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Le début du championnat du monde entre Nepomniachtchi et Ding semblait confirmer quelques craintes au niveau de la préparation assistée par ordinateur du Candidat venu de Chine. Son égalisation dans la 4e partie devait nous rappeler la persistance d’une réalité : l’erreur est humaine.

« La vie et les échecs sont tous les deux une lutte constante. »
Emanuel Lasker 2e champion du monde de l’histoire

Botvinnik, le premier champion couronné sous l’égide de la FIDE, avait insisté sur la « professionnalisation » du jeu pour être en capacité de remporter le titre mondial. Sa méthode préconisait une hygiène de vie, un travail théorique des ouvertures, de la force mentale, l’étude de l’environnement et des conditions de de jeu, chaque détail comptait. Force est de constater qu’un nouvel élément s’impose aujourd’hui comme le plus problématique.

« La montée en puissance des ordinateurs oblige les échecs classiques à se remettre en question. Nous devons innover. » Vishy Anand

Je ne peux malheureusement que partager ce point de vue en ce qui concerne le championnat du monde. L’un des arguments que fait valoir Magnus Carlsen est celui d’être contraint de devoir consacrer plusieurs mois à la préparation assistée par les meilleurs ordinateurs pour pouvoir faire la différence. A qui la faute, alors qu’il est aussi possible de questionner ChatGPT, un prototype d’intelligence artificielle qui répondra à toutes vos préoccupations ?

« Aujourd’hui, nous vivons dans un monde fantastique. L’Intelligence Artificielle fait les gros titres et permet de réaliser de nombreux gains. Pour les joueurs d'échecs, c'est la réalité depuis un certain temps, plus précisément depuis près de cinq ans, lorsque le moteur à réseau neuronal Leela Chess Zero a révolutionné la façon dont les joueurs de haut niveau abordent le jeu. Les meilleurs joueurs expérimentent de plus en plus de moteurs neuronaux différents. Ils veulent découvrir de nouvelles idées d'ouvertures, dont certaines peuvent paraître ridiculement folles. » Gata Kamski

Cela signifie que ce n’est plus forcément la recherche du meilleur coup - l’objectif de Bobby Fischer - mais la variante la plus surprenante pour l’humain. Par conséquent, ce ne sont plus les premières lignes de jeu proposées par l’ordinateur qui focalisent l’attention, mais les chemins de traverses qui font l’objet de recherches très approfondies.

Ce n’est finalement que la vision d’Emanuel Lasker qui s’impose avec l’épreuve du temps. Il affirmait que dans une position déterminée, il est préférable de jouer, non pas le coup jugé objectivement comme le meilleur, mais celui qui se révèle être le plus inadapté au style de jeu de l’adversaire.
Ceci avec une valeur ajoutée qui change peut-être tout. Les incertitudes « humaines » peuvent pratiquement être gommées par la puissance de calcul des ordinateurs !

Un peu de fraîcheur et d’inattendu dans les compétitions féminines où les résultats sont parfois surprenants avec la Géorgienne Meri Arabidze qui s’impose au départage devant la Polonaise Oliwia Kiolbasa au championnat d’Europe.
Excellentes performances des Françaises Pauline Guichard et Deimanté Daulyte-Cornette qualifiées pour la coupe du monde 2023.

Je salue le travail remarquable de Gérard Demuydt sur le site d’Europe Echecs qui se distingue par la mise en exergue des compétitions féminines. La finale des Candidates permet à la Chinoise Tingjie Ley de se qualifier pour disputer le titre en juillet face à sa compatriote Wenjun Ju.
Un petit bémol, avec une organisation qui n’était pas à la hauteur des attentes au « Grand Prix féminin de New Delhi », provoquant le départ de 2 participantes. Victoires d’Aleksandra Goryachkina (Russie), Jiner Zhu (Chine) et Bibisara Assaubayeva (Kazakhstan) qui terminent à égalité.

Et pour finir sur une note positive, dans ce numéro, vous retrouverez un petit tour d’horizon des opens internationaux dans lesquels ont participé de nombreux joueurs français.

Bonne lecture.

Georges Bertola