Ultimes leçons d'échecs (4)

Les Ultimes leçons d'échecs passèrent à l'antenne en février 1942. Qui aurait pu prévoir que quelques semaines plus tard, le 8 mars, José Raúl Capablanca, né le 19 novembre 1888 à La Havane, serait frappé d'une attaque au Manhattan Chess Club et transporté sans connaissance à l'hôpital du mont Sinai où Lasker l'avait précédé en janvier 41. 

« Il y a quelques jours, revoyant des papiers, je retrouvai l'une de mes parties jouée à Budapest dans le tournoi de 1928. Mon adversaire était Herman Steiner (1905-1955), l'un des deux frères, joueurs hongrois connus. Steiner tira les Blancs et choisit un Ruy Lopez. Il semble qu'il ait vu une de mes parties dans laquelle j'avais employé avec succès la défense ...a6, suivi de ...d6, défense que j'ai recommandée. Je vous ai dit que lorsque les Noirs veulent gagner, c'est la meilleure défense et la moins connue. Steiner l'avait étudiée et croyait avoir trouvé une variante favorable aux Blancs. Quant à moi, j'étais toujours disposé à adopter cette défense. Il en résulta une partie animée et très intéressante, non seulement en raison de ce qui fut joué mais aussi en raison des nombreuses variantes qui se présentèrent mais ne virent pas le jour. Pour varier un peu le thème et pour son intérêt analytique, nous allons vous donner cette partie avec quelques commentaires. Incidemment, j'avoue qu'elle n'est pas très connue, du moins je le pense, des amateurs. » José Raúl Capablanca

Champion du monde des échecs de 1921 à 1927, Capablanca est considéré comme l'un des meilleurs joueurs d'échecs de tous les temps. Son style était clair, limpide et simple. Il n'avait, disait-il, jamais ouvert de livres d'échecs, mais possédait un sens inné des positions. Considéré comme une « machine à jouer », il a perdu très peu de parties tout au long de sa vie. Ses fins de parties étaient de véritables chefs-d'œuvre.

« Capablanca est le plus grand joueur d'échecs de tous les temps. » Boris Spassky

« J'ai connu de nombreux joueurs d'échecs mais seulement un génie : Capablanca. » Emanuel Lasker

« Il est difficile de comparer les époques, mais je pense que Capablanca est le plus grand talent des échecs. » Anatoli Karpov

« Je n'avais jamais vu auparavant un joueur d'échecs avoir une connaissance du jeu comme Capablanca. Capablanca était un génie des échecs. » Alexandre Alekhine

Parlant à un des meilleurs amateurs de New-York à propos de l'enseignement des Echecs selon les principes généraux soutenus par moi, il me dit : « Si les traités des grands maitres consacraient plus d'attention aux principes fondamentaux des Echecs, les amateurs auraient une compréhension plus grande et plus exacte des mérites de beaucoup de parties qui se jouent tous les jours. » José Raúl Capablanca

« Par son développement, la partie suivante est d'une grande valeur technique. » José Raúl Capablanca. En effet, si dans cette partie l'aspect théorique passe au second plan, ce sont surtout les commentaires - et donc la vision - de Capablanca qui ont un grand intérêt.