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Le 7 novembre 2014 débutera à Sotchi, en Russie, le championnat du monde des échecs qui opposera Carlsen à son challenger Anand.
Il est important de rappeler que Viswanathan Anand n'a bénéficié d'aucun privilège puisqu'il a gagné sa place de haute lutte en remportant le Tournoi des Candidats en mars dernier à Khanty-Mansiysk.
La concurrence afin de remporter l'appel d'offres pour l'organisation de cet événement fut inexistante.
L'an dernier, il y eut une tentative de Paris d'organiser le 1er match Anand-Carlsen, mais la FIDE décida d'octroyer de manière unilatérale le match à la ville de Madras dans l'état du Tamil-Nadu en
Inde
Cette année, les villes ayant étant échaudées par l'attitude de la FIDE, il semblait difficile qu'elles concourussent.
Il fallut attendre le 2 juin, lors d'une conférence à Sotchi autour du jeu d'échecs, une visite du président russe Vladimir Poutine pour que le président de la FIDE propose au gouverneur local d'organiser cet événement.
Le gouverneur trouva l'idée excellente et c'est ainsi que se décida l'organisation du match.
Lors d'un déplacement à Tromsø pendant les Olympiades au mois d'août dernier, j'eus l'occasion de demander à Espen Agdestein, manager de Carlsen, s'il avait toutes les précisions concernant l'événement.
Il lui fut impossible de répondre ! Il avait, à l'époque, très peu d'informations, c'est-à-dire moins de 3 mois avant le début du match!
C'est une des raisons des hésitations que Carlsen et son équipe avancèrent à la FIDE lorsqu'il leur fut demandé de signer le contrat sur-le-champ à la fin du mois d'août.
La FIDE fut menaçante, demandant à Carlsen de signer sous peine d'être remplacé par Karjakin qui avait terminé 2e au Tournoi des Candidats. Finalement Kirsan Ilyumzhinov décida d'octroyer du temps à Carlsen jusqu'à la fin de la Sinquefield Cup…
Le champion du monde signa le contrat le 7 septembre, soit 2 mois avant le début du match!
Ce rappel chronologique des faits montre malheureusement une légèreté - c'est le moins que l'on puisse dire - dans le management, s'il y en a un, de la FIDE !
Il est impossible dans le monde dans lequel nous vivons de communiquer efficacement quand rien n'est ficelé longtemps à l'avance.
Le budget et les prix du match sont inférieurs à celui de l'an dernier. Ceci démontre malheureusement que, dû à une direction défaillante, la FIDE a réussi à dévaluer sa plus belle vitrine : le championnat du monde d'échecs.
En 25 ans, c'est la tête d'affiche qui sera la moins bien payée alors qu’aujourd'hui, grâce à internet, le jeu d’échecs est de plus en plus connu.
Espérons que les joueurs sauront nous captiver par ce nouveau combat pour la couronne mondiale.
Le seul exemple connu d'un joueur nettement plus jeune perdant un match revanche est le match Botvinnik-Tal. En 1960, lors du 1er match, Tal gagna par le score écrasant de 12,5-8,5. Il gagna 6 parties contre seulement 2 pour Botvinnik. Lors du match revanche, Botvinnik, qui avait 25 ans de plus que Tal, gagna sur le score sans appel de 13-8. Botvinnik gagna 10 parties et Tal 5. Il n'y eut que 6 parties nulles.
Les matchs, en ce temps-là, se jouaient en 24 parties. L'an dernier, le match à Madras se jouait en 12 parties. Il se termina en 10 parties sur le score sans appel de 6,5-3,5 en faveur de Carlsen. Carlsen gagna 3 parties à 0 pour Anand.
Les styles de Tal et Carlsen sont à l'opposé car, en 1960, les programmes commerciaux d'échecs n'existaient pas.
Depuis quelques mois on a vu un Carlsen pas très à l'aise aux Olympiades de Tromsø et spectateur d'un Caruana déchaîné qui gagna la Sinquefield Cup avec 3,5 points d'avance ! On a vu aussi Anand, qui est de 21 ans l'aîné du champion du monde, gagner Bilbao à moins de 2 mois de son match revanche…
Carlsen a montré quelques faiblesses ces derniers mois. Cela sera-t-il suffisant pour permettre au challenger de regagner son titre? Rien n'est moins sûr…

Bonne lecture à toutes et à tous,

Bachar Kouatly