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Victoire éclatante de Maxime Vachier-Lagrave à Saint-Louis qui inscrit son nom au palmarès de la prestigieuse « Sinquefield Cup » pour la 2e fois. Il devance d’un demi-point une brochette de redoutables concurrents : Caruana, Dominguez et So qui tous jouent sous la bannière étoilée des USA.
Après une période de doute, MVL démontre sa capacité de résilience et engrange 14 points Elo qui lui permettent de retrouver sa place de numéro un français et de réintégrer le top 10 mondial.
Cela devrait logiquement lui assurer son billet pour participer au « FIDE Grand Prix 2022 ».
« La place de meilleur mondial n’est pas pour moi. Elle demande une constance trop importante. En revanche, le titre de champion du monde est un objectif. »
Une déclaration étonnante de la part de MVL qui est sujette à caution. Cela peut être perçu comme la reconnaissance de la supériorité du champion du monde Carlsen qui caracole en tête du classement mondial depuis plus d’une décennie. Mais l’objectif reste louable, ambitieux et révèle la faille. Carlsen n’a clairement pu démontrer sa domination contre Karjakin et Caruana lors des deux derniers championnats du monde.
L’histoire nous enseigne que défendre victorieusement la couronne mondiale n’est pas une évidence. Depuis la perte du titre par Alekhine en 1935, il a fallu attendre jusqu’en 1966 avec la victoire de Petrossian face à Spassky pour voir un champion du monde en exercice enfin l’emporter. Par contre, les légendaires Karpov, Kasparov et Anand ont réussi dans leurs meilleures années, comme Carlsen, à la fois d’être numéro 1 du classement mondial et victorieux dans leurs matchs en parties classiques.
Malgré la pandémie l’actualité a été très riche en évènements échiquéens. L’Arménienne Elina Danielian remporte le championnat d’Europe individuel en solitaire qui s’est disputé en Roumanie. 10 places qualificatives pour la prochaine coupe du monde étaient en jeu. Les meilleures Françaises Daulyte-Cornette Deimante et Sophie Millet respectivement 12e et 13e sont écartées par la dure loi des départages.
A Reykjavik, le Russe Anton Demchenko partage la première place avec le jeune Allemand Vincent Keymer et remporte le titre de champion d’Europe. Le champion de France Maxime Lagarde, distancé d’un point et demi, obtient le 23e rang et la dernière place qualificative pour la coupe du monde.
Notre collaborateur Marc Quenehen a désormais orienté sa chronique sur les grands-maîtres du passé. Comme à l’accoutumée son talent singulier, à la fois pédagogique et technique, est le garant de sa réussite dans la transmission du savoir.
Lorsque vous aurez la revue en main vous connaîtrez le nom du vainqueur du « Altibox Norway Chess 2021 ». A l’issue de la 6e ronde, c’est le Hongrois Richard Rapport qui crée la surprise, devançant le Challenger du prochain championnat du monde Ian Nepomniachtchi, le tenant du titre Magnus Carlsen et le Candidat Sergey Karjakin. Le GM Igor Nataf commente deux parties du prodige Alireza Firouzja extraites de ce tournoi.

Toute l’équipe d’Europe Echecs vous souhaite une bonne lecture.

Georges Bertola