À la une des échecs depuis 1959

Depuis 1975, c’est la première fois qu’un champion du monde renonce à défendre son titre.
A l’époque, le comportement de Bobby Fischer était imprévisible. Il avait imposé des changements importants pour que la formule « Botvinnik », c’est-à-dire un match en 24 parties où, en cas d’égalité, le tenant du titre reste champion, devienne un match au premier des dix victoires. Ceci pour valoriser les parties décisives au détriment des parties nulles.
Un retour aux sources puisque c’était la formule utilisée lors du match Steinitz-Zukertort en 1886 !
Une pierre d’achoppement fut l’exigence de Fischer que, en cas d’égalité (neuf partout), le champion conserve sa couronne. C’est ce qui avait été décidé pour la première fois à l’issue du match Gunsberg-Chigorin en 1890 avec l’argument suivant : l’écart d’un seul point n’était pas suffisant pour désigner un vainqueur.
Karpov n’était pas Spassky et refusa en pointant que pour gagner le titre, il fallait donc 2 points d’avance.
Peut-être que d’avoir atteint l’objectif était démotivant pour Fischer, qui ne put se résoudre à se recentrer uniquement sur une attitude de défenseur du titre. Bobby restera dans la grande Histoire, à la fois, comme le plus grand Challenger et le plus mauvais « champion du monde » en titre.
Pour Magnus la situation est tout autre, même si à cause de son manque de motivation, il souhaite changer les règles. Carlsen domine la scène mondiale depuis l’obtention du titre en 2013. Il a relevé tous les défis, remporté tous les titres quelle que soit la cadence ! On ne peut prétendre que Carlsen, qui détient le record avec huit victoires à Wijk aan Zee, le tournoi des parties « classiques » par excellence, renie les cadences lentes.
« Je ne suis pas motivé pour jouer un autre match. Je sens simplement que je n'ai pas grand-chose à gagner de plus, je n'aime pas particulièrement ça, et même si je suis sûr qu'un match serait intéressant pour des raisons historiques et autres, je n'ai aucune envie de le jouer et je ne jouerai tout simplement pas le [prochain] match. » Magnus Carlsen
Ce qui a fondamentalement changé par rapport à l’époque de Bobby Fischer, c’est la place énorme accordée aux ordinateurs, aux moyens nécessaires pour mobiliser une équipe pendant plusieurs mois. Un travail préparatoire dont on ne peut se passer pour disputer un championnat du monde actuellement. Ce qui pour Carlsen est certainement perçu comme une contrainte, par rapport au plaisir qu’il manifeste en « jouant » aux échecs. C’est le choix d’un homme libre et, en cela, il rejoint Bobby Fischer.
« J'aime faire ce que je veux faire et non ce que les autres veulent que je fasse. » Fischer

Avant cette annonce choc de Magnus qui ne défendra pas son titre,
Ian Nepomniachtchi remporte brillamment pour la seconde fois consécutive le Tournoi des Candidats. Il jouera donc le match du championnat du monde contre Liren Ding.
Aux Olympiades, nous avons vu la victoire de l’Ouzbékistan en mixte et chez les femmes, la victoire revient à l’Ukraine.
Dans cette olympiade, notons également la performance incroyable du jeune Indien Dommaraju Gukesh.

Remercions ici Sylvain Ravot pour sa collaboration et son travail de qualité depuis septembre 2020.
Cette saison, nous accueillons le Grand-Maître Fabien Libiszewski qui récupère la rubrique des Finales ; Gabrielle Nex qui tracera le portrait d'un joueur ou d'une joueuse ; le Grand-Maître Igor Nataf modifie quelque peu sa rubrique pour votre facilité et enfin Marc Quenehen vous propose une nouvelle rubrique pédagogique


Bonne lecture à toutes et tous.


Georges Bertola