À la une des échecs depuis 1959

Ce n’est pas de gaité de cœur que de revenir sur un sujet qui monopolise le débat dans les médias et les réseaux sociaux depuis quelques mois : la triche !
Elle a toujours existé. Reprendre un coup à l’insu de son adversaire, acheter une norme pour l’obtention d’un titre ou d’une partie pour remporter un match par équipes et, au plus haut niveau, soudoyer un secondant pour connaître les préparations de l’adversaire. Pourtant cela relevait souvent d’une problématique digne des services secrets, essentiellement humaine.
Ce qui a fondamentalement changé, c’est que la triche est d’abord une question de technologie. L’intelligence artificielle est la véritable championne du monde d’échecs, avec un niveau stratosphérique de plus de 3000 Elo, la tentation d’entrer en communication avec elle pendant la partie est le cœur du problème.
Depuis la pandémie de la Covid, les tournois en ligne se sont multipliés et c’est Chess.com, le modèle économique numéro un actuel, qui s’est imposé pour populariser le jeu.
Devant le succès rencontré, un problème a surgi. Comment peut-on être à la fois organisateur, sponsor, juge et arbitre pour lutter contre la triche ?
Plus d’une centaine de titrés ont été listés pour avoir triché en ligne, mais un seul est jeté en pâture, Hans Niemann, soumis à l’opprobre de l’opinion publique.
La conséquence d’un pavé dans la mare, jeté par le champion du monde Magnus Carlsen, qui a soulevé la question de la triche au plus haut niveau en présentiel, sans en apporter la preuve.
Apporter la preuve face à un fort joueur intelligent, ressemble au problème posé par la quadrature du cercle. Comme l’a remarqué l’ex-champion du monde Vishy Anand, pour influencer le résultat de manière décisive, il suffit de pouvoir obtenir l’appui de l’intelligence artificielle à une ou deux reprises lors des moments critiques de la partie.
La réponse apportée par la FIDE n’est donc pas satisfaisante pour résoudre la question des échecs professionnels.
« Depuis 2006, la FIDE utilise le modèle du statisticien Kenneth Regan, pour analyser les parties d'échecs et prendre des décisions sur la triche dans des situations où il n'y a aucune preuve concrète. Le modèle de Regan détermine la probabilité de triche en analysant les coups dans la partie d'un joueur par rapport aux performances attendues en fonction de son classement Elo. Il est conçu pour signaler ceux qui ont triché avec certitude, ce qui est beaucoup plus facile à obtenir avec des joueurs plus faibles. » G. Demuydt
En deux siècles et demi, les performances réalisées par le génie humain ont totalement bouleversé nos vies. En 1770, les spectateurs s’émerveillaient des succès du « Turc », un automate dans lequel se dissimulait un fort joueur, pour déplacer les pièces sur l’échiquier au moyen d’un bras mécanique. Aujourd’hui nous sommes proches de voir l’intelligence artificielle se dissimuler dans notre cerveau ou dans notre corps au moyen d’une petite puce ou autre subterfuge pour nous aider à vaincre l’humain.
Une note positive pour célébrer un avenir radieux, la France réalise un doublé historique lors des championnats du monde d’échecs Jeunes. Deux titres de « champion du monde » Marc Llari chez les moins de 8 ans, et David Lacan, chez les moins de 10 ans. Il faut ajouter une belle 3e place pour Augustin Droin et une 4e pour Timothé Razafindratsima chez les moins de 16 ans.
Un coup de chapeau au club de Clichy-Echecs-92 qui obtient la médaille d’argent de la coupe d’Europe des clubs, devancé par le Novy Bor Chess Club.
Bonne lecture et rendez-vous au Cap d’Agde pour fêter sa 20e édition.

Georges Bertola