À la une des échecs depuis 1959

Alors qu’au moment où j’écris ces lignes, la 51e édition du Festival de Bienne vient de se terminer, vous lirez le magazine lorsque l’épreuve phare de l’Hexagone sera sur le point de couronner les nouveaux champions de France à Nîmes.
Que nous a révélé le tournoi de Bienne ? Tout d’abord que l’un des meilleurs joueurs, Shakhriyar Mamedyarov, resté souvent dans l’ombre alors qu’il est classé 3e mondial , a dominé l’épreuve sans partage, sûr de lui et déterminé, avec le résultat exceptionnel de cinq victoires et cinq nulles. Il devance le champion du monde d’un point et demi !
Une deuxième place n’est pas vraiment une contre-performance pour Magnus mais, dans ce cas, alors qu’il fut l’un des derniers à lutter dans presque toutes les parties, ses efforts ne remportèrent pas les succès escomptés. C’est grâce à une victoire chanceuse dans la dernière ronde qu’il se retrouve sur le podium des vainqueurs et devance Maxime Vachier-Lagrave.
Je pensais que c’était mission impossible pour un joueur qui affichait un Elo inférieur de plus de 300 points de tenir tête au meilleur joueur du monde. L’exception confirme parfois la règle et, lors de la première rencontre avec Carlsen, ce fut le cas. Après une résistance héroïque, Nico Georgiadis arracha le demi-point. Mais imaginer que l’exploit se répète, alors qu’il jouait avec les Noirs, était de l’ordre de l’irrationnel. Après avoir fait mieux que se défendre, Nico laissa échapper la nulle. Ce fut sans doute la plus grosse surprise du tournoi !
La question du moment qui interpelle l’ensemble de la planète échecs est : qui remportera la lutte qui s’engage pour la succession de Kirsan Ilyumzhinov à la présidence de la FIDE ? Un choix cornélien face à trois candidats qui disposent d’atouts que l’on pourrait qualifier de complémentaires.
Le Grec Georgios Makropoulos a l’expérience et la connaissance de tous les rouages et de toutes les personnalités qui composent la FIDE. Bras droit du président sortant pendant deux décennies que peut-il vraiment apporter de nouveau alors que, jusqu’ici, il vivait essentiellement des avantages d’une rente de situation de la part de la FIDE ?
Le grand-maître Nigel Short est celui qui connaît le mieux le jeu pour l’avoir pratiqué au plus haut niveau. Une carrière professionnelle bien remplie et un talent de joueur incontestable. C’est aussi un polémiste redoutable mais qu’a-t-il fait concrètement à ce jour pour servir les échecs et justifier une telle responsabilité ?
L’invité surprise, Arkady Dvorkovich, est celui qui a les liens les plus ténus avec le monde des échecs, si ce n’est d’avoir eu un père arbitre international. Par contre, il dispose d’une expérience politique et sportive à un niveau inégalé qui lui apporte le meilleur réseau pour conforter la position de la FIDE.
Une seule appréhension, saura-t-il sauvegarder les valeurs démocratiques illustrées par la devise de la FIDE « Gens Una Sumus » ?
Pour la petite histoire, il faut se souvenir que l’auteur, Piotr Potemkine, était un Russe issu de la noblesse qui avait dû se refugier en France pour fuir la dictature du prolétariat !
Nous connaîtrons la réponse le 3 octobre lors de l’assemblée générale de la FIDE qui se tiendra à Batumi en Géorgie durant les Olympiades.
A partir de ce numéro, une nouveauté, le format des rubriques de Marc Quenehen change pour devenir un "Cahier", un peu dans l'idée de celui du regretté Sylvain Zinser.
La rubrique de Christian Bauer change aussi de titre pour devenir « Un Tournoi, Une idée » avec, pour ce numéro de rentrée, l’idée 7.¤e5 dans la Française Rubinstein de Nepomniachtchi à Dortmund.

Belle fin d’été et bonne lecture à tous.

Georges Bertola