a manqué un peu de précision 21…Df6! et 22…Dh5! aurait pu lui apporter une excellente position tout de suite, et il fut même perdant.

So-Ding Liren ½-½ Avec un moral en berne, il n’est pas facile de réagir. Aujourd’hui, il ne fallait pas perdre et essayer de presser un peu, ce qu’il réussit à faire. Après, la ligne choisie aujourd’hui est à mon avis inoffensive (j’ai bien dit à mon avis !) et Wesley So le savait très bien puisqu’il la joue avec les deux couleurs… Je pense qu’il n’a pas eu de réelles chances malgré le pion de plus. Aronian a joué des centaines de positions similaires sans jamais en perdre une ! So a donc arrêté l’hémorragie, c’était l’essentiel.

So-Ding Liren ½-½ Une excellente préparation (18…Tfd8! puis Tac8!) et une belle précision qui s’ensuivit. Le Chinois domine son sujet pour l’instant. Je saluerai de plus son effort d’apprentissage, car c’est de mémoire la première fois qu’il joue le gambit Marshall, et de surcroît contre un spécialiste ! Je ne mets que 8/10 car la ligne n’était pas si compliquée à défendre, surtout contre un Wesley So qui a le moral dans les chaussettes !

Grischuk-So 1-0 Voilà ce que ça donne, Sasha Grischuk, quand il n’est pas en zeitnot : une énorme partie et une prestation exemplaire ! Bravo à lui ! L’ouverture fut gérée à la perfection avec des subtilités dans les ordres de coups (9.h3!?), des détails à n’en plus finir (11.Cg5!) et une très grande précision en milieu de jeu (14.Cdf3!, 14.Fd2!). La phase d’exécution fut elle aussi très propre. Ne vous avais-je pas dit hier qu’il avait joué les 22 premiers coups à 3000 Elo ? Et bien aujourd’hui il a réglé son problème principal, à savoir le zeitnot, tout en conservant sa qualité de jeu !

Grischuk-So 1-0 C’est très difficile de débuter deux fois de suite avec les Noirs dans un tel tournoi, surtout lorsque l’on a perdu la première ronde. La phase d’ouverture a été plutôt bien négociée par l’Américain, mais il s’est montré un peu trop gourmand à plusieurs moments de la partie. Tout d’abord son 12…d5 est à mon sens un peu trop risqué. Il perd surtout des points dans sa note car il a raté pas mal de défenses prometteuses pour lui : 16…Fxg5 tout d’abord, puis surtout 17…Tae8! qui aurait résolu à mon sens tous ses problèmes, mais il a préféré 17…Tfe8 pensant qu’il arriverait tranquillement à jouer Tad8 plus tard.

Ding Liren-Caruana ½-½ Une excellente prestation de la part du Chinois : il a plutôt bien réagi à la surprise de Caruana en innovant sur l’échiquier avec son 12.Db3. Il a ensuite trouvé quelques coups très forts dans une position ultra tendue (18.Fe3, 24.c4). A mon avis, la partie était plus dure à jouer de son côté à cause du Fou de cases blanches de son adversaire qui était vraiment ultra dangereux. Je lui enlève quelques points pour n’avoir pas trouvé 22.h3! et 27.Fd4! qui lui auraient tous deux simplifié la tâche.

Ding Liren-Caruana ½-½ Fabiano a lui aussi assuré ! Tout d’abord sa préparation fut, comme la veille, très pointue avec une position très tendue à déséquilibres matériels, qui indique clairement son état d’esprit pour le tournoi : il veut aller chercher les points avec les 2 couleurs. Il parvint à poser des problèmes techniques à son adversaire avec son Fou de cases blanches infernal. Il manqua cependant quelques opportunités comme 23….Fe4!? mais c’était très dur à voir. A la fin il est même légèrement mieux mais son adversaire défendit correctement.

Mamedyarov-Aronian ½-½ Une partie insipide. Mamedyarov a joué aujourd’hui une variante très appréciée par l’un de ses secondants, le GMI russe Dreev ! Mais il s’est fait surprendre par une conception rare et un peu bizarre d’Aronian qui décida de jouer comme dans un Gambit Dame Variante Lasker ! Mamedyarov fut surpris et décida de jouer solide en optant pour 10.g3, mais il se fit complètement neutraliser. On attendait un peu plus de prise de risque de sa part, à commencer par son choix d’ouverture, car honnêtement cette ligne est vraiment très annulante; de mémoire je n’ai jamais vu Dreev gagner une partie dans cette ligne.

Mamedyarov-Aronian ½-½ Je ne peux pas trop blâmer Aronian dans cette partie. Il joue souvent comme ça avec les noirs et se contente de faire nulle si son adversaire ne cherche pas à gagner. C’est ce qu’il fit, et plutôt bien je dois dire. Il dévia des sentiers battus de la théorie assez tôt pour jouer une structure de pions provenant d’une toute autre ouverture; la variante Lasker du Gambit Dame. Il a bien réagi contre la conception à base de g3/Fh3 de son adversaire, et il a joué précis jusqu’au bout. Rien à dire, il a fait le Job, sans nous faire rêver cela dit. En somme, une journée de repos pour lui.

Kramnik-Karjakin ½-½ Aujourd’hui, Kramnik fut monstrueux, même s’il n’a pas gagné. Autant hier il a joué très stéréotypé, autant aujourd’hui il a mis une pression maximale à son adversaire. Déjà, il a réussi à poser des problèmes à Karjakin dans cette finale de la Berlinoise, ce qui mérite d’être souligné tellement le fait est rare. Sa préparation fut excellente et il changea de stratégie par rapport à hier, car il décida d’engager le débat théorique. Son coup 23.c4 sacrifiant un pion pour isoler complètement la Th8 est de toute beauté, et a permis de prolonger le combat encore un long moment.

Kramnik-Karjakin ½-½ Une très bonne partie de Karjakin. La défense était très difficile et il s’en est tiré à merveille. Je pense qu’il a plutôt bien réagit - de manière pratique en tout cas - à la nouvelle conception de Kramnik : son 19…Rf8! m’a particulièrement impressionné. Je vous expliquerai l’idée demain dans mon « Débrief Vidéo ». Ensuite, il a même failli prendre l’avantage par sa manœuvre 21…Ce7-d5. Malheureusement pour lui, son adversaire joua à la perfection cette phase de jeu et il eut finalement des problèmes.

Kramnik-Grischuk 1-0 Pour certains ce fut du grand Kramnik, pour d’autres non. Pour moi c’est un peu mitigé. Certes, il a gagné, mais ce n’était pas très propre. Je salue cependant sa philosophie d’ouverture, où il a décidé de jouer aux échecs plutôt que d’entrer dans de longs débats théoriques, et l’ouverture fut très intéressante, avec de belles manœuvres de part et d’autre. C’est son jeu trop « positionnel » qui peut être critiqué, car il s’endormit presque et rata tout le contre jeu de son adversaire.

Kramnik-Grischuk 1-0 Sur le plan technique une excellente partie du russe… jusqu’à son éternel Zeitnot ! On l’attendait sur ce point, et visiblement c’est encore un énorme problème. Il joua à 3000 Elo jusqu’à son coup 20…bxc4, puis avec 8 minutes à la pendule, il perdit le fil… puis la qualité. Il parvint néanmoins à revenir dans la partie tant bien que mal, mais c’était pour gaffer à nouveau au 37e coup avec 37…Tb8?? N’importe quel autre coup (par exemple 37…Ce6) aurait sans doute sauvé la partie.

Karjakin-Mamedyarov 0-1 le GMI Jan Timman l’a dit avant le tournoi : Karjakin est très bien préparé, mais a un problème lorsqu’il est surpris dans l’ouverture. Ça s’est encore confirmé cette fois-ci et il eut de gros problèmes suite à pas mal de mauvaises décisions (12.Fxd4? par exemple). Dans la finale il sauva presque le demi-point mais s’écroula, là encore après avoir raté pas mal de ressources (43.Dd6!, 49.Rh3!). Le tout fut malheureusement couronné par une grosse gaffe au 58e coup qui scella son sort. Une partie à oublier aussi vite que possible.

Karjakin-Mamedyarov 0-1 Du Mamed ! Grosse prise de risque dans l’ouverture, effet de surprise, puis pression maximum. Sa technique en finale fut elle aussi exemplaire (50…g5!). Le tout a payé, mais tout ceci fut quand même ponctué par quelques ratés (ce qui explique la baisse de sa note) : 14…Cd5!, 53…Dxe5+??. Tout ceci a failli lui coûter cher. En tout cas, cette partie va le mettre en confiance

Aronian-Ding Liren ½-½ Une partie très compliquée de l’Arménien. Son sens de l’initiative a comme toujours parlé pour lui et il a obtenu une position très prometteuse. Sa préparation fut excellente et très tranchante (8.h4!) et il tenta de presser jusqu’au bout. Il perd quelques points à cause d’erreurs techniques (15.c5?! trop tôt, 19.Tb1?!). Mais dans l’ensemble une belle prestation qui promet.

Aronian-Ding Liren ½-½ Une prestation impressionnante du Chinois. Bien que surpris par la nouveauté de son adversaire, il connaissait un peu car il a joué son Df5-a5 a tempo. Ensuite il a trouvé de grande chances pratiques par Cc6/f6 et O-O-O alors qu’Aronian menaçait de lui isoler sa Dame sur la bande. Et puis ce fut un festival d’équilibrisme et de sang froid qui s’ensuivit avec d’abord une dame agile qui se retrouva en a6 contre un vis-à-vis avec un Fd3 plus que dangereux. Il sacrifia ensuite son fou en d4.

Caruana-So 1-0 Je l’attendais au tournant le Fabiano après son résultat catastrophique à Wijk Aan Zee ! J’avais vraiment peur pour lui que ça lui ait plombé le moral, mais quelle réaction ! Partie vraiment magnifique de sa part. Tout y est : Préparation très efficace; 8.Db3 est une petite ligne rare mais avec du venin. Il a visiblement analysé avec son équipe ces structures fermées (après a5/b5 de la part des Noirs). Après s’être fait surprendre par le coup 13…b4 de son adversaire, il parvint à trouver une superbe ressource avec son coup 15.Te1 puis surtout son 16.Cxe5/18.Cf3 après quoi la position des noirs n’est pas si simple à jouer, malgré l’évaluation de l’ordinateur.

Caruana-So 1-0 Je donne une note au-dessus de la moyenne à Wesley So, car malgré la grosse préparation de son adversaire, il réussit à trouver une super chance pratique avec son duo de coups 13…b4 puis 14…a4 qui posèrent des problèmes à son adversaire - Caruana dépensa une très grosse partie de son temps. Par contre, il perdit pied après 18.Cf3 avec le douteux 18…Fxc5?! qui permit à Caruana de reprendre l’initiative par le typique 19.Cg5!. Après ça, je n’ai pas grand-chose à lui reprocher car la position devint très vite intenable. En gros, un coup raté, et partie perdue. Dur dur... !