À la une des échecs depuis 1959

En juillet 2005, à Shenzen en Chine, lors du match France-Chine des espoirs, Hou Yifan du haut de ses 11 ans, faisait déjà partie de la redoutable équipe chinoise. Elle n'affichait que 2150 au classement Elo, mais elle était déjà crainte par tous ses adversaires, comme le fut Judith Polgar 20 ans plus tôt.

En 2008, à Nalchik, lors de la finale du championnat du monde, elle affronta Alexandra Kosteniuk. Elle n'avait que 14 ans. L'expérience de la championne russe fit la différence et lui permit de conquérir le titre mondial… Ce n'était que partie remise !

Sa 2e participation à l'épreuve suprême, à Hatay en Turquie, lui conféra le titre de championne du monde à l'âge de 16 ans. Elle devint la plus jeune championne du monde.

Cette année, en novembre à Tirana, capitale de l'Albanie, Hou Yifan affrontait pour le titre mondial la championne indienne Humpy Koneru. En gagnant ce match à sens unique, la championne chinoise prend date et démontre qu'elle a une classe d'écart avec toutes ses rivales des compétitions féminines. Tirana fit une superbe opération de communication en accueillant simultanément la Chine et l'Inde!

Hou Yifan, à l'instar de Fischer, Karpov et Kasparov, fait une entrée éclatante dans le club fermé des grands de l'Histoire des échecs. Et ce n'est qu'un début car elle n'a que 17 ans!

A Londres, Kramnik a gagné de manière convaincante. Il s'est rappelé au bon souvenir de ceux qui l'avaient oublié! Hikaru Nakamura, depuis sa 1re grande victoire internationale au Cap d'Agde en 2008, a parcouru un sacré chemin. Il fait aujourd'hui partie, malgré son jeu particulier aux antipodes du classicisme, des grands joueurs modernes. Sa 2e place à Londres en atteste. Nul ne sait si Kasparov y est pour quelque chose, car, après la rupture de Carlsen avec l' « Ogre de Bakou », ce fut au tour de Nakamura de lui signifier qu'il était congédié! Lors du tournoi de Londres, le mécène de St-Louis, Rex Sinquefield, fut informé de la rupture officielle de leur collaboration.

Espérons que dans un avenir proche la France sera enfin capable d'organiser un grand évènement échiquéen!

Pour démarrer cette année en beauté, nous avons le plaisir de vous annoncer le retour de Jean Lochet parmi nous ! Nos plus fidèles lecteurs se souviendront du « Coin du problème » qu’il anima durant 5 années. Il nous revient avec la rubrique « Les Jardins de Caïssa » qui vous fera découvrir le monde passionnant de la composition !

Enfin, devant le succès de la boutique en ligne du site www.echecs.com, nous avons décidé d’étoffer progressivement le contenu de cette dernière. N’hésitez pas à y faire une promenade virtuelle pour découvrir de nouveaux articles et de nouvelles promotions !

A l’instar des GMI de ce numéro, toute l’équipe d’Europe Echecs vous présente ses meilleurs vœux échiquéens pour l’année 2012.

Bonne lecture à toutes et à tous.

Bachar Kouatly